— Господа клиенты, господа клиенты! — голосит Анюта, заметив суматоху, — Пока не заходим. Стоим на крылечке, ждем. Работникам нужно три минуты, чтобы приготовиться к встрече с вами. Господа клиенты! Выйдите, я сказала! Ну, до чего тяжелый народ, а?!

Галина ловко хватает швабру и приходит на помощь Анюте, начиная механическими движениями обмывать пространство вокруг столпившихся на пороге любопытных клиентов. Те мгновенно испаряются за дверь.

— Галя, а что с Вась-Васем? — это Вера упросила Жэку подойти спросить. Сама она, конечно же, спрашивать постеснялась.

«Вдруг Галине будет неприятно, что я интересуюсь её мужем,» — игнорируя очевидный глубочайший маразм подобного предположения, Вера, все же, настаивает на том, чтоб спрашивал все же Жэка.

— Ты как, — Галина с секунду раздумывает, напряженно царапая безупречным маникюром наконечник швабры, — Для огласки интересуешься, или для души?

— Для осведомленности и нанесения помощи в случае необходимости, — отчитывается Жэка.

— В этом контексте все с твоим Вась-Васем в порядке, — Галина смотрит настолько многозначительно, что даже Жэка начинает искать в её словах второй, скрытый смысл, — Помощь не нужна. Спасибо, — потом Галина отводит глаза и снова повторяет, — Ты за него не волнуйся. С ним все хорошо. Не волнуйся и не вздумай что-то предпринимать, если не хочешь навредить. Понял? Просто обстоятельства так складываются… — Галина замолчала.

— Как? — Вера уже и не скрывает, что вслушивается в чужой разговор.

— Поживем, увидим. Мое дело сообщить, что жив ваш Палюрич, чтоб вы каких глупостей не придумывали и нервы зря не растрачивали. А все остальное меня не интересует, — загадочно отвечает Галина и больше уже не отвечает ни на какие вопросы, целиком отдаваясь скрупулезному оттиранию пола.

«Да уж, это все действительно весьма странно. С чего бы Галина вдруг заговорила загадками? Да еще сотовый у ВасьВася не отвечает…» — Игорь хмурился и не мог найти ровно ни одного здравого объяснения загадочных речей Галины.

— Ты слушаешь вообще? — Жэка перебил сам себя и Игорево воображение на самом интересном месте, — Морда лица у тебя такая, будто ты давно уже не здесь.

— Слушаю, слушаю, — поспешно заверил Игорь, — Просто не понимаю ничего. С чего это Галина так?

— Вот и мы не поняли, — Вера снова перехватила инициативу в разговоре, — А потом пришел Миленок и все нам объяснил.

— Это он вам, мадам, что-то объяснил. Для меня лично после его визита все стало только еще загадочнее.

— Не томите душу! Имейте совесть! — возмутился Игорь, — Что опять натворил Миленок?

— Он учинил переучет в отделе торговли, — уже без тени иронии ответил Жэка.

Нехорошие предчувствия заставили Игоря крепко сжать Верину руку.

— Да, да, — Вера поняла догадки Игоря правильно, — Ты не ошибся. Обнаружилась крупная недостача. По накладным на складе «Пробела» числится чуть ли не в два раза больше товара, чем есть на самом деле.

Игорь вопросительно уставился на Жэку.

— И не смотри на меня так. Откуда я знаю? Я ж не с самого начала работаю… Точно могу сказать только, что тот товар, что в недостаче, на моей памяти к нам не приходил. Я Миленку об этом говорю, а тот ласково так: «Ах, Евгений Викторович, вы еще так молоды и потому делаете поспешные выводы… Я разве в чем-то вас обвинял? Нет. Вы у нас вообще лицо материально не ответственное. Мы с вами никаких договоров не заключали… Палюрич ответственный. И подпись на накладных его. Значит, товар пришел в отдел продаж еще до вашего поступления на работу. Не переживайте, Евгений Викторович, лично вам это все ничем не грозит. Распишитесь, пожалуйста, вот здесь. Мол, согласны со списком фактического наличия товара.

