– Зачем?! – закричала девушка. – Зачем?! Зачем ты здесь?!

– Чтобы помочь, – просто ответил Саша, хотя поведение девочки его обидело.

«Сейчас не до обид», – подумал Истомин и сделал еще один шаг вперед.

– Не подходи! – предупредила Женя.

– Не слушай его.

Dr Weber появился из ночи.

– Сделай, что решила, и не слушай его.

– Я еще ничего не решила, – сквозь слезы произнесла девушка.

– Ну так решай, – Док развел руками. – У тебя мало времени.

– Женя, нет. У тебя очень много времени. У тебя еще вся жизнь впереди. Так что ты еще успеешь наделать глупостей. Но только не сегодня.

– О чем ты говоришь? – Док злился. – Прыгай! – заорал он.

Женя дернулась и сделала шаг назад.

* * *

Света подошла к компьютеру, как только Саша выбежал из квартиры. Руки тряслись, диск два раза падал, один раз даже закатился под стол, и Свете пришлось становиться на колени, чтобы достать его оттуда. Наконец она добралась до дисковода. Света нажала на кнопку выброса диска. Салазки с щелчком выкатились. Она вложила диск, нажала кнопку, и салазки заехали внутрь. Света села на стул и принялась ждать. Ее познаний хватило, чтобы понять, что ни черта не выходит. Ни оповещения о загрузке, ни окошка с выбором действий не появилось. Это могло значить что угодно: от слетевшего автозапуска до испорченного диска.

Света нажала «Мой компьютер» и посмотрела на «Устройства со съемными носителями». Там было пусто. То есть все было очень плохо. Одно дело, когда дисковод не видит съемный носитель, а другое, когда система не видит сам дисковод. Света нажала на открытие, а потом на закрытие дисковода. Ничего. Точно такая же реакция.

«Мы в тупике», – вспомнила Света слова Саши.

– Нет, – прошептала она, – я не сдамся.

Света ударила по системнику. Боковая стенка оказалась не прикрученной. Света сняла ее и заглянула внутрь. Она делала это впервые, но почему-то решила, что поймет, какой проводок отошел. Не поняла. Она смотрела на сплетение разноцветных проводов, как на пришельцев с другой планеты.

Черт! Ну почему их столько?

Света начала шевелить все подряд. Потом попробовала еще раз вынуть и вставить диск. Теперь салазки даже не выезжали. Она снова заглянула в системный блок и попыталась нащупать провода, идущие к дисководу. Свете хотелось плакать. Почему все так сложно? Почему?! Она еще раз дернула провода. Системник пискнул и выключился. Света замерла в ожидании: что это, какие-то неполадки в компьютере и все сейчас включится? Но нет, все было как было. И минуту, и две, и… Теперь Света была уверена – они в тупике.

Она вскочила и, плача навзрыд, выбежала из квартиры.

* * *

Женя едва устояла. Она была напугана. И Саша видел, что ее пугает сложившаяся ситуация, а не то, что загнало ее на крышу.

– Женя, дочка, послушай меня. Эта тварь намеренно убивает детей…

– Прыгай, – приказал Док.

– Я не…

– Женя, иди ко мне, не слушай его.

Саша сделал еще один шаг вперед. Женя дернулась и снова едва не сорвалась.

– Давай! Прыгай! Неужели ты хочешь так жить? Неужели ты хочешь, чтобы над тобой смеялись всю оставшуюся жизнь? А после того, что случилось сегодня, думаешь, ты будешь нормально жить? Расскажи своему спасителю, что случилось, и он сам скажет тебе, что с этим не живут. Это смертельные симптомы.

– Заткнись, ублюдок!

Саша впервые с того момента, как ступил на крышу, заговорил с Доком.

– Ты спроси у него, как там его сынок…

– Заткнись, сука!

– Так это правда? Вы хотите спасти меня, потому что не смогли спасти своего сына?

– Женя, он намеренно хочет настроить нас друг против друга. С Сережей все хорошо. Он сейчас в больнице, но с ним все хорошо. Он скоро выздоровеет.

Слезы хлынули из глаз.

– Ты не слушай его. Он хочет убить вас всех из-за какой-то личной проблемы. Его жена выбросила…

– Заткнись! – Dr Weber вмиг оказался у плачущего Истомина. – Ни слова о моих детях!

– Что так? – Саша, непонятно для чего, провоцировал виртуального призрака.

Призрак молчал.

– Ты винишь нас в глупом поведении и отбираешь у нас детей, чтобы мы поняли свои ошибки? А ты не думал о том, что твоя психованная жена то же самое сделала с тобой?

– Я не делал глупостей…

– Да ну?! Ты приходил с работы и проводил вечер с семьей?

– Я не мог, мне нужно было закончить программу.

– Закончил? Ценою жизней собственных детей закончил?!

Ответа не последовало. Силуэт призрака замерцал, бегущие цифры несколькими рядами стали еще заметней. Компьютерный гений «завис», будто обрабатывал полученную информацию.

– Ты потерял собственных детей, чтобы спасти чужих?

«Что я несу? Эта тварь еще никого не спасла. Dr Weber, наоборот, только уничтожал». Саша готов был услышать от него о своей исключительной миссии спасать детей от подлых глупостей взрослых, но Док сказал:

– Я всего лишь хочу указать вам на ваши ошибки. Безразличие и нарциссизм в каждом из вас. Дети не чувствуют вашей любви, и поэтому им незачем оставаться здесь. – Dr Weber завибрировал и повернулся к Ефремовой.

– Прыгай!

– Нет! – крикнул Саша и сделал два уверенных шага в сторону Жени. – Не прыгай! Давай поговорим.

– Прыгай, говорю. Бабка забегает как ошпаренная.

– Да. Он прав, – неожиданно для всех произнес Истомин. – Бабка забегает. Более того, она бросит пить и не выпьет ни грамма до самой смерти. Это все хорошо. Только где ты? Где ты в этой поучительной истории? Женя, подумай. Для чего все это? Сделав шаг с крыши, ты шагнешь в никуда. В бездну. И все это в угоду программисту-неудачнику. Мертвому программисту-неудачнику. Он боролся с виртуальной угрозой, а в конечном итоге сам стал угрозой – реальной.

– Все, мне надоело, – подал голос призрак и рассыпался на миллионы цифр.

Женя и Александр молча смотрели на темное пятно, оставшееся от Дока. Вдруг пятно начало куриться черным дымом. Дым поднимался и становился все гуще и гуще. Потом собрался в небольшой сгусток и поднялся к лицу Жени. Несколько секунд повисел, а потом начал просачиваться в голову девушки. Тоненькие струйки полились в рот, ноздри, глаза и уши. Когда последняя ниточка дыма проникла в Женю, она упала на колени и схватилась за голову.

– Женя, с тобой все в порядке?

Девочка завалилась на бок, все еще держась за голову.

– Женечка, что с тобой?

Саша подбежал к ней, упал на колени и попытался привести ее в чувство.