И когда свирепый синий дракон уже готов был крушить и рвать всё вокруг, щёлкнул замок. На пороге появился доктор с совершенно ошалевшими глазами. Сзади него стояли не менее ошалевшие Онагер с Анни.

– Девочка... – пробормотал Энир, нервно теребя в руках свой личный экран, такой же, как у Эллинге. – Вы представляете? Простите, дх’эр Наместник, я не мог поверить, несколько раз перепроверил. У дх’эрры Альдер будет девочка! Это... невероятно! Дх’эрра Илесс, вы бы... э-э-э... присмотрели за Анни? Ну, наверняка ей понадобится сила... это ведь... в этом мире у нас ещё ни разу не рождались девочки! Это ведь...

– Невероятно, – пробормотал муж, пока я обнимала Анни, уверяя, что помогу, чем смогу.

Это же... это означало, что ниатари больше будут не нужны. По крайней мере такими, как сейчас. Да и вообще, с приходом Инье, наверное, выбирать станет легче. Иначе. Может быть, у молодых появится шанс познакомиться, понять, насколько подходят друг другу. Может, драконы смогут находить своих истинных? И тогда уже девушки сами захотят стать этими истинными. Ведь дракон на самом деле заботится о своей половинке. Готов ради неё на всё. А учитывая, как долго они были этого лишены...

– Пожалуйста, проходите! – спохватился доктор.

Я заняла место на знакомой лежанке. Внутри что-то менялось, я уже не воспринимала малыша как чудовище, которое меня убьёт. Наоборот, готова была отдать жизнь – лишь бы жил он.

Эллинге не отпускал мою руку ни на миг, пока доктор делал все необходимые проверки. Дома муж часто разговаривал с малышом, и мне это так нравилось!

– Всё в порядке, Илесс, – улыбнулся Энир, разворачивая ко мне экран.

На нём виднелась маленькая головка, ручка, сжатая в кулачок... Это просто чудо, благодаря технологиям драххов я могла видеть своего ребёнка ещё в животе! Эллинге даже сделал несколько картинок, чтобы забрать с собой.

Когда мы выходили, едва не столкнулись ещё с одним лекарем. В комбинезоне под тёмно-серый цвет своего Манье, он едва не врезался на пороге в Эллинге. Отступил, поклонившись, но муж, похоже, что-то знал. Пристально всмотрелся в глаза, кивнул требовательно.

Доктор, с которым меня не познакомили, качнул головой. И я как-то сразу всё поняла.

– Сегодня... кто-то рожал? – прошептала. С самого падения Башни ожидала и боялась этого момента.

Эллинге промолчал, но это было красноречивее любых слов.

– Она не выжила? Да? – я глянула на серого, обернулась к Эниру.

– Вам не нужно беспокоиться об этом, дх’эрра Илесс.

– Но... я так надеялась...

– Мы все надеялись.

– Идём, Иви, – муж улыбнулся, увлекая меня к лестнице.

По традиции мы ходили домой пешком, вообще старались побольше гулять.

– Может... нужно было мне... прийти? – мысли всё никак не оставляли.

– Тебе этого точно видеть не стоит, – упрямо сжал губы Эллинге.

– Но может, я смогла бы помочь?

– А ты чувствовала зов силы?

Увы. Не чувствовала, и если бы не увидела доктора – ни о чём не знала бы.

Мы брели по улице, чтобы по привычке заглянуть на детскую площадку. Мне нравилось представлять, как играет мой сын, вместе с Эллинге. Я понимала, что Разлом может вновь открыться в любой момент, но очень хотела верить, что этот момент настанет нескоро.

– Иви! Дх’эрра Сольгард! – к нам навстречу почти бежала Улина.

Я остановилась. Эллинге недолюбливал её, но я давно уже простила. В конце концов, если бы она не наслушалась Сгерра и не убедила меня бежать, кто знает, чем бы всё закончилось?

– Это правда? – чуть запыхавшись, она ухватилась за мои руки. – У ниатари, на свадьбе которой ты была, будет девочка?

– Как быстро ширятся слухи, – улыбнулась я. Казалось, сколько мы там пробыли у доктора. Не больше часа.

– И она... не умрёт? – глаза Улины расширились, в них трепетал ужас.

Всё-таки жена Краффа выяснила правду. Я лишь вздохнула:

– К сожалению, я знаю не больше тебя.

– Но ты же... это ведь ты провела энергию! Инье, или как там её. Ты должна поделиться со мной!

Не сказала бы, чтобы ощущала себя чем-то ей должной. Но ответить не успела. Цепляясь за мои руки и заглядывая в глаза, Улина взмолилась:

– Пожалуйста, Иви! Я не хочу умирать! Я не могу умирать! Это... это так несправедливо! Я же... я же предупредила тебя!

– По наущению Сгерра! Который попытался меня поймать! – не сдержалась я.

– Я хотела как лучше! Думала, с ним ты не умрёшь! Пожалуйста, Иви!

Я тщетно прислушивалась к себе.

– Прости, – пробормотала, качая головой. – Инье не откликается.

– Сделай что-нибудь!

– Я не могу управлять ею.

– Почему? Почему она не хочет, чтобы я...

– Мы думаем, – вступил Сольгард, и я почти увидела перед собой того пугающего драхха, который встретил меня когда-то на набережной. Даже Улина испуганно отступила, отпустив меня. – Что дело во времени зачатия. Те, кого Инье не напитала до зачатия, не воспринимают её. Доктора стараются найти выход.

Пользуясь возможностью, он поспешил увести меня. И даже, кажется, вызвал Краффа – чтобы тот успокоил жену.

– Это правда? – спросила я.

– Мы обсуждали с Эниром, – кивнул муж.

И когда он успевал? Ведь всё время же рядом со мной! Даже дела вёл через экраны и своего поверенного Вальтарра!

– За прошедшие века чего мы только ни перепробовали, Иви. Даже пытались вытаскивать детей прямо из живота, но так умирали оба. В процессе родов мать отдаёт ребёнку крупицы своей силы, давая ему жизнь. Но сейчас, с возвращением Инье, появилась надежда.

– Значит, и я... я ведь тоже забеременела до падения Башни и возвращения Инье?

– Ты забеременела за стенами. Твои каналы очень сильные, сколько Инье ты через себя прокачала. Я... – голос мужа сорвался, он притянул меня к себе. – Я молюсь всем высшим силам, если они существуют, чтобы ты осталась со мной. С нами.

Слышать от него такие слова... Они проникали в самую душу, и, кажется, даже наш сын отвечал на них, пытался толкаться своими крохотными ножками...

– И ещё, – добавил муж, всматриваясь в мои глаза. – Ты моя истинная. Ты вернула меня из Разлома. Я не отдам тебя Хаосу. Не отпущу.

И я верила. Очень хотела верить, что не отдаст и не отпустит.

Продолжала изучать язык и устои драххов. И как Эллинге ни пытался остановить, ходила на все свадьбы. Даже попросила Вальтарра давать мне списки тех, кто женился в Драххане. За пределы острова Сольгард меня по-прежнему не выпускал, даже к маме.

Я не знала, что ждёт меня впереди, но знала, что сделала всё возможное, чтобы облегчить жизнь и беременность всем ниатари. Таким же, как и я. И сколько могла, проводила через себя эту удивительную разноцветную силу. Инье. С приходом которой, казалось, весь мир наполнился новыми, яркими красками.