— Расписался?

— Нет, — Жэка косо хмыкнул, — Не знаю, что именно они там в офисе задумали, но точно уверен, что, если Миленок начинает вдруг разливаться медовыми интонациями, значит жди подлянку. Я ему так и сказал. Ничего не знаю, без своего непосредственного начальника ничего подписывать не стану…

— А Миленок что?

— Не знаю… Все так же медовенько откланялся. Сказал, что вызовет сейчас из офиса более сговорчивого свидетеля… Или даже самих Орликов освидетельствовать недостачу позовет… В общем, подозреваю, я там больше не работаю… Но это не так важно. Важно, что эти гады на Палюрича какой-то бред повесить хотят.

— Подпись на накладных действительно ВасьВася была? Он правда товар этот недостающий принимал? — Игорь лихорадочно соображал, что же такое происходит. Тревога возрастала прямо пропорционально глубине обдумывания проблемы.

— Подпись Палюрича была. Только… Понимаешь, я сам по три раза на день такую подпись на чеках ставил. Легкая у него подпись, как два пальца…

— В общем, очень легкая, — поспешила уточнить Вера, которая терпеть не могла грубые выражения.

— Ты переучет на складе когда в последний раз делал? — Игорь все еще сверлил Жэку требовательным взглядом. Жэка работал в этом самом отделе продаж. Жэка должен был знать хоть что-то обо всей этой загадочной недостаче, — Был этот недостающий товар у нас на складе?

— То-то и оно… По мне — так и не было никогда. Но точно я утверждать не берусь. Точно только один Палюрич знает. Он же — личность добрая, никогда не заставлял меня полный переучет делать. Ну там, мелочевку всякую и витрины — это я смотрел, подсчитывал. А на складе ВасьВась с Галиной сами все проверяли. Отвечать-то, если что, им, вот они основное всё сами и считали. Но… Понимаешь, старик, — Жэка приподнял одну бровь, — Меня смущают некоторые вещи… Во-первых, я не думаю, что Палюрич стал бы хранить на складе товар, образцов которого нет на витрине, а в перечне недостачи были и такие наименования. Во-вторых, если товар действительно должен быть в «Пробеле», а мы с Миленком его не нашли — это еще не значит, что товара там нет. Нужно у ВасьВася спрашивать, куда он его мог положить… А Миленок спрашивать и не собирался. «Ура, я нашел недостачу!» — и никаких других эмоций… А ведь он, по идее, перепугаться должен, панику поднять. И Палюрича вызвонить, и весь коллектив за шиворот перетрусить. У нас ведь — свобода. Весь коллектив спокойно на склад и обратно шляется… Значит, всех надо было построить, порасспрашивать, не видели ли, куда товар на энное количество штук испариться мог? А Миленок этого ну совсем не собирался делать…

— Естественно, — вмешалась Вера, — Ведь он и не собирался искать товар. Ему просто нужно было зафиксировать за Палюричем недостачу. Вот, мол, все видели, я пришел с переучетом, поискал, не нашел, имею теперь право обвинять…

— Кого обвинять?! — хором возмутились Игорь с Жэкой, и Игорь, заметив рвение друга, решил уступить тому право голоса, — Палюрича? Он что, по Миленковскому мнению, специально себе недостачу в отделе организовал? Что б побольше остался должен? Да это все просто какое-то недоразумение…

— Нет, — твердо заявила Вера, — Ты сам говорил, подпись Палюрича подделать всегда было очень легко… Это — не недоразумение. Это намеренное очернение «Пробела». Я ведь тоже видела, как Миленок старательно искал якобы пропавшие вещи. Совсем он их не искал… Он заранее знал, что товара этого на складе быть не может… Только вот зачем ему нужно вредить Палюричу?