- За этим и позвал вас. Приготовьтесь. Новость вас удивит, - невозмутимо, слегка прищурившись, отозвался Грибов.

Махнула рукой.

- Говорите, хуже не будет! Я устала удивляться!

- Имя того мастера помнят в Солнечном до сих пор, хотя прошло почти два столетия. – Помолчал, наблюдая за мной, а потом. – Мих Липа.

Мне показалось, что я умерла в ту же секунду. Будто весь воздух разом вышел из легких, а новый вдох я сделать не смогла. Сидела, как замороженная, и молчала. Затем только:

- Нет… не может быть…

- Да. Именно так и было. – Спокойно, размеренно, но беспощадно. – Ваш сын, ведунья, оказался в Солнечном. Сначала, как и я, он был пленником, но после женился на магине и нашел свое место в жизни.

- Нет, говорю вам, не может быть! – я помнила шестилетнего мальчишку, слабого, скромного, ни к чему не приспособленного.

- Вы просто не знали собственного сына.

- Я знала Мишку! – выкрикнула и зарыдала, понимая, что никого не обману.

Грибов подошел, попытался утешить, но я оттолкнула его руку и ожесточенно сказала.

- Это не может быть правдой! Застежки серебряные, а ведьмаки в силу своего дара не могут работать с металлом!

Марек отступил, глядя на меня с жалостью, подумал и ответил.

- Я не говорил вам, ведунья, что это Мих делал застежки и прочие украшения.

- Но… - выпрямилась, слезы моментально высохли, мне захотелось прибить нечестивца.

Он остался невозмутим, вздохнул только тяжело и произнес:

- Сейчас я разрываюсь, как и вы! Одновременно мне страшно и грустно, но я горд, что один из тех, кто мне дорог, доверил рассказать вам о главном.

- Вы бредите? – убийство откладывалось. Решила, что имею дело с новым безумцем.

- Не верите мне? Что же, я бы в вашей ситуации тоже не верил. Но мои слова охотно подтвердят Ладовы и неохотно Светлов.

- Почему? - спросила тихим тоном, желая прямо сейчас сбежать и вытрясти правду из Райта.

- Потому что Мих был женат на внучке Геррара Буйнова, и это она делала украшения!

Сердце сделало кувырок, голову окутал туман, и на несколько минут я выпала из реальности. Вроде, сидела на лавке в домике Грибова, рвано вдыхала воздух, напитанный ароматами сухих трав, слушала речи ведьмака, но… душой была совершенно в другом времени и месте.

Аниика говорила, еще тогда, на корабле, что моя судьба связана с судьбой Геррара. Я злилась, он пришел в ярость. Вот только…

- Он знал! Геррар все это время знал! Но ничего мне не сказал!

- И чтобы вы сделали, если бы он сказал? – печальным тоном спросил Марек.

Я знала ответ на этот вопрос, но не призналась вслух. Да и сейчас подавила желание вскочить, убежать в замок и бросить ледышку в жарко растопленный камин. Останавливало, что между мной и замком – озеро. Прикрыла лицо ладонями. Сложно принять все, что услышала. Особенно страшно, что я лишила жизни собственную… пусть будет... внучку. Светловолосая, голубоглазая магиня! А ведь я наделась встретить темноволосую, кареглазую ведьмочку.

- Знаю, как вы сейчас мучаетесь. Но… - заговорил Грибов, и я остановила его, замахав руками.

- Я справлюсь. Не сегодня, но обязательно… - улыбнулась, благодаря ведьмака, и сменила тему. – Расскажите лучше о себе, пожалуйста, - как, оказывается, просто произнести это слово.

- Увы, но таких страстей в моей истории вы не найдете. Догадались уже, что я попал в плен, тогда век назад, подобное не было редкостью. Мотался по замкам благородных магьеров три года, пока не очутился у Ладовых. Они проявили милосердие, позволили жить в комнатах прислуги, а не бросили в темницу, разрешили гулять под присмотром. В одну из прогулок я встретил ее, мою Мири. Она тоже обратила на меня внимание, право, до сих пор не понимаю почему. Мы стали часто беседовать, а потом осознали, что полюбили друг друга. Жаль, что у нее был жених, а я был обычным ведьмаком, пленным к тому же. Однако, ее ничто не остановило, да и я, признаться, принял решение бороться за Мири. Мы обменялись оберегами, будто браслетами, как принято в Озерном, или кольцами, как в Солнечном. – Говорил, но словно не со мной, глядя на вытащенный из-за ворота медальон, тускло блеснувший в свете очага. – И сбежали. Только ночь выбрали неподходящую. Ветер разыгрался на озере, и лодка перевернулась. Мири утонула, а меня выбросило на берег.

- И что? Маги вас не убили? Отец девушки, братья, жених, они оставили вас в живых?!

- Убили. Каждый раза по три точно. Но я возвращался к жизни, и огневики смирились. Жених Мири, его звали Коррум, со временем стал моим другом.

- Вас Тилл наказал? Или Эрия?

- Нет. Они оба развели руками.

- Значит, Артуар! Этот любит играть!

- Нет. Темный бог обо мне, наверное, и не знает. Меня вернула к жизни иная магия. Та, которая сильнее всего на свете!

- Другой творец? – он еще утверждал, что его история скучна.

- Нет. – Улыбнулся, взглянул прямо и уверенно произнес. – Любовь, - указал на оберег. – Это Мири хочет, чтобы я жил. Сначала думал, что у меня осталось какое-то незавершенное дело. Мы говорили с ней, что неплохо бы сбежать на необитаемый остров и основать там гнездышко. Мир, в котором нет войны, нет ни ведьм, ни магов. У меня получилось. Но я все еще жив, и Мири посылает мне знаки.

- Это она просила вас найти меня?

- Нет. Но мы упоминали о вас.

- И? – насторожилась.

- Звездных снов, ведунья, - ведьмак направился к двери, давая понять, что беседа окончена.

Он был похож на одержимого – шел, сжимая пальцы до посинения, глаза прикрыты, а на губах – счастливая улыбка. Как только не запнулся? Дошел до двери и прикрыл ее, оставляя меня в одиночестве.

Спать не хотелось, поэтому огляделась в поисках того, чем бы себя занять, чтобы не пропасть в бездне горьких дум. Взгляд упал на кружку, стоящую на полу, у изголовья моей импровизированной постели. Я и не видела, когда Грибов успел приготовить новый взвар. Подняла, принюхалась, отправила Мареку мысленную благодарность. Сонный отвар – именно то, что мне сейчас необходимо! Выпила все до последней капли, накрылась с головой и уплыла в сон без сновидений.

Утром, плотно позавтракав и поблагодарив ведьмака, я самостоятельно отправилась по лесной тропке к озеру. Ступни почти не болели, либо снадобье ведьмака сотворило чудо, либо от волнения я просто перестала ощущать боль. Даже повязки сбросила, чтобы не испачкались, потому что у ведьмака не нашлось подходящей обуви. Он, правда, предлагал доставить меня на берег, но я отказалась. Хотелось пройтись, никуда не торопясь, обдумать, свыкнуться с мыслями о былом и настоящем, решить, как быть в будущем. Лес гостеприимно распахнул свои объятия, слух услаждали птичьи трели, взгляд отвлекали скачущие между деревьями солнечные зайчики.