Эти характеристики лежат в основе Метода Мердока по управлению людьми, они отражены в его ежедневном взаимодействии с сотрудниками и помощниками. Но так бывает не всегда и не при любых обстоятельствах. Временами он выходит из себя, иногда стремясь намеренно быть жестким, а иногда в силу одолевающей его нетерпеливости. Любой сотрудник, который становится объектом его гнева или нетерпения, вероятнее всего, будет помнить о случившемся еще долгое время после того, как инцидент будет исчерпан. Руперт может внезапно менять свое мнение о сотруднике, независимо от продолжительности его работы в компании, от благосклонного к неблагосклонному. Лучше всего описывает это Барри Диллер: «Сила личности Руперта, его обаяние и харизма настолько велики, что они (сотрудники) убеждают себя в том, что так будет вечно. На самом же деле все дается взаймы… и люди должны это понимать»15. А когда Руперт приходит к судьбоносному решению, он зачастую делегирует обязанности по информированию сотрудника о том, что он или она впали в немилость, и о вытекающих из этого последствиях, кому-то другому. Такой подход нельзя назвать истинным проявлением мужества.

Когда он решил разойтись с Ричардом Сирби, с которым они были дружны на протяжении 50 лет, с которым он делил комнату в Джилонгской гимназии и который возглавлял несколько компаний News в течение более чем десятилетия, «он отправил Сирби короткое уведомление» через своего подчиненного16. Существуют разные мнения о том, спровоцировал ли разрыв сам Сирби или же сам Руперт больше не видел причин держать поблизости бывшего друга и соратника. Неважно: это неприглядная характеристика Метода Мердока, которая, однако, компенсируется его многочисленными преимуществами. Руперта можно описать словами певца и поэта Боба Марли: «Он не идеален… потому что идеальных людей не бывает». Но сам тот факт, что большое количество коллег, вот уже долгое время работающих с Рупертом, и многие из тех, кто подобно Диллеру, покинул компанию, продолжают хорошо о нем отзываться, предполагает, что персональные отношения Руперта со своими коллегами относятся к чистым активам его организации.

Метод Мердока по привлечению и удержанию ярких талантливых сотрудников помимо прочего включает в себя впечатляющую демонстрацию корпоративного успеха. Он считает, что сотрудники, особенно талантливые и продуктивные, предпочтут работать в успешной компании, которая наделена силой влияния в той же степени, что и возможностью платить хорошие деньги. «Люди хотят ощущать чувство гордости за компанию, на которую они работают», – сказал Мердок интервьюеру Джону Кэссиди17, поэтому в его практике всегда было показывать сотрудникам, насколько важную роль играет корпорация News и, соответственно, они сами. Корпоративные встречи в высшей степени щедры, это один из немногих примеров, когда Руперт склонен отдавать распоряжения в стиле «деньги не имеют значения» своим ответственным директорам. На встречи приглашаются и выступают известные политики и герои новостей. Среди гостей бывает множество знаменитостей из мира кино.

• На один корпоративный выезд в Аспене, штат Колорадо, был приглашен бывший президент Никсон, чтобы выступить с большим обращением, и он ошеломил репортеров со всего мира своим 75-минутным геополитическим обозрением без единой заметки (его выступление было омрачено лишь финальным моментом, когда, ответив на несколько вопросов, Никсон посмотрел на Анну и Ситу и спросил, нет ли вопросов «у девочек»).

• На другом выезде в Сан-Валли, штат Юта, были собраны все чемпионы по фигурному катанию – они сделали вечернее представление под музыкальные хиты фильмов компании Fox Movies. И, как будто все это было недостаточно впечатляющим, импресарио конференции организовали еще одно вечернее представление с участием цирка Дю Солей в полном составе.

• На другой встрече, которая на этот раз проходила на гольф-курорте в Пеббл-Бич, штат Калифорния, Руперт продемонстрировал охват глобальной медиакомпании своей аудитории, состоявшей примерно из шестисот директоров, редакторов, репортеров и гостей, пригласив Тони Блэра, Билла Клинтона, Николь Кидман, Арнольда Шварценеггера, Эла Гора, Шимона Переса и множество других знаменитостей. Воспоминания об этой конференции, содержание которой имело такое же значение, как и ее роскошь, переполняли меня, когда в 2014 году я вернулся в Пеббл-Бич, чтобы выступить с речью перед международной группой отельеров. И хотя с тех пор прошло восемь лет, практически все местные сотрудники отлично помнили конференцию News Corp. как по причине длинного списка знаменитостей, так и в силу большого отряда вооруженной охраны, который патрулировал территорию и отель. Мне напомнили звездное явление Билла Клинтона, когда он поблагодарил Руперта за приглашение: «Я прекрасно провел время. Сейчас в моей жизни такого уже не бывает. Когда я был в политике, мы всегда пытались взывать к Первому закону Клинтона, который гласит: «Если вы хорошо проводите время, возможно, вы должны находиться где-то в другом месте». Аудитория, состоявшая далеко не из одних лишь многочисленных представителей либеральных голливудских демократов, с восторгом восприняла его слова. К несчастью для Эла Гора, который был вице-президентом Клинтона, его выступление – слайд-шоу на тему глобального потепления (которое сегодня называется «климатические изменения» – что служит более эластичной концепцией) – было представлено в такой неживой манере, что один шутник подметил, насколько повезло Гору в том, что мимо не пробежала собака.

• Он сделал это и еще на одной из корпоративных встреч, проходившей на острове Хейман, куда были приглашены премьер-министр Австралии и некоторые из его предшественников. Учитывая важную для страны роль медиакомпаний Мердока, они произвели немалое впечатление на большой контингент репортеров и директоров News’ Australian. Там, конечно, был и Тони Блэр, решивший оценить свои перспективы по завоеванию поддержки Руперта в новых общенациональных выборах в Британии, равно как и позволить Руперту оценить себя самого. Когда Руперт проигнорировал мольбы своего персонала ограничить количество приглашений количеством доступных комнат и пригласил больше гостей, чем мог бы вместить отель на острове, он попросту нанял круизный лайнер, пришвартовал его у берега и использовал его для расселения сотрудников и тех гостей, которым не хватило комнат. Хейман – единственное место, где мои сигары в большей степени привлекали, а не отталкивали окружающих, поскольку оказалось, что дым отпугивал огромных крыланов, круживших над нашими головами. Когда я заметно отшатнулся при виде этих поистине уродливых существ, роившихся в воздухе, Руперт распорядился, чтобы каждое утро на мой балкон приносили корзины фруктов, служащие приманкой для крыланов, я не смог в полной мере оценить эту шутку, в отличие от горничных, которые оказались конечными бенефициарами и корзины перешли в их распоряжение.

Одна из целей корпоративных встреч заключалась в демонстрации силы и успеха организации, ее близких отношений с главными ньюсмейкерами, и в то же время все это каким-то образом убеждало присутствующих в том, что позиция Мердока как «аутсайдера» остается неизменной. Способность компании успешно привлекать и удерживать талантливых сотрудников со стремлением к разрушению устоявшихся порядков, пожалуй, лучше всего иллюстрирует история человека по имени Дэвид Хилл, австралийского гения особого рода.