Так вот что случилось, подумала девочка. Теперь все ясно. Мальчик номер 412 с довольным видом дожидался их возвращения, когда они с Нико наконец нашли обратный путь, замерзнув и промокнув, пока часами искали его. Она так и знала, что у него есть какая-то тайна. И все это время у него было кольцо, и он никому его не показывал. Да, она каждый день открывала в нем что-то новое.

– Красивое кольцо, – сказала Дженна, рассматривая золотого дракона, который обернулся вокруг пальца мальчика. – Можно подержать?

Мальчик номер 412 с неохотой снял кольцо и протянул Дженне. Она осторожно взяла его в руки, но свет начал угасать, и их снова окутала тьма. И вот свет от кольца совсем исчез.

– Ты его уронила? – укоризненно спросил Мальчик номер 412.

– Нет, я держу его в руках. Но у меня оно не работает.

– Не может этого быть. Оно же магическое, – возразил мальчик. – Ну-ка давай сюда. Я покажу. – Он взял кольцо, и туннель в тот же миг озарился светом. – Вот, видишь, как просто.

– Это для тебя просто. Но не для меня.

– И почему же? – удивленно спросил Мальчик номер 412.

А вот Дженна понимала почему. Она поняла это уже давно. Ведь девочка выросла среди волшебников и, хотя прекрасно знала, что в ней нет ни капли магики, могла сказать, в ком эта магика была.

– Это не кольцо магическое, а ты, – сказала она Мальчику номер 412.

– Во мне нет никакой магики.

Его голос звучал так уверенно, что Дженна не стала спорить.

– Как хочешь, но кольцо лучше держи ты, – сказала она. – Ну и как мы отсюда выберемся?

Мальчик номер 412 надел кольцо с драконом и пошел по туннелю. Он уверенно вел Дженну через развилки и повороты, которые так запутали его в прошлый раз. И вот они оказались на вершине лестницы.

– Осторожно, – предупредил он. – Я тогда упал и чуть не потерял кольцо.

У подножия ступенек Дженна остановилась. У нее отчего-то волосы на затылке зашевелились.

– Я была здесь раньше, – прошептала она.

– Когда? – спросил Мальчик номер 412.

Он почувствовал досаду. Это же его лабиринт.

– Во сне, – пробормотала Дженна. – Я узнаю это место. Оно мне снилось летом, когда я еще была дома. Но оно было больше…

– Пошли, – заторопил ее Мальчик номер 412.

– Интересно, а может, оно и правда больше? А здесь есть эхо? – Дженна заговорила громче.

– Здесь есть эхо здесь есть эхо здесь есть эхо здесь есть эхо здесь есть эхо здесь есть эхо… – зазвучало вокруг.

– Тсс, – зашипел мальчик. – Он может нас услышать. Из-под земли. Их специально учат, чтобы они слышали так же хорошо, как собаки.

– Кого?

– Охотников.

Дженна замолкла. Она и забыла об Охотнике. Ей не хотелось о нем вспоминать.

– Тут на стенах повсюду картинки, – зашептала Дженна. – Они мне тоже снились. Какие старые! Они как будто бы рассказывают историю.

В тот раз Мальчик номер 412 не обратил особого внимания на картины, но теперь поднес кольцо к гладкой мраморной стене и увидел простые, почти примитивные силуэты, нарисованные в синих, красных и желтых тонах. Они, судя по всему, изображали драконов, строительство лодки, маяк и обломки корабля.

Дженна указала на другие картины вдоль стен:

– А это похоже на план башни или вроде того.

– Это Башня Волшебников, – ответил Мальчик номер 412. – Видишь Пирамиду на вершине?

– Не думала, что Башня Волшебников такая старая.

Дженна провела пальцем по краске, и ей пришло в голову, что она, может быть, едва ли не первой видит эти картины за долгие тысячи лет.

– Башня Волшебников очень древняя, – произнес Мальчик номер 412. – Никто не знает, когда ее построили.

– А откуда ты это знаешь? – спросила Дженна, удивившись его уверенности.

Мальчик номер 412 глубоко вздохнул и заговорил напевным голосом:

– «Башня Волшебников – памятник старины. Архиволшебник растрачивает драгоценные богатства, чтобы сохранять роскошный и ослепительный облик Башни. А эти богатства могли быть использованы для исцеления больных или защиты всех жителей Замка». Вот видишь, я до сих пор помню. Мы заучивали нечто подобное каждую неделю на уроках дисциплины под названием «Знай врага в лицо».

Дженна сочувственно хмыкнула.

– Слушай, а тетушке Зельде было бы интересно про все это узнать, – шепнула она, продолжая идти за мальчиком по туннелю.

– Она уже и так все знает, – ответил Мальчик номер 412, вспомнив, как тетушка Зельда исчезала из кладовой со снадобьями. – Думаю, она знает и то, что я знаю об этом.

– Откуда? Ты ей говорил? – спросила Дженна, не понимая, как могла такое упустить.

– Нет. Но она странно смотрела на меня.

– Она на всех странно смотрит, – заметила девочка. – Это еще не значит, что она думает, будто все побывали в секретном подземном ходе.

Дети прошли еще дальше. Картины закончились, и ребята снова оказались у каких-то ступенек. Внимание Дженны привлек камень, лежавший у нижней ступеньки. Она подняла его и показала Мальчику номер 412.

– Эй, смотри. Милый, правда?

Дженна держала большой зеленый камень, по форме напоминающий яйцо. Он был таким гладким и скользким, словно его отполировали. И на свету излучал слабый блеск. А зеленый цвет переливался, как крыло дракона. Камень был тяжелым, но легко помещался на ладонях девочки.

– Какой гладкий. – Мальчик номер 412 осторожно погладил камень.

– Возьми, – вдруг сказала Дженна. – Пусть это будет твой собственный домашний камень. Как мой Петрок Трилоуни, только гораздо больше. Можно попросить папу, и он заколдует его, когда мы вернемся в Замок.

Мальчик номер 412 взял зеленый камень. Он толком не знал, что сказать. Никогда еще ему не дарили подарков. Мальчик положил камень во внутренний карман тулупчика. И тут вспомнил, что сказала ему тетушка Зельда, когда он принес ей травы из сада.

– Спасибо.

Что-то в его голосе напомнило Дженне Нико.

Нико!..

Нико и Охотник.

– Мы должны вернуться, – тревожно произнесла Дженна.

Мальчик номер 412 кивнул. Он знал, что они должны выйти и смело встретить того, кто ждал снаружи. Ему просто было приятно на какое-то время почувствовать себя в безопасности.

Но он знал, что это ощущение не продлится долго.

Люк медленно приоткрылся на несколько сантиметров, и Мальчик номер 412 выглянул наружу. По спине пробежал холодок. Дверь кладовой со снадобьями была открыта настежь, и мальчик смотрел прямо на каблуки запачканных в грязи коричневых сапог Охотника.