– О как, – удивился Иван.

Оба его друга – и Вавилов, и Грач – не были обременены семейными узами и вели довольно свободный образ жизни. Грач любил разнообразие женщин и не спешил  остепениться с одной, а Пашка после неудачного опыта на любовном фронте к серьезным отношениям не стремился. Невеста тут же его бросила, как только узнала о травме. Инвалидность оказалась несовместима с любовью.

– Удачи тебе, друг, – искренне пожелал Давыдов.

Не в пример ему Вавилов уходил из клуба окрыленным, предвкушающим встречу, а Ивану предстояло решить, чем убить время до ночи.

Впрочем, судьба сама подкинула ему решение. Давыдов только в машину сел, как зазвонил мобильник.

– Пляши, – сразу заявил Грач.

– Неужели Матюша нашелся? – нутро Ивана обожгло злой радостью.

– Ты во мне сомневался, брат? – хмыкнул Дима. – Жду тебя через час на перекрестке Пушкинской и Соловьевой.

– Что значит «ждешь»? – удивился Давыдов.

– Ты правда думал, что я пропущу самое интересное, просиживая за бугром? Я и место под труп подсмотрел, вдруг тебе понадобится… Сечешь?

Давыдов мне не звонил.

Он не ждал меня и мальчишек под подъездом или у квартиры. Да Иван вообще будто забыл о нас!

И почему-то это осознание не приносило мне должной радости.

Не то чтобы я ожидала, что Давыдов будет ночевать у меня на коврике и уговаривать не увольняться, дело-то уже решенное, но…  Вот это пресловутое но чертовски мешало мне жить.

Светлана битый час показывала мне новое рабочее место, знакомила с коллегами, расписывала перспективы карьерного роста, а я нет-нет и ловила себя на мысли, где Иван, а главное, с кем. Как так получилось, что он женился на Лёле десять лет назад? На минуточку, моей тогда лучшей подруге.

Ха! Вот какой женская дружба бывает.

С некоторых пор я искренне радовалась, что теперь моя лучшая подруга – Широкий. Уж он-то точно никогда у меня мужчину не уведет.

Даже хорошо, что правда вскрылась именно сейчас. Не знаю, смогла бы я ее пережить в прошлом, а сейчас… Болело, да, но вполне терпимо.

С высоты сегодняшнего полета, пройдя столько испытаний, что уже случились, теперешние удары судьбы мной не воспринимались чем-то драматично-смертельным. Все, что нас не убивает, да?

– Ты меня не слушаешь, – ворвался в мои размышления голос Светланы.

И под ее рентгеновским взглядом даже юлить смысла не было.

– Прости, – поморщилась я. – И правда не слушаю.

Боброва склонила голову набок и неожиданно улыбнулась.

– А знаешь, мне нравится, что ты меня не боишься, Маша. Не лебезишь, не пытаешься подстроиться, не юлишь. Мы сработаемся.

Я еще раз осмотрелась в новой студии, в которой предстояло творить. Условия работы у Бобровой были хорошими, перспективы тоже, но полноценно насладиться переменами у меня пока не получалось. Я все еще мысленно находилась в «Гранде». Столько лет работы на одном месте не проходят даром, дело привычки.

– Посмотрим, – не спешила с выводами я.

Такой ответ брюнетку явно удивил.

– Остались сомнения насчет выгоды моего предложения? – изогнула брови женщина. – Или, может, командировок за границу?

– Остались сомнения насчет постоянства директора компании, – с легким сердцем сказала я. Хотелось бы тревожащие вопросы решить сразу, пока они не переросли в проблемы. – Откуда я могу знать, может, завтра твоему Боброву еще что в голову взбредет, вы помиритесь, а меня ты решишь выкинуть на обочину жизни с волчьим билетом.

– Разве я похожа на истеричку, Князева? – Она подбоченилась и зыркнула на меня своим «только попробуй со мной поспорить» взглядом.

– Ну-у… тот благотворительный вечер оставил у меня неизгладимые впечатления о нашем знакомстве, – таки попробовала смелая я.

Светлана поморщилась.

– Забудь, спиши на временную неадекватность обиженной женщины и прояви великодушие наконец, Маша! – фыркнула она. – Перестань уже сыпать мне соль на незажившую рану.

– Прости, – устыдилась я. – Что-то я действительно позволила себе лишнего…

– Совсем нет, – внезапно строго резюмировала Светлана. – У тебя дети, после того неприятного эпизода мне вполне понятно твое желание иметь конкретные гарантии.

– Да, но это никак не повод язвить и переступать черту субординации. Все же ты мое будущее начальство.

– А я думала, что мы подружимся, – хмыкнула женщина.

– Подружимся?

– У нас схожие взгляды на жизнь, вдвоем за одного мужика мы уже успели поцапаться, а одинаковые снаряды в одно место дважды не падают, – улыбнулась Света. – Делить нам нечего, мне нравится наше общение, поэтому никакой субординации, Маша, иначе я разочаруюсь.

– Ну хорошо, – ответно расслабилась я. – Сама напросилась, Света. Я за словом в карман не лезу.

– А не нужно слова в карманы заталкивать, не сдерживайся, Князева. – И она мне совершенно бессовестно подмигнула.

Признаться честно, эта загадочная непредсказуемая женщина становилась мне глубоко симпатичной с каждой минутой общения. А в конце первого рабочего дня, который Светлана провела в моей студии, оценивая творческий процесс, я уже не могла не влюбиться в ее харизму.

Эта женщина напоминала мне вечный двигатель, она и минуты не сидела без действия, бурлила энергией, жаждой жить.

Чем дольше я с ней общалась или просто смотрела на ее работу с подчиненными со стороны, тем красивее для меня становилась Светлана. На самом-то деле, ведь некрасивых женщин не бывает, есть те, чью красоту никто не захотел рассмотреть.

– Думаю, на сегодня достаточно, – заявила она после третьей по счету съемки. – Ты действительно профессионал своего дела, я не ошиблась.

– Благодарю, – улыбнулась я, собирая аппаратуру.

– Какие планы на вечер? Может, в бар и обсудим предстоящий показ в Милане? Мои девочки там будут участвовать, хочу, чтобы ты полетела с нами как штатный фотограф.

– Заманчивое предложение, но у меня сегодня свидание, – ответила ей.

– М-м-м, – протянула Светлана. – А у меня развод меньше чем через месяц в судебном порядке из-за упрямства Боброва. По-тихому разойтись он не хочет, пытается откусить от моих капиталов кусок пожирнее. Но вот ему, а не бабло!

– Очень доходчиво, – рассмеялась я, когда женщина продемонстрировала кукиш.

– Главное, чтобы дошло, – ухмыльнулась она. – Я уже начала переоформление документов, чтобы вновь стать Еремеевой. На свидания же не планирую ходить еще долго, до того самого момента, как перестану ненавидеть мужиков. Все они, сволочи, одним миром мазаны.