– Саша, простите, ради бога, но мне хотелось бы знать, Андрей отдает вам долг?

Я задумалась. Как ему сказать, что деньги я получила, но от Кати? В голову ничего не приходило, а молчать неудобно. Еще подумает что-нибудь совсем нехорошее о сыночке. Решила рассказать ему все, как оно было. Поведала озабоченному отцу шалопая, что его сын мне ничего не должен, что Катерина увезла его долги в Париж и только он сам может решать теперь, как поступать. Михаил Александрович огорчился:

– Боже мой, Саша! Как мне жаль! Я совсем не уверен, что он сможет собраться с силами и отдать Кате деньги. Кажется, он потеряет эту девушку… Катя мне очень нравится, она талантливая, умная и сильная.

– Она добрая.

– Да. К моему сыну даже слишком.

– Это не мое дело, но я уверена, что у Андрюши получится.

– Вы оптимистка. Я, увы, нет. И неплохо знаю своего сына. Буду рад оказаться не прав.

Он грустно покачал головой. Я не стала его разубеждать, тем более если честно, то сама думала так же. Посмотрела на часы. Время, время. Вежливо попрощавшись, побежала на работу. Мне уже было не так страшно, в самом уголке страдающей души пробивался робкий росток надежды. Вот выйдут мои книжки… Вот стану я знаменитая… Тогда он пожалеет… И придет… И попросит прощения… Стандартная чушь, которой утешают себя девушки. Глупо, но помогает!

Когда я доехала до улицы Воскова, я уже была почти в порядке. В салоне уже собрались все, кроме Аристарха. Таня и Луша выглядели отдохнувшими и похорошевшими, Витя был, наоборот, немного изможден, но глаза светились безумным светом, свойственным одним влюбленным. Мне обрадовались все, кроме Александры Петровны. Прямо с порога мадам сделала мне внушение, что я пришла на час позже, хотя она велела явиться именно в это время. Я удивилась, но ничего не сказала. Не в моих правилах спорить с начальством, может, вправду не расслышала и перепутала? Всякое бывает. Заглянула в ежедневник. Если судить по записи, я пришла вовремя. Наверное, минутное и к вечеру пройдет. Но я ошибалась. Александра Петровна так и не сменила гнев на милость. Уборка к моему приходу еще не закончилась, но мадам зачем-то отпустила уборщиц и заставила меня мыть и чистить, невзирая на то, что ради первого рабочего дня я пришла, нарядившись в самое элегантное из оставленного мне Катериной. Хорошо, в туалете нашлась пара перчаток и старое полотенце, смогла спасти свежий маникюр и новую юбку. Однако волосы были в пыли, косметику пришлось смыть, потому что в глаза все время что-то попадало. Передохнуть, попить чаю, поболтать с Лукерьей мне не удалось – Александра Петровна гоняла меня как вшивого по бане, постоянно выискивая в моей работе недостатки. Я мыла, вытирала пыль, начищала дверные ручки, раковины и унитазы и все не могла понять, какая муха укусила мадам? Еще мне приходилось отвечать на звонки, встречать клиентов и вести учет. К концу рабочего дня я была похожа на хомяка, побывавшего в пылесосе. Лохматая и в пыли! Именно в таком виде я и встретила Аристарха. Я побежала к двери на кваканье звонка, даже не успев снять резиновые перчатки. Может быть, именно поэтому не упала в обморок, не побледнела, не покраснела при виде любимого мужчины, а устало мотнула растрепанной головой и сказала:

– Здравствуй, Аристарх.

– Здравствуй, Саша, – ответил он, скользнув по мне долгим печальным взглядом, и пошел по коридору в кабинет мадам.

И все. А я осталась в дверях. Через минуту в коридоре нарисовалась Александра Петровна:

– Спасибо, Саша, все. Можешь идти домой.

– Мне осталось домыть прихожую, – возразила я.

– Уборщица домоет утром. Иди, иди. Отчет я распечатаю сама. Деньги оставь в верхнем ящике стола. Я посчитаю.

