Н-да. Вот это действительно проблема. В лесу в конце сентября с едой не густо. В основном можно рассчитывать на орехи и грибы, которые по такой погоде и собирать замучаешься. Есть еще зверье, на которое можно охотиться, но в местах, где только что прошли бои, оно сильно пуганое. Когда-то на этой территории водились зубры, только еще в Первую мировую войну и в последующую Гражданскую их всех перебили. Остались в небольшом количестве лоси, кабаны и всякая мелочь типа зайцев. Перелет птиц бывает очень кратковременный, да на них тоже не очень поохотишься. Ни одного дробовика у нас нет. И вообще стрелять на оккупированной территории не есть хорошо. Разве что где-нибудь в глуши завалить лося или кабана. А до ближайшей базы нам отсюда пилить около ста километров. При такой погоде да по контролируемой немцами территории больше двадцати километров в день делать проблематично. Итого минимум неделя. А кушать хочется всегда. Значит, без помощи местного населения никак не обойтись. Но набрать еды на целый взвод здоровых мужиков не так-то просто. А как при этом двигаться на запад?

– Может быть, раздобыть побольше немецкой формы и замаскироваться под колонну немцев? – унылым голосом предложил Фогельсон.

Васин тут же его опроверг:

– Дополнительную форму мы добыть сможем. И переодеться в нее тоже. Но все равно фокус не пройдет. У любого дежурного, у любого патруля возникнет закономерный вопрос: «Куда это двигается целый взвод в направлении, противоположном основному направлению движения войск вермахта?» И сгорим мы моментально.

Правильно командир говорит. Все двигаются на восток, а нам-то надо на запад. Но кто из немцев движется сейчас на запад? Стоп, стоп, стоп! У меня появилась мысль, которую я тут же выпалила:

– Товарищи, кажется, я придумала. Есть вариант, при котором мы сможем почти открыто двигаться на запад, и никто слова не скажет.

Васин и Фогельсон уставились на меня:

– И что же вы предлагаете, товарищ Северова?

– Сейчас на запад гонят колонны военнопленных. Вот мы и можем стать такой колонной.

Надо отдать должное Васину. Он совсем не тугодум. Наверное, гуманитарное высшее образование способствует. Моментально ухватил мою идею и развил ее:

– Тогда, товарищи, предлагаю действовать так. Для маскировки нашего основного маршрута сначала выдвигаемся на северо-запад. В течение ближайших двух дней организуем налет на какой-нибудь некрупный населенный пункт с охраной не более роты. Основная цель: немецкая форма, еда и боеприпасы. Потом сворачиваем на юг. По лесным массивам будем следовать тремя группами на расстоянии около километра друг от друга, чтобы расширить фронт охвата. В процессе движения стараемся обнаружить красноармейцев, потерявших свои части. Тут только что прошли бои. Значит, наверняка в лесах люди есть. В деревнях могут находиться раненые. Легкораненых при разрешении нашего доктора тоже сможем забрать. Это нужно для того, чтобы колонна пленных была достаточно большой. Думаю, что человек пятьдесят – семьдесят нам не помешают. При солидной колонне пленных и охрана может быть немаленькой. Вот и получим хорошую легенду. Наш груз будем везти на телегах. Набрав нужную по численности колонну, будем двигаться на запад, обходя Смоленск с юга, как изначально и планировали. Скорость передвижения, конечно, будет не очень, зато к достижению первой контрольной точки у нас будет готово ядро для одного или даже двух партизанских отрядов.

– Товарищ Васин. На пятьдесят пленных сорок человек конвоя? Не многовато ли?

– Так, как вы ставите вопрос, Анна Петровна, конечно, много. Поэтому часть наших бойцов тоже пойдет в качестве пленных. На конвоирование оставим человек десять – двенадцать. А в перерывах будем их периодически менять, чтобы никому жизнь медом не казалась.

– Все это хорошо, но тогда и еды нам потребуется намного больше, – добавил Фогельсон свою ложку дегтя.

