Это было слушание по делу лорда Карнаила Аэлрада, который в течение нескольких лет силой удерживал в родовом замке уроженку Сьер-Эша.

Амайя Гото приехала в Лланарэ поступать в Императорскую Академию на факультет экономики, но имела несчастье попасться на глаза лорду Карнаилу Аэлраду.

Девушка успешно прошла вступительные испытания, но на процедуру расселения по общежитию уже не попала. Через несколько дней в Академию поступил первый запрос от её встревоженных родителей. Амайя не отвечала ни на сообщения, ни на звонки. Руководство Академии лишь развело руками. Случаи, когда студенты проходят вступительные испытания, но не являются на обучение, не редкость. В столице множество возможностей и девушка могла предпочесть другое учебное заведение, найти работу или мужчину.

Отец Гото приехал в Лланарэ, нанял лучших детективов, но так и не смог найти дочь. Следственное управление столицы также не преуспело, про девушку все забыли, а родители потеряли надежду вернуть дочь.

Ситуация изменилась лишь через пять лет, Амайя появилась на пороге Следственного управления и обвинила лорда Карнаила Аэлрада в похищении и сексуальном насилии. Лланарэ, да что там Лланарэ — вся Гехария загудела от этой новости. Глава Правящего рода, родной брат императора Наилама — и подобное обвинение! Вообще удивительно, как эта информация вообще просочилась в Инфосеть, но в закрытом разделе я обнаружила множество статей, телепередач, которые потом всё же изъяли из сети общего доступа и поместили в закрытый раздел, самые рьяные искатели правды были обвинены в оскорблении Императора и казнены или приговорены к пожизненному заключению.

Однако Сенату пришлось взять дело Амайи Гото на рассмотрение, девушка требовала дать ей право опеки над маленьким сыном, которого она родила от Аэлрада. Заседание Сената было закрытым — лишь родственники Амайи, обвиняемый, члены Сената и Император.

Амайя рыдала без остановки, умоляя позволить ей вырастить сына, единственный лучик света в том ужасе, в который превратилась жизнь эшаитки.

Вообще случай оказался беспрецедентным. Обычно антропийских женщин даже уговаривать не нужно становиться хоть пятой, хоть десятой женой, почти все жаждут любви этернитов. Этернийские мужчины — высокие, красивые, статные, с благородными чертами лица и нечеловеческой притягательностью. К несчастью для самой себя, Амайя Гото оказалась устойчивой к обаянию лорда Аэлрада, а тот по какой-то причине вбил себе в голове, что именно эшаитка окажется той самой плодовитой антропийкой, что подарит ему сына. К слову, он оказался прав.

И хотя я уже знала, какое решение вынесет премьер-сенатор Алехар Кетро по данному делу, я всё равно затаив дыхание ждала и где-то в глубине души надеялась, что вердикт окажется другим.

— Амайя Гото, мы сожалеем, что ваши гражданские права оказались ущемлены по вине лорда Карнаила Аэлрада, однако в связи с тем, что он является — главой одного из Правящих родов Гехарии, не можем подвергнуть его достойному наказанию. Поэтому он приговаривается к выплате моральной компенсации вам и вашей семье в размере миллиона койнов.

Я присвистнула. Миллион койнов… И хотя то, что сделал лорд Аэлрад, невозможно компенсировать никакими деньгами, они не поскупились.

— Что касается права опеки над ребёнком, вынуждены отклонить ваше прошение, поскольку Баэлрин Аэлрад является единственным наследником династии Аэлрад и должен получить соответствующее воспитание.

За кадром раздался страшный вопль отчаявшейся женщины, но больше меня напугал неожиданный вопрос, прозвучавший над ухом.

— Зачем ты это смотришь, Кэл?!

Я резко повернулась и, увидев лицо Баэлрина, жестоко пожалела о том, что начала смотреть запись этого заседания. Скулы парня словно свело судорогой, глаза немигающе смотрели в экран, ладони сжаты в кулаки и кажется, что он вот-вот…

— Прости, Бэл, — прошептала я и резко зажмурила глаза, вжав голову в плечи, закрывая лицо руками, потому что этерн начал бить кулаком в экран. Ударопрочное стекло не билось, подставка, прикрученная к столу, не шелохнулась, но я уже знала, что произойдёт в следующее мгновение. Неконтролируемый выброс сияния, хаотично уничтожавший технику в лаборатории. Юркнула за спину Баэлрина, уцепилась за его плечи в надежде на то, что этерн не захочет направить свою ярость на меня.

Стихло всё также внезапно, как и началось. Бэл стоял, не шевелясь, и не предпринимая попыток поджарить меня взглядом. Раздался топот, голоса, верещала пожарная сигнализация и магические сканеры. Кто-то отцепил мои пальцы от Баэлрина и легонько встряхнул.

— Калерия, ты в порядке?

Картинка перед глазами расплывалась, и я даже не сразу поняла, что видеть ясно мне мешает пелена слёз. Только по голосу я поняла, что передо мной стоит Себастьян.

— Аэлрад, какого демона тут происходит?!

Баэлрин молчал, я смотрела в одну точку прямо перед собой, в то время как комната стремительно заполнялась людьми — прибежала взволнованно причитавшая комендантша, гудели однокурсники, наконец раздался властный голос лорда Верлена.

— Сверр, она в порядке?

— Вроде бы.

— Отведи её в целительский блок.

— Аэлрад, я требую объяснений!

Больше я ничего не услышала, Себастьян провёл меня мимо расступавшихся однокурсников, вывел из лаборатории, повёл к лифтам.

— Калерия, ты можешь сказать, что произошло? Он напал на тебя?

— Нет, — воскликнула я, словно приходя в себя. — Нет, Себастьяна, правда, Бэл не хотел… он просто разозлился и вышел из себя. Я спряталась у него за спиной, он не хотел навредить мне. Пожалуйста, скажи это лорду куратору, хорошо? Бэл — мой друг.

— Друг? — скривился гарунит. — Он подверг тебя огромной опасности!

— Это вышло случайно!

Себастьян молча довёл меня до целительского блока, где, к несчастью, обнаружилась только Эллиссин Сильяэр. Блондинка сидела в наушниках, уткнувшись в свой планшет, совершенно не обратив внимание на посетителей.

Сверр вынул наушник из её уха.

— Какого демона?! — воскликнула Эллиссин.

— Ты дежурная?

— Да.

— Госпожи Таэлар нет?

— У неё выходной.

— Тогда тебе придётся самой осмотреть Калерию. Она подверглась воздействию смертельного сияния.

Сильяэр критически осмотрела меня с ног до головы и сказала.

— Сверр, если бы она подверглась воздействию смертельного сияния, то была бы похожа на головёшку, а Перье выглядит вполне здоровой! Можете быть свободны.

Эллиссин попыталась снова уткнуться в планшет, но Себастьян стукнул по столу кулаком, заставив этернийку вздрогнуть.

— С ума сошёл?!

— Я сказал осмотреть Калерию Перье! — взревел Себастьян. — Немедленно!

Эллиссин поджала губы, нарочито медленно сняла второй наушник, отложила планшет. Минут пять мыла руки, затем наконец-то соизволила осмотреть меня.