class="p">Элль и Хлоя последовали за голосом , покинув фойе и войдя в огромную комнату, которая была гостиной и кухней вместе взятыми. Пространство было огромно. Она хотела посмотреть, как выглядит снаружи, потому что была почти уверена, что это небольшой особняк.

Когда Элль подошла к Нерону, видя его только его спину, она также заметила рядом с ним Винсента, Амо и Лео.

Она увидела, как Нерон повернулся, чтобы посмотреть на нее, а позади него появилась высокая длинноногая  блондинка. Она была сногсшибательной и выглядела как юная модель Victoria's Secret, даже в цветочном скромном платье. Элль помнила, что видела ее в школе, но никогда не разговаривала со старшеклассниками и даже не встречалась ни с одним из них. Ребята в ее классе уже были достаточно плохими.

Элль смотрела, как она идет к ней, а затем девушка заключила её в объятия.

- Ты, должно быть, Элль. Рада встрече. - Ее голос звучал сладко, что было противоположно тем мыслям, которые почти появились при виде неё.

- Это моя сестра Мария. - По-доброму усмехнулся Нерон, глядя на ее ошеломленное лицо Элль.

Элль слегка обняла ее в ответ.

- Мне тоже приятно познакомиться.

Мария отстранилась и пошла обнять Хлою, но Хлоя отступила на шаг.

Элль попыталась отшутиться.

- Это Хлоя. Она немного гермофобка.

- О, извини. Я люблю объятия, и еще не встречала людей, которые относятся к ним отрицательно. Приятно познакомиться, Хлоя.

Хлоя попыталась улыбнуться.

- Мне тоже.

Элль быстро спросила:

- Сколько вас тут, ребята? - Элль хотела знать, следует ли ей готовиться к еще одному родственнику Карузо.

Мария рассмеялась.

-  Есть еще один, Лука. Он самый старший. Пока ты знакома только со мной, Нероном, а еще с Лео. О, и еще есть папа. Все мы, перечисленные, живём в этом доме.

Элль знала, что Мария старше Нерона, но она также знала, что не намного, но еще один брат? Элль призналась, что ей не очень хотелось познакомиться со старшим братом. У нее было предчувствие, что если два младших мальчика одним своим видом разбивают сердца, то она не хочет видеть старшего.

- Это много Карузо.

— Ты знала, что Нерон итальянец, верно? - Мария потянула Элль к дивану и помахала Хлое, чтобы она тоже подошла.

Элль была застигнута ею врасплох.

- Эм, да, он упомянал об этом.

После того, как она села на диван рядом с Марией, Хлоя села с другой стороны от нее.

Мария прошептала ей и Хлое:

- Я не разговаривала ни с кем, кроме своей семьи, с прошлого семестра. Мне просто нужно пережить эту неделю, после чего мои занятия возобновятся.

Элль и Хлоя начали смеяться. Теперь Элль поняла бедняжку: она была окружена парнями и жаждала женского общества.

- Тебя никуда не пускают?

- Я учусь в колледже, а они до сих пор относятся ко мне так, будто мне тринадцать лет.

Элль с первого взгляда поняла, почему с ней так обращаются. Она определение бомбы. Ей просто было интересно, как выглядели их родители, создавшие трех детей, что своей внешностью и другими чертами могли отправить в нокаут, - четвертого еще предстоит увидеть.

- Ты учишься здесь в университете?

- Ага. У меня не было возможности подать заявку куда-либо еще. - Мария покачала головой.

- Чем ты собираешься заниматься? - спросила Элль.

- Бизнесом. - Мария посмотрела на Хлою. - Мне нравится твой наряд.

Хлоя подняла брови.

- Спасибо.

Элль знала, что Хлоя была потрясена, и не ожидала, а также не привыкла получать комплименты от кого-либо. Элль начинала нравиться Мария. Все красивые девочки в школе плохо относились к ней и Хлое, и ни одна из них даже близко не была так красива, как Мария. Однако ей было жаль ее: ясно, что они перешли на следующий уровень в чрезмерной защите.

- Может быть, я смогу уговорить Нерона, чтобы мы втроем пошли по магазинам?

Лицо Марии просветлело.

- Да! Я умираю, как хочу пойти по магазинам! Это было бы весело.

Элль улыбнулась, предвкушая, как хорошо они все поладят.

Некоторое время они болтали и смеялись о фильмах, одежде и макияже, пока мальчики болтали Бог знает о чем. Нерон заказал пиццу, настаивая на том, что Элль нужно что-нибудь поесть. Однако, судя по количеству заказанной им пиццы, все выиграли от ее потребности в еде.

Как только пиццу принесли, Элль заметила, как некомфортно Хлое становится в группе и в другой обстановке. Она увидела, что подруга смотрит на две двери, которые вели в задний двор, и, насколько ей удалось разглядеть, красивый сад.

- Думаешь, Нерон не будет возражать, если я выйду? - прошептала ей Хлоя, когда все встали, чтобы подойти к столу.

Элль покачала головой.

 - Нет, не должен. - Элль улыбнулась ей, понимая, что ей нужен свежий воздух. - Иди.

Элль и Хлоя встали, но пошли в противоположных направлениях. Элль подошла к столу, где все стояли вокруг коробок с пиццей, хватая кусочек, а Хлоя вышла через черный ход.

Винсент обнял ее.

- Как дела, милая?

Элль улыбнулась.

- Просто еще одна шишка на голове.

- Да, я знаю. - уголки губ Винсента приподнялись, и он убрал руку, чтобы сесть за стол.

Элль посмотрела на единственное оставшееся место рядом с Нероном. Все остальные стулья были немного отодвинуты друг от друга, но этот был очень близко к Нерону.

Она села, ее нога лежала напротив его. Однако она заметила, что он не выглядел очень счастливым; он явно слышал, что это была просто очередная шишка на голове .

Она смотрела, как Нерон доставал из коробки кусочек пиццы и положил его на тарелку. Он сунул её под нос Элль.

- Ешь.

Элль, честно говоря, не чувствовала себя голодной, но выражение лица Нерона говорило ей, что ей лучше поесть. Она решила, что могла бы сделать несколько укусов, чтобы порадовать его.

- Где Хлоя? - спросил Амо, оглядываясь вокруг.

Элль спешно ответила.

- Она уже поела перед приходом и очень хотела посмотреть на задний двор. - Она повернулась к Нерону. - Надеюсь, все в порядке?

Нерон кивнул ей, откусив кусочек.

Они все общались за столом, и она смотрела, как мальчики бросают пиццу, как будто это ничего не значит. Элль откусила несколько кусочков и остановилась: впоследствии она просто сделала глоток воды, которую Нерон поставил на стол, ожидая.

Нерон закинул руку на спинку ее стула.

- Ты