— Ты спасла мне жизнь.

Закусываю губу изнутри — сказать «пожалуйста» кажется сейчас глупым. Не знаю, что делать.

— Я рада, что ты здоров, — говорю я.

Адам смотрит на мои губы, и меня охватывает болезненное томление. Если он поцелует меня сейчас, я не позволю ему остановиться. Он втягивает воздух и словно вспоминает, что у него в руке.

— Может, наденешь?

Он подает мне небольшой ярко-фиолетовый сверток. Костюм кажется крошечным, словно детский комбинезон, и почти невесомым.

Я выразительно смотрю на Адама.

Он улыбается:

— Примерь.

Мой взгляд становится тяжелым.

— О! — Он отходит, немного смущенный. — Да-да, я это, того, отвернусь…

Жду, пока он повернется ко мне спиной. Оглядываюсь. Вряд ли здесь есть зеркала. Я сбрасываю слишком большую для меня одежду прямо на пол. Оставшись обнаженной, мгновение боюсь двигаться. Но Адам не оборачивается и стоит молча. Рассматриваю блестящий фиолетовый материал. Наверняка он хорошо тянется…

Так и есть.

Надеть комбинезон оказалось неожиданно легко, будто он и вправду создан для меня. Там, где должно быть белье, вшита подкладка, а для груди дополнительная поддержка. Вверху комбинезон доходит до горла, рукава до запястий, штанины до щиколоток. Застегивается он длинной молнией. Я осматриваю ультратонкий материал. Я словно облита густейшим оттенком сочного фиолетового, облегающим меня, как вторая кожа, но ничуть не стягивающим. Ткань дышит, в комбинезоне очень комфортно.

— Ну что, ну как? — нервничает Адам.

— Помоги застегнуть молнию, а?

Он обернулся. Губы приоткрылись, дрогнули и расплылись в широкой улыбке. Брови рискуют задеть потолок. Я заливаюсь краской, не зная, куда смотреть. Адам подходит ко мне — я отворачиваюсь, пряча лицо. В груди порхают, бьются бабочки. Он касается моих волос, и я замечаю, что они доходят мне до бедер. Может, теперь я и подстригусь.

Он перебросил каштановую волну через плечо, чтобы волосы не попали в молнию, и провел пальцем от основания шеи до ямочек на крестце. Я едва устояла на ногах. По позвоночнику пробежало достаточно электричества, чтобы питать целый город. Он, не торопясь, застегивает молнию и проводит рукой по моему телу.

— Как ты потрясающе выглядишь! — первое, что он говорит.

Оборачиваюсь. Адам прижимает кулак ко рту, пряча свою улыбку, силясь остановить слова, рвущиеся с языка.

Касаюсь материала. Видимо, надо что-то сказать.

— Очень… удобный комбинезон.

— И сексуальный. — Смотрю на Адама. — Сексуальный, просто наповал! — повторяет он и, шагнув вперед, обнимает меня.

— Выгляжу как гимнастка, — бормочу я.

— Нет, — шепчет он, жаркий-жаркий-жаркий под моими губами. — Ты выглядишь как супергерой.

Я еще дрожу от возбуждения, когда в комнату входят Кенджи и Уинстон.

— И как это должно облегчить мне жизнь? — спрашиваю я, ни к кому не обращаясь.

Кенджи замирает, без всякого смущения пожирая меня глазами. Открывает рот, молча закрывает и засовывает руки поглубже в карманы.

Уинстон делает шаг вперед.

— Комбинезон решает проблему с прикосновениями, — начинает он. — Тебе не надо кутаться с ног до головы в здешнем искусственном климате. Материал «умный» — в жару в нем прохладно, в холод тепло, и легкий — пропускает к коже воздух. Он защитит окружающих от нечаянных прикосновений, но даст тебе возможность трогать кого угодно… Нечаянно или нарочно, это как захочешь.

— Вот это да!

Он удовлетворенно улыбается:

— Пожалуйста.

Я рассматриваю комбинезон внимательнее и спохватываюсь:

— Но ведь руки и стопы полностью открыты!

— Ох ты, черт! — спохватывается Уинстон. — Чуть не забыл.

Он бежит к шкафу и берет оттуда черные полусапожки и длинные черные перчатки. Все это протягивает мне. Я трогаю мягкую кожу, любуясь эластичным, гибким строением ботинок. Хоть балетом занимайся, хоть беги целую милю.

— Размер твой, — говорит он. — Это к комбинезону.

Я надеваю сапожки и встаю на мыски, наслаждаясь ощущением новой одежды. Я чувствую себя непобедимой. Впервые в жизни жалею, что у меня нет зеркала. Перевожу взгляд с Кенджи на Адама и Уинстона.

— Что скажете? Нормально?

Кенджи издает странный звук.

Уинстон смотрит на часы.

Адам не прячет широкой улыбки.

Мы выходим из комнаты вслед за Кенджи и Уинстоном. Адам задерживается, стягивает с меня левую перчатку, берет за руку, переплетает пальцы и улыбается, словно целует мое сердце.

Я оглядываюсь.

Сжимаю кулак, проверяя силы.

Касаюсь материала, обтягивающего меня второй кожей.

Чувствую себя необыкновенной, обновленной, кожа кажется удивительно свежей и гладкой. Набираю полные легкие воздуха, смакуя вкус свежести.

Все меняется, но на этот раз я не боюсь. На этот раз я знаю, кто я. На этот раз я сделала правильный выбор и выступаю за нужную команду. Я спокойна и уверенна.

Мне даже радостно.

Потому что на этот раз я готова.

Бесконечная благодарность моему мужу, лучшему другу, самому большому фанату и единственному человеку на земле, кто способен разобраться в моих мыслях. Ты самая яркая звезда в моей вселенной.

Моим родителям, которые всегда подбадривали меня, ни разу не усомнились во мне и никогда не препятствовали моим планам. Вы вдохновляете меня каждый день.

Моим братьям, потому что никто не знает наших историй так, как мы, потому что мы вместе, потому что вы всегда в меня верили, а я всегда буду верить в вас.

Тане и Рэнде за каждую минуту, за каждое слово ободрения, каждый смех, каждое драгоценное воспоминание. Вы были со мной с самого начала.

Саре, которая дала мне силы быть смелой. Ты держала меня за руку, когда я больше всего в этом нуждалась, и этого я никогда не забуду.

Джоди Ример, самой поразительной женщине на свете. Ты наполнила мои дни метеорами; однажды я сниму луну с неба и положу ее в твой почтовый ящик.

Алеку Шейну, давшему мне шанс, который все изменил.

Таре Уэйкем, лучшему редактору, о котором может мечтать девушка. Огромная честь работать с человеком, так проникшимся моим романом. Мои персонажи с вами в безопасности в том смысле, что они больше нигде не могли бы существовать. До сих пор не могу поверить в свою удачу. Вы потрясающий человек, я восхищаюсь вами.