Я не предлагаю тебе играть в игры. Однако следует достаточно себя ценить и понимать: ты имеешь право на определенные требования к человеку, с которым, возможно, будешь делить свою жизнь. (Зная в глубине души, что ты всегда можешь уйти прочь. Ведь если он тебе не подойдет, на свете есть еще тысячи и тысячи мужчин.)

В любовных отношениях мужчины и женщины обычно живут по разному расписанию. Через три месяца после начала отношений она уже начинает гадать, будут ли они в один прекрасный день помолвлены, а он все еще полагает, что они просто тусуются вместе. Она выбрала его еще несколько недель назад, а он только начинает думать, что вот-вот придет время, когда ему пора будет сделать выбор. Именно поэтому важно, чтобы все развивалось органично. Возможно, ты движешься к отношениям со своим мужчиной, но если вы еще в них не состоите, не гони лошадей и не переключайся в режим пары. Так же как число свиданий не определяет, стоит ли тебе заниматься с человеком сексом, не существует и временно́го предела, после которого ваше совместно проведенное время аккумулируется и – хоп! – вот вы уже стали парой. Даже если все складывается идеально, нужно предоставить ситуации развиваться естественно. И не стоит по умолчанию считать, что между вами существуют эксклюзивные взаимоотношения.

Торопить процесс контрпродуктивно по нескольким причинам. Мужчина может запаниковать, если ему покажется, что события развиваются слишком быстро. Он не оценит то, что получил, потому что ничего не сделал, чтобы получить это, да и стимула больше вкладываться у него не будет – и с чего бы такому стимулу появиться?

Вспомни принцип взаимности, который мы обсуждали в главе 6: во-первых, дай, во-вторых, жди ответной отдачи. Вложись первой – и смотри, как он реагирует. Мужчина должен получать ровно столько, сколько вкладывает. И тебе всегда следует исходить в своих поступках из того, сколько он вкладывает, а не из того, насколько сильно он тебе нравится.

Если ты чрезмерно вкладываешься, предоставляя своему мужчине все преимущества отношений сразу, – приспосабливаешь свое расписание к его расписанию, отдаешь себя ему эмоционально вне зависимости от того, проявляет ли он ту же привязанность и открытость тебе, – то он не будет ценить ни все это, ни тебя саму. Мужчины ценят лишь то, что зарабатывают.

Эта концепция применима не только к мужчинам. Посмотри на нее под другим углом зрения: предположим, он купил тебе машину после одного-единственного свидания. Как бы мило это ни было, ты не чувствовала бы ни восторга, ни благодарности; ты бы только удивилась и заподозрила, что он хочет купить твои чувства. Даже если бы тебе понравился его подарок, ты отказалась бы от него как от неприемлемого. Возможно, вы отлично провели время на том свидании, но ты этого мужчину едва знаешь.

Когда мужчина получает все твое время, преданность и сексуальное внимание до того, как будет к этому готов, у него возникает ощущение неловкости, а не радости. Возможно, он надеялся когда-нибудь стать частью твоей жизни, но ему нужно чувствовать, что он это заработал; в противном случае он отвергнет твои дары. Мы уже упоминали об этом прежде, но стоит повторить снова. Это оборотная сторона основного мужского комплекса: ему необходимо чувствовать, что только он мог завоевать тебя. Ему не нужно ощущение, что тебя мог бы заполучить любой парень – за энное количество чизбургеров и походов в кино.

Как понять, вкладывается ли он в тебя и в ваши взаимоотношения? Задай себе следующие вопросы: выделяет ли он для тебя особое время? Прилагает ли он усилия к тому, чтобы ввести тебя в свою жизнь? Откровенничает ли он с тобой? Наслаждается ли он простыми повседневными совместными делами – или ему интересно встречаться с тобой только в 10 вечера? Он не обязан спешить познакомить тебя с мамой в тот же момент, когда вы становитесь парой, но должен наращивать объемы вложений, все больше и больше включая тебя в свою жизнь. На такие вещи стоит обращать внимание и соответственно регулировать свой вклад.

Я не говорю, что нельзя питать к нему нежные чувства. Не утверждаю, что ты должна превратить его в отбивную из-за вышеупомянутого телефонного звонка в 10 вечера.

Давай немного поговорим об этом самом телефонном звонке. Чем дольше ты общаешься с мужчиной, тем меньше такие звонки становятся похожи на грубый «секс-вызов» – и тем более похожи на что-то такое, чему у нас нет названия. (Наверняка есть у французов.) Этакая «серая зона». Вы вроде как состоите с этим мужчиной в особых отношениях, так разве ты не можешь сделать ради него исключение и позволить приехать к тебе на ночь?

Ну, на самом-то деле – нет. Он знает, что сейчас слишком поздний час для звонка, но надеется, что нравится тебе настолько сильно, что ты готова отступить от своих принципов и сказать «да». Может быть, ты говоришь «да» из опасения, что отрицательный ответ отобьет у него интерес к тебе или он позвонит какой-нибудь другой девушке из своей записной книжки. Твоя реакция даст ему информацию о том, сколько он может получить, не будучи обязанным ответить эквивалентным вложением.

В данный момент это приглашение может казаться пылким и сексуальным, но на следующее утро в вашей динамике произойдет незаметный сдвиг. Теперь он увидел, что ты готова отказаться от своих принципов просто потому, что он тебе нравится. И если он еще не дал тебе понять, что предан вашим отношениям, ты теперь намекнула ему, что не имеет значения, сделает ли он это вообще, потому что он все равно получит все преимущества отношений без необходимости вступать в них.

Если ты встречаешься с мужчиной и однажды в твоем доме раздается такой вот поздний звонок (почти наверняка он будет), не надо набрасываться на парня с упреками. Скажи ему, что ты уже в пижаме или что тебе уже слишком поздно менять свои планы – ты планировала в эту самую минуту лечь спать. Легкость тона показывает, что ты не сердишься, хотя его предложение тебя и не заинтересовало. Ты не наказываешь его за просьбу, лишь показываешь ему, что тебя невозможно умаслить так, чтобы ты легко ему уступила.

Еще одна причина, почему мы порой чрезмерно вкладываемся, – наша влюбленность в потенциал человека. Если бы мне пришлось выбрать какой-то один сценарий ухаживания, который ни за что не приведет к счастью, то это были бы вложения в «многообещающего» мужчину, который, правда, в настоящий момент не вполне годится для отношений, но может стать для них пригодным в некоем неопределенном будущем.

Одна моя знакомая познакомилась с парнем и влюбилась в него по уши. На первом свидании он с огромным энтузиазмом говорил о том, что хочет провести ближайшие пять лет в путешествиях по миру, после чего готов задуматься о том, чтобы остепениться. Моя подруга сомневалась, что ему удастся собрать денег на такое продолжительное путешествие, но начала вкладываться в него, как сумасшедшая, и вся эта история очень быстро сошла на нет. Ее ошибка была в том, что она ему не поверила. Может быть, он не смог бы уехать дальше соседнего квартала, но и не давал ей ни единого повода думать, что будет заинтересован вкладываться в взаимоотношения с ней. Вот что случается, когда мы влюбляемся в потенциал человека, а не в самого человека, которого видим перед собой.