Сказано с явным нажимом, без любезности. Хорошо, хозяин – барин. Я сложила перчатки и полотенце под раковину, деньги за прием в верхний ящик стола, ополоснула лицо, отряхнула одежду и вышла во двор. Витя Инеев возился со своей любимой «тойотой». Если бы не он, я бы не стала сдерживаться, поплакала бы по пути к метро. Виктор закрыл капот, предложил:

– Саш, давай подвезу.

– Я же в Купчине живу. Тебе не по дороге.

– Теперь я тоже там живу. Так что давай, подруга, садись.

Я села. В машине у Виктора было уютно. Стильные чехлы, нежный освежитель. Никаких пошлых игрушек над лобовым стеклом. Заметно, что Витька любит чистоту. Перед тем как сесть за руль, он вымыл руки с мылом, сполоснул минеральной водой из бутылки, тщательно вытер чистой салфеткой. Мы не торопясь вырулили на проспект и поехали в сторону набережной. Мне стало интересно, к кому Витька переселился в Купчино из так восхваляемого им Приморского района.

– У тебя там девушка? – осторожно поинтересовалась я.

– Да, – просто ответил Виктор, – Жанна.

– Ли? Жанна Ли?

– Да, Сашенька, только через две недели у нее будет другая фамилия. Моя. Мы женимся. Распишемся, посидим в ресторанчике. Жанка хотела тебя пригласить. Сама тебе позвонит. И еще, у нас будет ребенок.

– Твой?

А чей еще! Даже не сомневаюсь. Ее прежнего в Москву перевели сразу, как у нас все закрутилось. По большому счету, Сашка, я дико тебе благодарен за Жанку. Потрясающая баба. Тигрица! Или кошка, как подойти. Я такую всю жизнь искал! Готовит потрясающе, чистюля, каких мало, а уж остальное!.. Богиня!

– А она тебя любит?

– Конечно! Иначе бы ни за что от меня рожать не стала. Жанка со своим телом что захочет может делать. Даже сейчас продолжает заниматься всякими восточными штучками, типа йоги для беременных.

– Здорово, – вяло поддержала я. – Поздравляю.

А мне сказали: «Здравствуй, Саша». И прошли, как мимо вешалки в прихожей. Я сглотнула комок, плакать при Витьке было стыдно.

– Саш, – Виктор осторожно подергал меня за рукав, – а чем ты Петровне насолила?

– Почему ты так решил?

– Ну, здрасте! Ты меня за дурака, что ли, держишь? Ты пришла такая красивая, яркая, глаза горят, а она тебе тряпку в руки – и ну гонять! Ты же администратор, а не поломойка. Что произошло?

– Витя, вот честное слово, сама понять не могу! Все было замечательно, после курсов расстались чуть не подругами! Маме моей пирамидку подарила!

– А почему ты опоздала? Она этого не любит.

– В том-то и дело, что не опоздала! Я никуда не опаздываю, даже раньше пришла. Александра Петровна сама велела к этому часу. Вот, у меня все записано! Не понимаю, в чем дело! Совсем не понимаю.

– Плохо, Сашка. Тогда совсем плохо. Чем-то ты стала ей неугодна. Она тебя изведет.

– Меня? Да за что? Я не верю. Александра Петровна не такая. У нее просто сегодня плохое настроение.

Глупости. У нее плохое настроение не просто так. Поверь. Значит, ты ей мешаешь, а убрать тебя впрямую она почему-то не может. Сашка! Послушай меня. В этом городе шарлатанов от магии до дури, но она – настоящая. Ищи себе другую работу. Тебе в салоне небезопасно. Уходи. И талисман ее не носи. Он работает на тебя, пока Александра к тебе хорошо относится. Вижу, ты мне не веришь, и напрасно. Я дам тебе телефон одной тетки. Она круче Петровны, правда, больше на картах, но колдунья сильная. Петровна ее к себе звала, но умная, не идет.