Мне, слушая Светлану, постоянно казалось, что я уже с ней разговаривала. И лицо её мне знакомо. И вдруг я вспомнила!

– Извини мам. Свет, а ведь мы с тобой давно знакомы, – она удивлённо посмотрела на меня.

– Не может быть, у меня память хорошая на лица!

– А ты вспомни, в прошлом году там же на бульваре, мужчина тебя прогонял.

– Ник, нас там кто только не гнал, – задумчиво ответила она.

– Он тебя ещё, прости, мразью обозвал.

– Какой ужас, Ника – вмешалась мама.

– Толстенький такой, ты ещё ему назло чипсами хрустела! Пожалуй, чипсами тогда ты меня достала, вспомнила?

– Честно, не могу припомнить. Но верю тебе. Тёть Вер, вот жизнь! Это же надо круговорот, какой! Значит, нам судьбой было назначено встретиться!

Спать легли мы под утро, когда глаза уже закрывались сами по себе, а разомлевшее тело от задушевных разговоров и чая, так хотело расслабиться на кровати под тёплым, мягким одеялом, а разум желал погрузиться в сладкий сон, который подарит надежду и веру в счастливое завтра.

Говорят, что опером нужно родиться. Это верно. Для службы в уголовном розыске нужен определённый склад характера и ума. Работа в УГРО настолько трудна, сумбурна и опасна, что счастливые семейные пары среди оперативников встречаются очень редко. В основном здесь работают ребята или ещё не созревшие до создания семьи, или закоренелые холостяки, но больше разведённых. Таких оперов, кто может похвастаться длительным семейным стажем очень мало. Для семейного человека эта профессия, что головная боль. Не всякая жена способна выдержать непонятного ей графика работы супруга, когда среди ночи по звонку ему приходится соскакивать с постели и испаряться в неизвестном направлении.

Глеб уверен – он родился опером. Он любит свою работу и в другой профессии себя не видит. Единственный минус – трудно создать семью. Он уже был один раз женат. Но с первой женой они и года не прожили. Пока встречались, Карине казалась романтичной профессия мужа. Но наступили будни и для неё стали невыносимы долгие отлучки и поездки супруга неизвестно куда и зачем. Её раздражала и пугала неизвестность. Приводило в бешенство, когда на её замечания он отвечал:

– Ну, куда деваться? Такая Кариночка, у меня работа.

Ника другое дело. Глебу не хотелось её терять, он боялся, что и она не выдержит издержек его профессии. Хотя Ника дочь офицера, но родилась тогда, когда отец уже командовал полком, и жизнь семья вела не такую цыганскую, как тогда когда была маленькой Лёля, а более размеренную и обеспеченную. А потом и вовсе Николая Аркадьевича перевели в Штаб Северокавказского военного округа в Ростов, так что она знает на примере своей матери, как хлопотно жить с мужем, который почти не бывает с семьёй. Но муж сыскарь, это совсем другое.

Глеб на протяжении двух лет предлагал Нике выйти замуж, но она под разными предлогами отказывалась. Теперь он боится заводить разговор о женитьбе, потому как уверен и заранее знает её ответ.

С пропажей сестры Ники – Лионеллы что-то изменилось в нём. Как профессионал, он знал, если человека не нашли в первые два-три месяца, возможно уже не найдут никогда. А с исчезновения Лионеллы прошёл уже год. Всё это время его тревожило одно, если бы вместо Лёли пропала Ника? Он видел столько смертей, пропаж людей, был сам не раз на грани смерти, но так не ощущал опасности потерять любимого человека как сейчас.

Ему очень хотелось видеть Нику каждый день. Слышать её болтовню, ощущать запах её волос, нахваливать её стряпню и от этого сознания так сладостно щемило сердце, что он готов был мир перевернуть, лишь бы она была рядом.

– Но мир не перевернёшь. А вот помочь этим людям ставшими для меня близкими и родными надо. За время поисков Лёли Николай Аркадьевич очень осунулся и постарел. Жаль полковника, – думал Глеб всю дорогу, сидя в купе, пока они с Володей добирались до Киева.

С Володей они подружились, учась в ростовском госуниверситете на юрфаке. Потом он переехал в Подольск, а в скором времени и в Москву. Несколько раз Владимир предлагал другу помощь в переводе в столицу. Но, то Глеб собирался жениться, то разводиться, то опять влюбился без памяти.

Но вот по просьбе Глеба он встретился в Москве с Вероникой и понял что фигурант по делу, которое ведёт его группа – член её семьи. В то время они давно уже прослеживали все связи главаря большой группировки на севере столицы Прохора. Но арестовывать его не было никакой необходимости, так как Прохор и так доживал свои последние деньки. От постоянного употребления наркотиков и алкоголя у него развился цирроз печени. Их отдел больше всего интересовали нити, ведущие в районные суды. Не все судьи, как и адвокаты, соглашались работать на Прохора. Но некоторых запугивали, угрожая расправой над членами семьи, а некоторых шантажировали раскрытием компромата. Но были такие кого люди группировки подкупали.

Марина Андреевна Сутейко и Анатолий влились в число доверенных лиц Прохора. Так и существовал бы этот дуэт, если бы не Борис, который привёл к Анатолию Николая со своими беспредельными выходками.

Но в этот раз, переговорив с Глебом и услышав очередной отказ о переводе в Москву, Владимир спросил друга:

– Глеб, я никак не пойму. Ты боишься более ответственной работы, поэтому не хочешь переводиться в Москву? Испугался? – он знал, чем задеть его самолюбие.

– Ты думай, о чём говоришь. Я не знаю, как на это отреагирует Ника. Боюсь, не захочет переезжать в Москву. Она у меня патриотка своего города – очень любит Ростов, да и квартиру свою, не захочет оставлять. Надо с ней поговорить. Знаешь, в Москве у меня работы прибавится, видеться с ней ещё меньше будем. Боюсь потерять её.

– Чудак человек. А ты не подумал, что твоя Ника из тех женщин, которые предпочитают решительных мужчин. Чего ты мямлишь? Или ты ждёшь, пока ваши отношения сойдут «на нет»?

– Возьмём Анатолия, найдём Лёльку, заявлюсь к ней победителем и поведу под венец, без всяких разговоров! Если Ника согласится переехать, считай, что я в твоей команде, – расхрабрился Глеб.

– Возьмём. Для того и в Киев едем, – грустно успокоил друга Владимир, – Так значит, Сутейко в соседнем купе и она везёт ему большую сумму валюты? Анатолий точно придёт её встречать?

– Обязательно. Он собрался приобрести небольшую гостиницу в Чехословакии. Отдал внушительный задаток за небольшой отель. Думал отжать квартиру у Лёли и доплатить недостающее, но ошибся в своих расчётах. А теперь Сутейко везёт ему свои сбережения, если их так можно назвать, думает, что он возьмёт её с собой. Даже квартиру свою продала.

– А как ты догадался, что это тот Анатолий, к которому вы подбирались?

– Мы прослеживали связи Прохора с судами. А тут как раз наша встреча с Вероникой. Мне стало понятно, что адвокат, через которого Сутейко устраивала дела Прохора и гражданский муж Лионеллы – одно лицо. Всё, Глеб. Мы на месте. Киев.