Ситуация усугубилась тем, что командир корабля почему-то позволил себе иметь в действии только один главный котел № 2 у которого в результате полученных повреждений вышли из строя оба турбовентилятора. Погибло семь человек, еще 35 было ранено. Дрейфуя в район Ленинградского маяка, «Минск» сел кормой на мель. Борьбу за живучесть возглавил командир машинной группы. Включили аварийное освещение и попытались запустить мотопомпу. Однако это сразу не удалось. Выход из строя турбовентиляторов заставил вывести из действия котел № 2, потому корабль остался без пара, а значит света и пожарных турбонасосов. Разжечь оставшийся в строю главный котел № 1 командир корабля запретил, боясь, что неизбежное при этом дымление привлечет к себе внимание германской авиации — как будто «Минск» находился не на крошечном рейде, а где-то в открытом море. В результате даже после запуска мотопомпы вода продолжала прибывать.

Подошедшие буксиры повели лидер в Военную гавань. На переходе наконец-то подняли пар в котле № 1. Были запущены вспомогательные механизмы главных турбин № 1 и № 3, турбопожарный насос и турбогенератор. На корабле появился свет, через 8-10 минут осушили машинные отделения, появилась уверенность, что корабль удастся спасти. Однако котел № 1 проработал всего 15 минут, так как поршневой питательный насос вдруг перестал подавать воду. В результате давление пара упало и корабль вновь погрузился во тьму, остановились турбонасосы и борьба за живучесть практически прекратилась. Лидер, уже стоя у причала, опять сел кормой на мель. В ходе очередного налета в 40 м от корабля взорвалась одна крупная авиабомба, вызвавшая большую волну, раскачавшую и залившую корабль. Вскоре «Минск» еще больше накренился и в 21:30 окончательно затонул на глубине 8 м, в 5 м от причала[64].

Всего 23 сентября 25 зенитных батарей израсходовали 7772 снаряда, записав на свой счет 10 самолетов противника, еще два якобы сбили советские истребители. Германскими источниками это не подтверждается. По-видимому, результативность ПВО Кронштадта явно завышена.

Схема разрушений линкора «Марат» 23 сентября 1941 г.

В последующие дни налеты продолжались, но уже почти безрезультатно. Тем более что 24 сентября на аэродром Бычье поле перелетел 71-й истребительный авиационный полк, а 25 сентября на Котлин прибыли из Ораниенбаума 6-й полк зенитной артиллерии, а также командный пункт начальника ПВО флота. 26 сентября противник предпринял попытку нанести удар с неожиданного направления. В 10:44 со стороны залива через Толбухин маяк на Кронштадт вышло двенадцать Ju-88 и два Me 109. Более неблагоприятного сектора подхода к цели трудно было себе представить: именно относительно западного направления изначально и строилась вся ПВО Кронштадта. В результате последовательно попадая под огонь 17 зенитных батарей, израсходовавших 338 снарядов, самолеты противника кое-как, безрезультатно отбомбившись, ушли на свой аэродром.

Поэтому на следующий день, 27 сентября, германская авиация вновь атаковала с южного направления. В 17:32 от Петергофа появились двенадцать Ju-88 и четыре Ju-87, а 17:35 еще двадцать Ju-88 и шесть Ju-87. Действовали они так же, как 23 сентября. В результате этих ударов получил очередные повреждения линкор «Октябрьская революция». Одна бомба, пробив мостик фок-мачты, взорвалась у второй башни главного калибра. Взрывом нарушило общее крепление брони башни, пробило верхнюю палубу и барбет.

Схема падений авиабомб и артиллерийских снарядов относительно линкора «Октябрьская революция» 23 сентября 1941 г.

Можно сказать, что на том и завершилась эта, «воздушная» трагедия. За эти дни Краснознаменный Балтийский флот лишился линкора «Марат», лидера «Минск», эскадренного миноносца «Стерегущий», сторожевого корабля «Вихрь», канонерской лодки «Пионер», подводной лодки М-74. Второй линкор («Октябрьская революция»), оба крейсера, три эсминца, минный заградитель и еще ряд кораблей получили повреждения. Из всех этих событий командование КБФ выводы сделало самые полные и глубокие. Действительно, за все оставшиеся годы блокады Ленинграда, на Неве и в Кронштадте ничего подобного советская ПВО противнику уже не позволит, хотя скученно стоящие без движения корабли представляли собой просто идеальные мишени. Недаром германские летчики считали самыми защищенными в мире «два Л и два М» — Лондон и Ленинград, Мальта и Мурманск.

12 сентября 1941 г. противник перерезал Балтийскую железную дорогу, а 14 сентября вышел на побережье Невской губы и занял Урицк, Стрельну, Новый Петергоф. Это привело к тому, что оборонявшие побережье части 8 армии оказались дважды блокированными. Их снабжение могло осуществляться только через Кронштадт. Но фарватер Кронштадт — Ленинград находился под обстрелом все тех же войск противника, установившего в районе Стрельны свою артиллерию. Восстановление сухопутной коммуникации вдоль южного побережья залива значительно улучшило бы положение советских войск, боевую устойчивость всей группировки обороняющих Ленинград с юго-западного направления. Поэтому командование Ленинградского фронта спланировало операцию по деблокированию 8-й армии путем нанесения ударов ее войсками из района Петергофа и войсками 42-й армии им навстречу от Лигова. В рамках этой операции предполагалось осуществить два морских десанта.

3 октября части 42-й армии перешли в наступление в направлении на Урицк — Стрельна с задачей, соединившись с наступающими с запада на Новый Петергоф частями 8-й армии, освободить от противника побережье Финского залива. Вечером 1 октября штаб Ленинградской ВМБ[65]получил приказание Военного совета Ленинградского фронта о срочной подготовке высадочных средств и об установлении связи со штабом 42-й армии на предмет организации и проведения десантной операции в ночь с 1 на 2 октября. Однако выделенная в качестве войск десанта рота 6-й бригады морской пехоты находилась на фронте и к месту посадки могла прибыть только к утру 2 октября. По этой причине операцию перенесли на сутки.

2 октября командующий 42 армией поставил перед Ленинградской ВМБ задачу: к началу наступления 42-й армии (04:20 3 октября) скрытно высадить восточнее завода пишущих машин (у будки рыбаков) морской десант в составе одной усиленной роты 6-й бригады морской пехоты, одновременно демонстрируя ложную высадку десанта в районе Стрельны. В связи с этим командир ВМБ контр-адмирал Ф.И. Челпанов принял следующее Решение.