– Надеюсь, и этот вопрос решить сумеем, – ответил Васин. – В конце концов, тут было много колхозов. Поищем еду у колхозников.

Всегда так бывает: «гладко было на бумаге, да забыли про овраги, а по ним ходить». Налет на населенный пункт. А на какой именно? «Огласите весь список, пжалста!» Подобного списка у нас нет. Данных о численности гарнизонов и о местах их расположения тоже нет. Далее, если мы уничтожим весь гарнизон, что в принципе в пределах пары рот для нашего отряда вполне реально, то что потом сделают немцы с местным населением? На примере той деревушки мы уже знаем. Значит, получаем задачу со многими неизвестными. Пока я печально предавалась подобным размышлениям, Васин куда-то исчез, а Фогельсон спокойно залег отдыхать. Я, решив, что выше головы не прыгнешь, тоже решила отдохнуть, раз уж появилась такая возможность. Но и тут обломилось. Снова появился Васин и заявил, что пора возобновить занятия немецким языком, что ему по поводу меня дали специальную инструкцию, которую он пока еще не начал выполнять, о чем очень сожалеет. Я попыталась перевести стрелки на решение текущих проблем, но тут стало еще хуже. Васин согласился, что вопросы я поставила важные и что их обязательно нужно обсудить, но обсуждение будем вести на немецком языке. Как это говорится: «картина Репина «Приплыли». Следующие два часа я пыхтела, краснела, периодически с немецкой лексики сбивалась на русскую ненормативную, но Васин, удивляясь обширности моих знаний в этом разделе великого и могучего, тем не менее железной рукой возвращал меня к немецкому. В самом конце занятия пообещал, что если я буду хорошо заниматься, то со временем смогу и на немецком ругаться не хуже Швейка. Хоть чем-то подсластил пилюлю.

Тем не менее, несмотря на языковые трудности, мы пришли к общему знаменателю. Сейчас ждем радиста, который должен принести связь с местным подпольем. Там нас сориентируют, что и как происходит у немцев, чтобы можно было нормально организовать нападение. При этом я все время себя сдерживала, чтобы не брякнуть «провести теракт» – такой привычный в мое время термин. Наконец языковая пытка закончилась, и можно было нормально отдохнуть. Еще через час меня разбудили – вернулся радист. Все наши действия одобрили, объявили благодарность и благословили «на дальнейшие подвиги», то есть дали пароли и явки в двух ближайших поселках и одном городке. Сразу встал вопрос, кого посылать на связь. Мою кандидатуру Васин не захотел даже рассматривать, хотя вроде бы к женщине всегда относятся менее подозрительно, чем к мужику.

– Пойми, Анна Петровна. Командир должен командовать, а не совать голову в пасть к тигру. Если что случится со мной, то ты – второй человек в отряде. А без командира отряд моментально превратится в простую группу вооруженных людей. И придется ждать, пока либо из них не выявится грамотный командир, либо не пришлют нового. В любом случае это будет огромная потеря времени. Поэтому ни я, ни ты на связь не ходим.

Понимая всю справедливость этих слов, я все-таки не смогла сдержать недовольного ворчания, на которое, впрочем, Васин внимания не обратил.

За вечер и часть ночи мы, пройдя около двадцати километров, добрались до села Шилово. Я уже сумела выучить, что село, в отличие от деревни, имеет церковь. Так вот Шилово свой статус села, кажется, утратило, так как от церкви осталась только три стены. Вполне возможно, что во время недавних боевых действий тут был наблюдательный пункт, в который прилетел либо снаряд, либо авиабомба. Короче, была церковь, и нет ее. Сразу соваться в село мы, естественно, не стали, а выслали связного, снабдив его паролем и адресом. На всякий случай за связным направили группу поддержки из пяти человек. Меня, между прочим, и в эту группу не включили. Сиди, товарищ Северова, тут и не встревай. Без тебя там разберутся.