— Ладно, я схожу… Ждите тут…

И он рванул прочь по коридору, будто боялся, что кто-то будет возражать.

Меж тем Мегрэнь оставила тело Леопольда в покое и огляделась. В комнатке царил бардак. Журнальный столик перевернут, тренога, на которую крепилась камера, валялась на полу возле стеллажей. Видеокамера по-прежнему была на ней. Я вдохнула полную грудь воздуха, задержала дыхание и шагнула в комнату. Стараясь не смотреть на труп, прошла вдоль стены к стеллажам. Я оглядела полки и склонилась над камерой. Кассеты в ней не было, однако она работала… Аккуратно обойдя рассыпанную на пол землю, ко мне подошла Мегрэнь. Глянув на валяющиеся черепки, подруга задумчиво хмыкнула:

— Смерть под кактусом…

Мегрэнь никогда не была сильна в ботанике.

— Это фикус… — тихо вздохнула я. — Слушай, кто-то вынул кассету. Но камера осталась включенной. В режиме съемки…

— На полке кассеты нет? — одними губами спросила Тайка, я покачала головой. — Интересненько…

Я оглянулась. Федя все так же стоял, прислонившись к косяку, и вид имел бледный. Не говоря больше ни слова, мы с Тайкой аккуратно отступили к двери и вышли в коридор.

Не знаю точно, сколько времени мы втроем провели на чердаке в полном молчании. Наконец со стороны лестницы донесся шум, и на пороге показался Игорь.

— Позвонили… Администраторша перепугалась, побежала к директору… В милиции сказали ничего не трогать, группа выехала. — Игорь перевел дыхание. — Надо ждать… — Тут он немного подумал и благородно предложил: — Девочки, вы спуститесь пока в номер. Чего вам на чердаке торчать…

— Идите, девчонки, идите, — поддакнул Федя.

Мы для приличия слабо повозражали, потом плавно развернулись и удалились. Нам на чердаке действительно делать больше было нечего.

Входить в спальню мы не стали. Устроились на диване в гостиной и на всякий случай включили телевизор.

— Ты чего-нибудь понимаешь, Светик? — Я мотнула головой. — Вот и я тоже.

— А не мог он… э-э… нечаянно упасть и разбить голову? — спросила я на всякий случай. Как говорила Мегрэнь, наибольшее количество версий в начальной стадии…

Но Мегрэнь отчаянно замахала руками:

— Ну нет! Сам бы он так не изловчился… Может, его… кактусом? В смысле, фикусом? Такая дыра в черепе! Уж больно много крови! Водили нас в морг, показывали, но такого я…

Меня затошнило. Я схватилась за горло и взмолилась:

— Заткнись, пожалуйста! Он и так у меня перед глазами стоит… Вернее, лежит.

Мегрэнь снисходительно усмехнулась. У нее явно свербело красочно живописать мне все виденное в морге, но человеколюбие возобладало, и она умолкла.

— Тогда что там могло произойти?

Животрепещущая тема не давала покоя, к тому же

мы обе понимали, что через пятнадцать-двадцать минут все равно придется отвечать на вопросы.

— Видимо, Леопольд и занимался съемками, — отозвалась Мегрэнь, задумчиво барабаня пальцами по спинке дивана, — но вряд ли он занимался этим в одиночку.

— Та девица в желтом платье из казино… ну, Лена… обмолвилась, что у Шаха здесь свой бизнес. Да и у Жоржа, похоже, здесь все схвачено. Скорее всего, киностудия принадлежала им, Леопольд их человек…

— А если наоборот, Леопольд оказался там случайно?

— Как такой боров мог там оказаться случайно? — удивилась я. — В окно он не пролезет, дверь открыть — ключ нужен. Либо он ключ имел, либо пришел туда со знакомым. Ведь не все могут, как ты, ногтем замки открывать.

— Да не был он заперт, говорю тебе! — нахмурилась Тайка.

Мы замолчали. В коридоре за дверью послышался шум, видимо, приехали милиционеры. Я горько вздохнула, предвкушая неминуемую суету. Ко всем прочим радостям жизни у меня начинала раскалываться голова — сказывались бессонные ночи. Но более всего донимало горло, как видно, без студеной родниковой воды здесь не обошлось…

— На чердак пошли, — сказала Тайка, прислушиваясь к громкому топоту. — Потом сюда спустятся. Не видать нам завтрака как своих ушей…

— Что будем рассказывать?

— А что мы можем рассказать, если нас тут не было? Если бы его убили, когда мы были в спальне, мы бы услышали. Такая туша грохнулась, что зеркало треснуло. Только вот когда он упал?

Мы долго обсуждали создавшуюся ситуацию, но по всему выходило, что если мы снова не соврем, то не сможем обеспечить алиби в первую очередь себе самим. А кто поручится, что Игорь и Федя всю ночь спокойно проспали на диване и никуда не выходили? Я попробовала посмотреть на все происходящее со стороны и пришла к выводу, что в теперешней ситуации поручиться не смогу ни за кого. В коттедже веселого красавчика Феди обнаружилась совсем не детская игрушка тульского оружейника Токарева, Игорь вообще непонятно как здесь появился — вся история про Инку Куклину выглядела довольно подозрительно. Проколотые колеса машин на стоянке и вовсе никуда не годились.

— Знаешь, подруга, — призналась я, вконец измаявшись, — запуталась я окончательно. Играть в следопытов, конечно, здорово, но когда дела начинают поворачиваться таким образом! Может, сейчас самое время сделать так, как мы договаривались?

— Ты имеешь в виду, рассказать милиции о серьгах и о Шахе? — Огромные голубые глазищи все еще смотрели с надеждой, но вот их подернула легкая печальная дымка, и Тайка вздохнула: — Что ж, пожалуй, ты права…

Над головой слышался глухой топот множества ног, там сейчас вовсю кипела работа. Мы с подружкой тоже занялись делом — рассказывать надо было кратко, но понятно. Придется поведать родным органам и о сегодняшней вылазке, и о пистолете, и о многом другом. Рассказывать до мельчайших подробностей все-таки не хотелось, поэтому мы быстренько выстраивали компактную и практически правдивую версию. Однако обсудить детали мы так и не успели. Родная милиция работала гораздо быстрее, чем мы.

В дверь деликатно постучали.

— Входите, открыто! — крикнула Мегрэнь и поднялась навстречу будущим коллегам.

Внимательно осмотрев потолок нашей спальни, прибывший во главе оперативной группы майор Кокорев неодобрительно покачал головой и в сердцах плюнул.

— Надо же, пакость какая! Ишь, что, стервецы, удумали!

Мы с подругой сидели на диване, угрюмо разглядывая пол и слабо реагируя на происходящее. По номеру неприкаянно бродила толпа в штатском, заглядывая в углы и передвигая вещи с места на место. Что они хотели найти — было известно только им самим, мы не вмешивались. Нам с подружкой за глаза хватало майора и еще двоих в форме, скромненько пристроившихся по ту сторону стола и не сводивших с нас пристальных любящих глаз.

Майор вернулся в гостиную, потоптался возле окна, окинул нас сердитым взором и вытащил пачку сигарет. Машинально отстукивая мыском давно не чищенного ботинка по паркету, закурил, выпустил облако дыма под потолок и поинтересовался: