– Не везет мне в личной жизни, – огорчилась Жанна. – Вряд ли теперь он захочет знакомить меня со своим другом. Наверное, он решил, что я специально над ним подшутила.

Жанна разочарованно ополоснула чашку, потом со вздохом сняла с себя платье и смыла с лица макияж. От ее прекрасного утреннего настроения не осталось и следа. Больше гостей она не ждала. И они не появились. И ложась спать, Жанна все же печально подумала: только с ней могло случиться такое, что причиной краха всей ее будущей счастливой замужней жизни стал малюсенький пакетик, так некстати попавшийся ей в руки.

Один день сменял другой, а ответа на вопрос о том, кто же убил тетушку Любовь, по-прежнему не находилось. Мисюсик, на которого Жанна затаила зло за надетый ей на голову вонючий рыбный пакет и которого поэтому она была бы рада видеть на скамье подсудимых в первую очередь, по словам следователя, на роль убийцы тетушки никак не годился. Его мать тоже не подходила.

Дядя Боря и Марина отпадали по целому ряду причин. Следствие отвергло в качестве подозреваемого также и Андрея, и молодого продавца Мишу, который, впрочем, и сам пострадал от рук неизвестного злодея. Больше подозреваемых на роль убийцы тетушки не находилось, и следствие застопорилось.

Итак, время шло, а с личностью убийцы Любови Михайловны следствие так и не определилось.

Уже и дядя Боря познакомил семью со своей дочерью – Мариной, назвав ту своей наследницей. Уже и Жанна сходила на два свидания подряд. Одно – с бравым полковником в отставке, потащившим Жанну с Алиной кататься на каруселях и укатавшим их там от порыва офицерской щедрости до такого состояния, что назад Жанна ехала вся зеленого цвета.

Второе свидание понравилось ей значительно больше. Несмотря на выпитый им «чаек», Широков оказался человеком слова. И со своим знакомым Жанну все-таки свел. Приятель Широкова был человеком, может, и не столь щедрым, как полковник, но зато куда более разумным. Он повел дам в кафе-мороженое, где Жанне все пришлось по вкусу. Но вот беда, когда она спросила у Алины, какое из свиданий пришлось по нраву ей лично, дочь однозначно высказалась в пользу усатого полковника:

– Он такой веселый! Я его люблю! И усы у него смешно щекотятся. А у второго дяди подбородок колючий.

– Так он побреется.

– Все равно! – упрямилась дочь. – Хочу снова на Диво-остров!

– Так и Коля отведет нас на твои карусели.

Только тогда Алина смилостивилась и снисходительно разрешила:

– Ну, ладно, пусть отведет.

Дядя Коля отвел. Алине все равно не понравилось. Полковник со своими погонами умел убедить контролеров, и те пропускали Алину даже на те аттракционы, которые ей по возрасту были еще не положены. А вот Коля проявлял строгость, и пользоваться своими служебными «корочками», как надеялась Алина, он для удовлетворения капризов девочки не стал.

– Ты же видишь тут ограничение по возрасту? – удивлялся он. – Разве можно нарушать правила?

– Можно!

– Ни в коем случае нельзя! – твердо заверял девочку Коля. – Это может быть опасным и для других, и для тебя самой!

– И пусть! Все равно! Я хочу!

– Я сказал, нет!

Разумеется, это не помогло Коле набрать баллов в глазах потенциальной падчерицы. Девочка надулась, не захотела даже принять из рук Коли мороженое, а ведь он предлагал ей в знак примирения любимое Алиной эскимо на палочке. Но даже это не помогло сломить упрямство маленькой строптивицы.

А вот Жанне неожиданно понравилась твердость Коли, проявленная в этом вопросе. Она и сама чувствовала, что это куда лучше, чем вседозволенность полковника. Может, для праздничных дней полковник и был хорош, но в каждодневном бытовом сражении позиция Коли была более правильной. И еще Жанна понимала, что сама она слишком мягко и покладисто ведет себя с дочерью. Всегда на все просьбы дочери Жанна старается откликнуться. Пусть Алина ничего такого себе не позволяет, но это пока. Она будет расти, и запросы ее тоже будут расти. И еще не известно, что потребует она от матери, когда ей исполнится десять или пятнадцать лет.

Но пока Жанна не могла остановить свой выбор ни на одном из своих поклонников. Будущее покажет. Обоих, кажется, Жанна заинтересовала. И даже присутствие Алины их не смущает. Напрасно Оля пророчила, что от Жанны сбежит любой жених, едва только пронюхает об Алине.

И все же главным для Жанны было понять, кто же мог убить тетушку. А вопрос этот пока что повис в воздухе. Вот уже и время хоронить Любовь Михайловну пришло, тело было выдано, церемония похорон оплачена дядей Борей и другими родственниками, а убийца все еще разгуливал на свободе. Несмотря на неприязнь, которую родственники испытывали к покойнице, в церкви о ней помолились абсолютно все. Причем Жанна особенно усердствовала, потому что чувствовала, любая молитва ее тетушке в ее загробном путешествии сейчас ох как пригодится.

– Нагрешила Любка наша за свою жизнь без всякой меры, – качали головой родственники. – Всех старалась обмануть, со всех свою выгоду поиметь.

– А если не получалось, то смертельно обижалась.

Жанна пригласила и самодеятельный коллектив, в котором подвизалась тетушка, но пришла лишь мужская его часть, да и то не в полном составе.

– Савву жена не пустила.

– Сказала, что тогда он может прямо с одного кладбища отправляться на другое. Домой она его уже точно не пустит.

Оставшиеся двое старичков пробыли на церемонии недолго. Положили по две куцых гвоздички и быстро исчезли.

Андрей тоже присутствовал на похоронах. Жанна сочла, что он общался с тетушкой Любовью побольше многих ее родственников. Поэтому она уведомила его о дне и месте проведения церемонии. И когда со всеми формальностями было покончено, Андрей подошел к Жанне. Вид у него был озабоченный.

– Представляешь, до чего не везет мне!

– А в чем дело?

– Даже холодильник, который я у старухи с квартиры забрал, бракованным оказался!

– Вот досада. А казался совсем новым.

– Он и есть новый. Только с браком!

– И что теперь делать будешь?

– Возвращать товар, либо чинить надо. Ни то, ни другое без гарантийного талона невозможно. А свои кровные за ремонт выкладывать – дешевле тогда уж новый агрегат купить. Забирал-то я его с квартиры без всяких документов!

– У меня их тоже нет, – развела руками Жанна. – И в квартире уже банк хозяйничает. Может, у них спросить?

– Спрашивал. Бесполезно. Весь хлам они давно на мусорку вывезли. Ты не знаешь, в каком магазине тетка твоя технику брала?

– Я думала, ты ей покупал. Ты же о ней заботился.

– Нет. Без моего участия старушка обошлась. Примерно около месяца назад я к ней пришел и вижу, что у нее новый холодильник. Откуда, спрашиваю? Она заулыбалась, глазками так задвигала и говорит, что кавалер подарил.