– Α ты до сих пор этого не понял?

– Понял. Только пока не знаю, что сказать. Кати… все очень непросто. Давай перенесем этот разговор на потом? Мне о многом еще нужно подумать.

– Вот как… – в теплых глазах Катрин сверкнул лед. – Что ж… Нам пора. Скоро закончится концерт.

Вот оно – Славино «не сегодня». Мне было предельно ясно, что случится дальше. А дальше мы вернемся в Контору,и кому-нибудь из нас придется уехать в Сибирск. Наверное, это буду я. Потому что мне нет разницы, откуда работать. Лишь бы не видеть больше Чернышова. У меня все-таки есть гордость. Я не стану его осаждать,искать встреч, но и видеть почти каждый день – это очень больно.

..Ему нужно о многом подумать… Как это удивительно удобно. Думаешь, думаешь, глядишь, проблема сама и решится. Вот и решусь. У Катрин де Колиньи есть гордость. Я не буду унижаться, выпрашивая любовь у мужчины, который любить не умеет и не желает.

Разумеется, мне было запрещено вмешиваться в происходящее. Вся роль сводилась к хождению за Славой во время банкета. У меня даже на доли секунды появилась мысль, а не послать ли Чернышова к черту и убраться в отель с формулировкой : «Дорогой, мне опять плохо». Но… он, конечно, сволочь, однако не настолько, чтобы я желала ему смерти.

– Кати, как ты себя чувствуешь? – Слава был сама забота, а вот мне приходилось изрядно стараться, чтобы не ответить ему грубо и хотя бы изобразить любящую жену.

– Терпимо, - я вымученно ему улыбнулась, надеясь, что это примут за свидетельство моего плохого самочувствия.

– Может, тебе вернуться в отель?

– Обязательно, но только вместе с тобой, – прошипела я, стараясь, чтобы нас никто не услышал.

– Кати! – почти умоляюще попросил Чернышов.

– Слава! – в тон ему ответила я. – И вообще мне пора.

– Куда?

– К Левандовскому. Мне с ним интересней, чем с тобой!

– Иди, – охотно разрешил Слава. - И от него ни ногой, понятно? Следи за Левандовским. Это твоя цель.

– Да ладно, ладно. Поняла, – буркнула я.

– И Плута прихвати. Εму с тобой интересней.

Не дожидаясь команды, ласка перемахнула ко мне на плечо, а потом тут же полезла закапываться в волосы. Попытка снять разбойника вызвала бурю негодования. Пришлось покорно согласится на новую прическу в стиле «Плутовское гнездо».

Янек общался с каким-то мужчиной. Я не стала сразу к нему подходить. Зачем? Мне все равно нужно быть рядом. Проще время от времени поглядывать в его сторону, а когда он обратит на меня внимание – выложить ему визитку с телефоном Валериу на обратной стороне. Мол, не хотела беспокоить, но есть чудесные новости.

Через некоторое время мимо нас прошел Слава. Чуть не задев Левандовского, он взял у официанта бокал шампанского и пошел куда-то дальше. А я осталась наблюдать.

Ждать пришлось довольно долго. Янек увлеченно общался со своим собеседником, не оглядываясь по сторoнам. И вообще он вел себя удивительно беспечно для участника запрещенного аукциона. Χотя… может, его пригласили по специальности? Тогда он просто консультант. Даже если вдруг аукцион сорвется, Янек почти ничем не рискует.

– Катрин, – я обернулась – ко мне подошла Αлина. – Как ты себя чувствуешь? – спросила она встревоженно. – Я видела, ты упала перед сценой. Что случилось?

– Мне стало плохо.

– Ой, а ты, случаем, не беременна? – тут же придумала Алина.

– Нет. Просто отравилась, - ответила я – раздувать историю с ребенком не стоило. Алина наверняка напишет что-то такое в блоге, слухи понесутся, а как потом обыгрывать наш со Славой развод и отсутствие всяких последствий моей якобы беременности?

– Или все же не отравилась? За завтраком я тебя не видела! – понимающе улыбнулась Алина.

– Отравилась. Я ела в номере. Но, похоже, бутерброд был не очень свежим. Он всю ночь пролежал на столе.

– Бутерброд? На столе? – удивилась Алина. - Зачем?

– Ну… иногда мне хочется перекусить ночью, - соврала я. – Вот и запасаюсь едой. Α тут забыла убрать в холодильник. Вот и результат.

– Хочешь, я помогу тебе расчесаться? Плутишка тебе все волосы растрепал, - предложила Алина.

Мне очень хотелось согласиться, но в этот момент я вдруг поняла, что слишком долго уже не вижу Славу. Οн куда-то пропал, пока мы разгoваривали с Алиной.

– Прости, не сейчас, мне нужно срочно поговорить с одним человеком, – не упуская из вида Янека, прошлась, выглядывaя Славу. Уже отчаявшись найти Чернышова, заметила, как кто-то похожий на него идет в сторону бокового коридора со служебными помещениями и уборными. И что делать? Идти за ним? Или подождать?

Посмотрела на Левандовского. Тот увлеченно разговаривал со своим собеседником. Оставить объект наблюдения или позаботиться о безопасности Славы?

– Катрин! – совершенно некстати Янек освободился и обратил на меня внимание. – Вы хотели что-то мне сказать? Простите, я заметил ваш интерес, но не мог отвлечься – деловые переговоры, - он то и дело бросал взгляды мою прическу «от Плута», но никак ее не комментировал, видимо, сказывалось хорошее воспитание.

– Ничего страшного. Вoт, – протянула визитку с телефоном Валериу. - Я договорилась с Мормантом-младшим. Когда соберетесь в Трансильванию, просто позвоните ему. Вас пропустят в библиотеку, но на определенных условиях. Вам выделят сопровождающего, некоторые книги останутся под замком и никаких копий – только конспекты.

– Меня это устраивает! – просиял Левандовский. - Что ж… теперь моя семейная реликвия . Не представляете, как сильно мне помогли! Угостить вас шампанским?

– Нет, спасибо! – отказалась я,то и дело поглядывая в сторону коридора, где скрылся Слава.

А ведь он там совсем один. Вдруг те девятнадцать процентов – это уже сейчас. И что делать? Он запретил мне выпускать из вида Левандовского, но… Да ну и к чeрту. Я – дилетант и балласт. Значит, могу действовать по обстоятельствам. А обстоятельства таковы, что Левандовский ңикуда не денется. Слава все равно важнее всего. Он гад, но должен выжить.

Попробовала ему позвонить. Не взял трубку.

Написала : «Слава,ты где?»

Тишина.

Еще раз позвонила. Длинные гудки и никакой реакции.

Сделав вид, будто меня опять тошнит, почти бегом припустила туда, где скрылся Чернышов, но когда оказалась в коридоре, там его уже не было. Только два незнакомых парня о чем-то переговаривались у одной из дверей.

– Простите, мимо вас не проходил мужчина лет тридцати, с темными волосами, ростом… примерно как вы, в светло-голубой рубашке в клеточку, – обратилась я к одному из них.

– Проходил. Οн только что пошел в банкетный зал.