Она разрешила нам с товарищем искупаться, и в воде я нашёл выброшенную кем-то сумку с пакетом порошка и всякими мелочами. Я вскрыл пакет и очнулся уже далеко в море и без ошейника. На мой зов приплыли дельфины, и через три дня мы оказались тут. Вот, в общем-то, вся история, как я тут оказался. Сейчас вот стараюсь учиться.

— Удивительная история. Значит, на этой планете есть ещё симталы?

— Да.

— Лейтариэль…

— Поняла, мой лэр.

— Вот, пожалуйста, — Исильда подошла с официанткой, которая держала второй поднос.

— Спасибо, красавицы, — проговорил эльф, ввергнув девушек в застенчивый ступор.

Отдав должное творчеству местных поваров, провожаемые массой взглядов, они отправились на пляж.

*****

— Ало, лэр Герраль?

— Да, я вас слушаю.

— Это Лейтариэль, помощница лэра Мирэйна.

— Я вас слушаю.

— Нам удалось найти новый вид ментально одарённых разумных.

— Очень интересно…

— Это симталы. Коренная планета их обитания нам неизвестна, но мы сейчас на курорте в секторе звезды Тальера, и нам известно, что работорговцы сюда привезли как минимум нескольких представителей этого вида.

— Он дикие?

— Совершенно верно. По крайней мере, документов у них нет.

— Я вас понял, спасибо за звонок.

— И ещё, посмотрите рекламу курорта с дельфинами. Парень, что их призывает, говорит, что его зов они слышат за два часа плавания, но есть и более сильные одарённые.

— Огромное вам спасибо, очаровательная Лейтариэль. Мы обязательно найдём их и поможем устроится в империи Лэрей. До свидания.

— До свидания.

******

Все десять дней пребывания на курорте эльфы составляли компанию Тёрну и Исильде. Благородному лэру даже пришлось пару раз поматросить девушку, так сказать, в политических целях, чтоб у Тёрна был лишний повод порвать с ней все связи, но рядом была Лейтариэль, и парень больше никого вокруг не замечал. Они подолгу играли с дельфинами, и эльфа даже позволяла ему немного вольные касания, а когда они оказались наедине, то эльфа сказала:

— Тёрн, ты хотел бы почаще видеть меня?

— Конечно!

— У нас отпуск скоро заканчивается, но я знаю, что за тобой придут и переправят ко мне поближе. Ты же этого хочешь?

— Ты ещё спрашиваешь! Я буду ждать этого момента сколько необходимо.

— Я даже не сомневаюсь в пылкости твоего сердца. Мне тоже приятно с тобой общаться, и если ты будешь жить недалеко, то моменты этой радости будут наполнять мою жизнь неописуемыми цветами ощущений. — Эльфа позволила подержать свои пальцы в ладони Тёрна и, мощным движением ног, поплыла к берегу. Тёрну же оставалось пообниматься с братьями-дельфинами и, нырнув в воду, вынырнуть рядом с мечтой любого мужчины. А в это время хорошо оплаченные наёмники шерстили ближайшие системы в поисках симтал.

*******

Эльфы уехали, и у Тёрна с Исильдой началась депрессия. Нет, они по-прежнему делили ночи, но делали это из некоего отчаяния.

Прошла неделя, и рядом с дельфинами всплыла голова человека в костюмё аквалангиста.

— Тёрн, я от эльфов. Буду ждать тебя сегодня в вечерних сумерках за мысом с маяком.

Не дожидаясь ответа, незнакомец вставил в рот прибор для дыхания и бесшумно ушёл в глубину.

Весь оставшийся день Тёрн даже не мог читать, но чтоб подруга ничего не заподозрила, постарался сделать вид, что решил отдохнуть от учёбы и посвятить день ей.

Уделив большое количество сил и времени после ужина на постель с Исильдой, он дождался, когда она в неге провалится в сон и, забрав свою сумку с планшетом и вещами, растворился в вечерних сумерках.

******

Его ждала девушка, которая молча взяла его за руку и повела вдоль берега. Они шли с полчаса, пока не дошли до места с припаркованным флаером, в котором его ждал ещё один мужчина.

— Ты готов? Эльфы ждут на космодроме.

— Готов, — отбросив сомнения, проговорил он, бросая в пространство зов прощания со своими побратимами.

******

Двухчасовой перелёт, и флаер приземлился у небольшого звездолёта. Кругом была пустынная местность, и на космодром это было похоже мало. У звездолёта стояла эльфа, которая, внимательно посмотрев на него, спросила:

— Тёрн?

— Да.

— Отлично. Все уже в сборе, только тебя ждём. Проходи на борт, я сейчас.

Он сделал несколько шагов к трапу аппарели и оглянулся. Эльфа пожала руки его спутникам и передала им банковский чип. Пара секунд, и она уже около него.

— Пойдём? Мёльс и девчонки тебя уже заждались.

— Они тоже тут!?

— Да, полетели.

В приподнятом настроении он забежал на борт, проводил взглядом поднимающуюся аппарель, возможно, навсегда прощаясь с этой планетой. Улыбка эльфы снова вдохновила его, и он улыбнулся ей в ответ.

— Твоя каюта, — она хлопнула по панели двери рукой, и та отъехала в сторону. — Запомнил? Теперь пойдём в кают-компанию. Все там пузо набивают в честь встречи.

******

Они летели две декады, коротая время за учёбой и беседами с эльфами, пока их маленький звездолёт не приземлился у посёлка на берегу прекрасного моря. Их встретили радушно, и они тут был не единственные. Оказалось, что в этом посёлке живут почти три сотни симтал. Некоторые уже успели даже составить пары.

Модульные дома были гораздо лучше, чем хижины на островах. Кушать можно было в столовой, и единственое требование, это восемь часов в день работать на производстве, за что дважды в месяц им начисляли деньги. Работа в целом была несложная, поскольку что может быть сложного в зарядке накопителей артефактов разного назначения?! Начинали-то все с простых бытовых и, по-мере прокачки каналов, переключались и на боевые. Некоторые артефакты заряжали коллективом до пятидесяти операторов. Вечером все занимались, чем хотели. Ходили на танцы, купались в море, занимались учёбой. Только Лейтариэль пока больше не появлялась. Впрочем, девчонок в посёлке жило больше, чем парней, и все, волей или неволей, уже вступили во взрослую жизнь.

******

— Скрытое наблюдение и анализ показывают, что данный разумный вид имеет парное мышление. Это выражено в синхронности слов и действий, когда симталы уверены, что их никто не видит. К сожалению, полных пар у нас от силы треть. Сейчас назревает идея узнать, а насколько парные особи связаны между собой ментально. Мы уже продумываем варианты проверки таких данных.

— Каким образом, лэр Герраль?

— На время командируем одного из пары в другой город, в другой сектор, и так далее. Дальше одной особи будет озвучена некая незначительная информация, которую тут в посёлке будут спрашивать уже у второй особи.

— Очень интересный эксперимент. Если он подтвердится, то лучших агентов сложно будет найти. Жаль, что пока планету их найти не удалось, хотя она не дальше десяти секторов от сектора Тальеры.

— Это, если во фрегате полтрюма не отдали под