Он развернулся и вышел, чеканя шаг.

— Нахальный щенок, — оскалился Алан. — Эти ящеры совсем отбились от рук!

— Ал.

Сид прикрыл глаза, несколько раз вдохнул и выдохнул.

— Извини, — сказал он, помедлив. — Мальчишка явился действительно не вовремя. Ещё и угрожать мне вздумал, сопля обнаглевшая…

— Понимаю, — я осторожно сжала его плечо. — Ты раньше рассказывал кому-то о том, что произошло?

— Нет, — пожал плечами сид. — Кажется нет. Первые несколько недель после той ночи я очень смутно помню.

— Ясно, — я прикинула, как правильно подобрать слова. — А ты не думал поговорить об этом с другим менталистом? Специализирующимся на подобных травмах?

— Нет, — Алан тут же закрылся, всем своим видом демонстрируя отчуждение. — Это лишнее, Джана. Да и бессмысленно.

Угу, ещё бы он ответил иначе… Но тут ничего не поделаешь: пока сам на это не решится, давить бессмысленно. Как ни крути, а шаг непростой.

— Слушай, — гнев Алана немного отступил, и теперь он задумчиво смотрел на дверь. — А татуировка точно не появилась?

— Ты считаешь, я могла её не заметить? — уточнила я сухо.

— Нет, не в том дело. Просто… очень уж странные у мальчишки реакции.

— Он просто успел ко мне привязаться, — теперь пришла моя очередь отворачиваться и замыкаться в себе. — Я не хочу развивать эту тему, Ал.

— Ну да, конечно. Даже странно, что в фоморьей ипостаси у тебя нет, например, панциря — ты отлично умеешь в нём прятаться…

— Кто бы говорил.

— Туше. Ладно, иди уже, кошмарь своих злобных детишек. А я тут разберусь.

Честно говоря, эта идея мне очень не нравилась.

— Ал… будь с ним помягче?

Сид закатил глаза:

— Я не могу быть с ним пожёстче, даже если захочу: дипломатическая неприкосновенность, будь она неладна. Так что иди спокойно — я не собираюсь его обижать. И он меня, думаю, тоже — мозги пока не окончательно отключились.

У меня были по этому поводу ещё некоторые мысли, но я встретила категоричный взгляд Ала и поняла — нужно уходить. Взялась за ручку двери, сглотнула, прикрыла глаза, несколько раз глубоко вздохнув.

Надо быть спокойной и отстранённой. Не нужно всё усложнять ещё больше. Даже если очень хочется.

Проговорив эти слова мысленно несколько раз, как мантру, я распахнула дверь и прошла мимо Дина, чувствуя на себе взгляды: его — препарирующий, секретаря — болезненно-любопытный. Да уж, представляю, какие слухи теперь будут обо мне ходить по любимому МУЗу… Это даже немного смешно.

Взгляд дракона обжигал, но я сделала над собой усилие и не взглянула в его сторону.

Не стоит всё усложнять. И вообще, надо посмотреть, как там у нас продвигается уборка.

— Это всё ты виновата! — злилась Бади, намывая зеркало. — Выскочка!

— Угу, — скривилась Наль. — То есть, это я тут начала возбухать и орать что-то вроде “Я с ней в пару не стану”? Хочешь искать виноватых — в зеркало посмотрись, курица высокомерная!

— А она права, Бадин, — Жденек, отдуваясь, поставил ведро с чистой водой. — Может, не надо было…

Бади, что предсказуемо, только рассердилась ещё больше.

— Ты воду принёс? — прошипела змеёй она. — Вот и иди себе. Сам такой же, как она! Подлиза!

— Это кто ещё тут подлиза! А, леди-заучка? — закономерно взъерепенился Жденек. — И вообще, сами таскайте свою воду!

— Офейрительно, — фыркнула Наль, когда за ним закрылась дверь. — Умница! Не в курсе, когда заткнуться? Что я вообще тебе, дуре, сделала?

— Помолчала бы, — дёрнула плечом Бади. — Раздражаешь.

— Перетопчешься, — Наль бросила свою тряпку на пол и обернулась к Бадине всем корпусом. — Ты меня достала, ясно? Мы перетёрли, как ты привыкла. Теперь перетрём, как я привыкла.

Наль взмахнула рукой, и дверь растаяла, как мираж… по крайней мере, так должно было показаться Бади, не искушённой в магии живых зданий.

Я покачала головой. Нет, какова Наль, а? Талантище. Но вопрос — мне что делать? Вмешаться? Или пока что повременить? Так-то я планировала дать им возможность разобраться самостоятельно, но — не в случае, если дело дойдёт до членовредительства. Ведь, как ни крути, Наль работает на теневых торговцев. Да, нынче могущество теневого мира не так уж велико; да, сомневаюсь, что Наль разделяет привычки уличных банд. Но…

Со своего места на потолке, скрытого в отражениях и тенях, я задумчиво наблюдала за девочками. Вмешаться успею в любом случае; превратиться в человека — уже нет. Ну что же… в крайнем случае придётся девчонкам лицезреть разозлённую фомору. Глядишь, быстрее в себя придут.

— Ты с ума сошла? — попятилась Бади.

— Я? — Наль надвигалась на неё. — Ну нехрен. Ты ведёшь себя, как дура — а с ума я сошла? Так это работает? Ты смелая, когда в кругу своих подпевал, но давай, скажи мне здесь — в чём, мать твою, твоя проблема?!

Бадина поняла, что отступать дальше некуда, и набычилась.

— Моя проблема? Твоя хитрость и наглость — вот моя проблема, — сказала она жёстко. — Ты морочишь голову профессору Лофф, Рою и всем остальным. А всё потому, что на новогоднем балу ты прокляла мою одногруппницу!

— Я жизнь ей спасла!

— По случайности! Ты что, не видишь себя в зеркале? Ты не можешь связать и двух слов! Что, случайно услышала о таком способе лечения — и теперь умнее всех? Героиня? Да тебе просто повезло!

— Серьёзно?

— Да! — Бадина распалялась. — У тебя нет образования для того, чтобы принимать такие решения!

— Ага, — фыркнула Наль. — Типа в этом проблема. А не в том, что кто-то тут очень хочет попрыгать на драконьем…

Бадина толкнула Наль.

— Не приплетай его сюда! Он вообще общается с тобой только из вежливости!

— Мы с ним говорим о фоморах, магии и всём таком, — фыркнула Наль. — Ему со мной типа интересно.

— Ой, да брось! Он выслушивает твои косноязычные бредни только потому, что не хочет оскорблять. Он сам мне сказал!

— Ври больше, — скривилась Наль.

И я мысленно с ней согласилась.

— Не веришь? Так послушай!

Бадина демонстративно медленно провернула в воздухе кисти, используя мнемотическое колдовство. Голос Роя, чуть искажённый её воспоминаниями, прозвучал в комнате:

— … Да, порой я совсем не понимаю, что Наль говорит, — смех. — Но я — вежливый дракон и притворяюсь…

Лицо Наль помертвело. Я нахмурилась. Так-таки не очень корректное высказывание со стороны Роя — но я бы, конечно, предпочла услышать полный контекст. Потому что, быть может, всё и не так очевидно.