– Да, лучше. Только не хочется, чтобы ты думал, будто я пользуюсь тобой, – добавила она тихо, неожиданно почувствовав себя виноватой.

– Если это единственная возможность попользоваться, тогда пользуйся мной, сколько душе угодно. – Найджел усмехнулся в ответ на ее хихиканье. Потом, снова став серьезным, как гребнем, прошелся пальцами через ее кудряшки. – Хочу признаться, что в какой-то степени и я воспользовался тобой с той же целью. Мне нужно было, чтобы от той твари не осталось и следа. Никаких воспоминаний, даже его запаха на твоей коже. До боли хотелось избавиться от всех его меток, которые он ставил на твоем теле, и оставить свои. – Он напряженно подождал, что она скажет в ответ на его откровенность. И удивился, и обрадовался, когда Жизель усмехнулась и просто чмокнула его в щеку.

Получалось, что он ревнует ее. Ей стало приятно от этой мысли. Она понимала, что не стоит излишне обольщаться, но такое проявление ревности означало, что она совсем небезразлична ему. Было еще ой как далеко до любви, о которой она мечтала, но даже такая малость стала как бальзам для ее женского израненного сердца.

– Мы пошли с тобой по одному пути, дорогой, – пробормотала она. – Ты через силу признался в том, что я сама надеялась получить от тебя. Мне тоже хотелось избавиться от следов Вашеля, от его запаха на моей коже. Я, кстати, узнала кое-что новенькое с тех пор, как мы стали любовниками.

– И что же это?

Она подмигнула ему.

– Наши с тобой кувыркания по земле для меня прекрасный способ прочистить мозги и выбросить из сердца все страхи и заботы.

– Рад, что хоть на что-то сгодился, миледи.

– Ну, если вы настаиваете на вашем присутствии рядом, так и быть, я найду чем вас занять.

Жизель завизжала, засмеялась и стала делать вид, как ей страшно, когда он кинулся щекотать ее. Она задыхалась, когда он тискал ее, и неожиданно почувствовала, что страшно устала. Умирая со смеху, стала бороться с зевотой и наконец запросила пощады.

– Ложись спать, милая, – предложил Найджел, поглаживая ее по волосам. Она в это время устроилась на его плече. – У тебя был длинный и трудный день. Выспаться в прошлую ночь тоже не удалось, нужно ведь было суметь сбежать от меня, чтобы отправиться прямиком к врагам. Такие ошибки очень утомляют.

Она легонько двинула его в грудь:

– Теперь все время будешь мне напоминать об этом.

– Нет, только время от времени, чтобы ты не очень задавалась. – Найджел поцеловал ее в макушку. – Отдохни. У нас впереди еще длинная дорога.

«А я сделала ее еще длиннее», – подумала Жизель, закрывая глаза. Найджелу нравилось слегка поиздеваться над ней, но он и словом не намекнул ей на это, по крайней мере вслух. И она была признательна ему от всего сердца. Ее глупость могла обернуться смертью и для нее, и для него. Все еще не зная точно, где они находились, Жизель понимала, что она сумела добавить к их пути самое малое один день. Оставив его, она отправилась в противоположном направлении от того, которое выбрал Найджел. В результате они потеряли ночь и часть следующего дня. Жизель лежала и молилась, чтобы им удалось наверстать упущенное время.

Найджел чертыхнулся, когда маленький твердый кулачок угодил ему в челюсть. Он перехватил Жизель за запястье, пока она не навесила ему еще один удар в лицо. Глаза у нее были закрыты, и он сообразил, что она с кем-то дерется во сне. Легко представить, что это был за сон. А о чем он, можно было понять из того, что она скороговоркой произносила по-французски.

Изо всей силы она чуть не въехала коленом ему в пах, и он уберегся от удара только потому, что быстренько перекатился на бок. Продолжая ругаться, Найджел не хотел больше ждать, пока она проснется, и решил разбудить ее. Повернувшись к ней, он прижал ее сверху всем телом, перехватив ноги и руки. Она сразу стала успокаиваться.

– Жизель! – громко окликнул он. – Проснись, милая, посмотри на меня, – сказал он более спокойно, сбавляя тон и ослабляя захват. – Ты вот-вот убьешь Найджела. Очнись, милая. Тут с тобой я, а не призраки. Посмотри на меня.

Жизель стала медленно приходить в себя, ужас начал отступать. Она выругалась. Она думала, что без труда забудет про Вашеля, про то, что он ей уготовил. Но оказалось – все не так. Разум отказался признавать, что ее все-таки не изнасиловали, что Найджел уберег ее от этого ужаса. Страх висел рядом, жуткие воспоминания толпились за спиной, готовые вмешаться и омрачить сон. Хуже того, Вашель потянул за собой воспоминания о муже. Все страхи и унижения, которые она пережила под его кулаками, ожили вновь. Жизель с опасением приоткрыла глаза и поняла, что Вашель приснился ей. А неплохо было бы наподдавать ему.

Выпростав руку, она дотронулась до челюсти Найджела.

– Прости, пожалуйста, – прошептала она. – Я ведь тебя ударила.

– И это была хорошая оплеуха. – Он поцеловал ее в кончик носа. – Нечего просить прощения. Это был сон. Ты ведь не на меня накинулась. Я просто подвернулся тебе под руку.

– Да, мне показалось, что Вашель здесь рядом... оба они тут. – Ей захотелось разреветься от тщетности освободиться от страха и жутких воспоминаний.

Найджел притянул ее к себе и поцеловал в щеку.

– Я по-прежнему настаиваю на своем присутствии рядом.

Жизели тут же вспомнился их разговор, перед тем как она уснула. Она засмеялась и призывно прижалась к нему.

– Вы явно еще не закончили свою работу, сударь. Нужно постараться как следует, чтобы избавить меня от демонов, которые одолевают мою несчастную голову.

Повернувшись на бок, он начал поудобнее устраивать ее под собой.

– Вот уж не уверен, что доживу до рассвета, если придется всю ночь работать как следует.

Она захихикала в ответ, а потом с удовольствием вернула ему поцелуй. Может, было не совсем правильно пользоваться их взаимным желанием, чтобы покончить с грузом воспоминаний, но все-таки это было действенное средство. Жизель надеялась, что на этот раз оно сработает настолько хорошо, что удастся заснуть до рассвета, до того момента, когда надо будет оседлать лошадь и покончить со своими демонами наяву.

– Что им всем здесь надо? – Жизель рассматривала толпу, выглядывая из-за угла дома.

Найджел снова затащил ее в тень.

– Наверное, сегодня ярмарка. Это плохо. Вдобавок господин Вашель уже, наверное, очнулся от моей оплеухи в самом скверном настроении и с жаждой мщения. Большинство этих людей, гуляющих в толпе, хорошо вооружены. Ясно, что они выискивают что-то, только не одежду и не выпивку.

– Значит, меня, – шепнула она.

Ее попытка уехать от Найджела и все, что за этим последовало, не слишком задержали их в пути. Уже через два дня они добрались до порта. Успех подбодрил ее, и вновь появилась надежда. Конец пути они проехали, ни разу не наткнувшись на преследователей и не имея нужды спасаться от них бегством. Теперь стало понятно, почему никто из Дево не попался им на глаза. Те вместе со своими новыми приспешниками сидели здесь, ожидая, когда они с Найджелом попытаются отплыть из Франции.