— Освободите центральную полосу! — объявил генерал Грязнов. — Следуем за преступником. Будьте внимательны! Преступник вооружен. Очень опасен!

Пузырь рассчитывал добраться хотя бы до разъезда у Текстильщиков, и ему это удалось.

Он видел, как за входом в метро уже перекрывали улицу полосой с шипами, но уже совершенно напрасно — он лихо свернул на Люблинскую, замелькали светофоры, указатели — Краснодарская улица, Верхние Поля… Развилка — Верхние Поля и Проектируемый проезд! Названия, конечно, невзрачные, но только одна дорога ведет на свободу!

Проектируемый проезд выводит в городок со славным чекистским именем Дзержинский! И только поэтому Пузырь развернулся на Белую Дачу!

— Объект, вероятно, следует к Московской кольцевой автомобильной дороге, — догадался кто-то из постовых и оповестил об этом весь эфир. — Два ближайших выезда: улица Верхние Поля, направление на Белую Дачу, и улица Проектируемый проезд, направление на город Дзержинский.

— Жми на Дзержинский! — приказал генерал племяннику. — Чует мое сердце, он туда рванет. Подумает, что мы решим, будто он фамилии испугается… И инстинктивно рванет на Белую Дачу. А сам пронырнет там.

— Мы уже проскочили поворот, — виновато признался Денис. — Вернуться?

— Ни в коем случае! Продолжаем движение, если уж такой расклад получился. Будем его отрабатывать, — и взялся за рацию. — Всем постам! Внимание всем постам! Следую на Белую Дачу! Перекройте выезд на Дзержинский! Перекройте выезд на Дзержинский!

Можно сказать, что Пузырю в эту ночь несказанно везло! В этой погоне он раз за разом вытаскивал из колоды случайностей то козырного короля, то козырную даму, то десятку, и даже мелкая шестерка оказывалась для него козырной!

На выезде к совхозу Белая Дача не было милицейского поста! Буквально за минуту до его появления этот наряд срочно перебросили к выезду на Дзержинский! Они только что двинулись с места и не видели машины Пузыря потому, что разворачивались на разъезде.

Только один стажер остался на посту, не влез в машину, и, к собственному величайшему огорчению, остался на месте в то горячее время, когда все его друзья отправились навстречу опасности и наградам.

— Разыскиваемый объект проследовал по направлению к совхозу Белая Дача, — срывающимся от волнения голосом сообщил он в эфир. Ответа старших товарищей не прозвучало. И через минуту стажер добавил злорадным голосом: — Следом за ним на большой скорости проследовала милицейская машина…

— Заткнись! — сразу же включились товарищи. — Мы уже подъезжаем.

Еще бы, они и не успели далеко отъехать.

Пузырь, вырвавшись из города, перевел дух. Тут, конечно, дороги были не в пример хуже. Большую скорость не разовьешь. Но это и не нужно. Скоростью он ментов все равно не перебьет. Можно только хитростью, наглостью, знанием местности. А все это у Пузыря было! Предостаточно! Так что опять преимущество на его стороне.

С прямой дороги он свернул в темные переулки.

— Внимание всем постам! — объявил в эфире генерал Грязнов. — Объект находится на территории совхоза Белая Дача! Приказываю приступить к задержанию!

— Автомобиль марки «Нива», — забубнил дежурный в динамике, — государственные номерные знаки…

— Мы его тут не найдем, — Денис притормозил на пустынной улице, в конце которой раскачивался на столбе единственный фонарь.

— Пусть местные тут хорошенько прочешут, — предложил генерал. — Хорошо, если поймают. А если нет, то мы его будем в засаде ждать. Не может он мимо родного райцентра не проскочить. У него единственный выход — пробиться к родителям. Тогда мы его ничем не зацепим. Полное алиби. Спал у мамочки. Ничего не видел и не знает! Впервые слышит! Трудится слесарем на заводе, передовик! Рационализатор!

Они развернулись и выехали на МКАД.

Пузырь двигался в том же направлении по сети дублирующих военных дорог. Он уже давно освоил эти возможности передвижения. Еще с тех времен, когда на узкой старой МКАД невозможно было пробиться из-за заторов, потом долгий автодорожный ремонт укрепил знание этих дорог.

Он был совершенно уверен, что здесь он в безопасности. И справедливо.

Начальник МУРа генерал Вячеслав Иванович Грязнов со своим энергичным племянником Денисом поджидал его совсем в другом месте. За поворотом на лесничество…

Они поставили свою машину на опушке леса таким образом, что с дороги ни с одного из направлений их невозможно было увидеть при приближении. Зато им хорошо была видна дорога в обе стороны.

Светало. Было холодно, но Денис, спросив предварительно дядю, экономно не включал мотор, чтоб не тратить бензин, которого оставалось предельно мало.

— Лето, не замерзнем, — прижимал к себе руки генерал. — А вообще-то надо тебе выговор объявить. Что это за дело — бензин на генерале экономить?

— Это точно, — улыбнулся Денис, — тут не в экономии дело. Мотор заводится, и тут же автоматически включаются габариты и ближний свет. Иномарка! И мы себя рассекретим.

— Надо было брать специальную машину, где отдельные выключатели на каждую систему, — генерал вглядывался в светлеющий пейзаж. — И тут надо было подготовиться, подключить местное отделение, поставить посты.

— Тут еще не все ясно, Вячеслав Иванович, — нахмурился Денис. — Местного замначальника мы подозреваем.

— Интересно. Нужно проверить и в связи с нашим…

В этот момент вдали на дороге появилась черная точка.

— К Москве приближается, — уточнил Денис, не сводя с нее глаз. — А этот самый местный начальничек… видимо, та еще штучка!

Приближающаяся точка все больше и больше напоминала «Ниву».

— Приготовься, — шепнул насторожившийся генерал.

— Как он попал на противоположное направление? И зачем сюда едет?

— Все узнаем! Заводи!

Пузырь, прикрыв наполовину глаза, медленно двигался сквозь утренний туман, поднявшийся от болота и скрывший низины по обе стороны дороги. Дорога казалась узким асфальтированным мостиком в закипающем молочном море… А тишина была такая, что слышно утренних птичек, пробующих свои тоненькие голосишки. Из тумана робко появлялись и плавно проплывали молодые березки, некрепкие, болотные.

— Не спать! Скоро кончится все — шоссе, погоня, — шептал измотанный Николай. — Не спать! Осталась ерунда — машину спрятать…

Генерал с приближением машины Пузыря подобрался, поглядел осторожно на племянника. Тот — ничего, молодцом. Впился красными от бессонницы глазами в дорогу.

— Он нас еще не видит, — шептал Денис.

— Заводи мотор, — приказал генерал.

— Подожди…

— А вдруг не заведется?

— На таких машинах этого не бывает, — прищурился племянник.

— Знаешь что, — вспылил Вячеслав Иванович, — все меня учат! Это я тебя научу, как Родину любить! Тоже мне, профессор кислых щей! В нашей работе бывает все! Потом расскажу! А сейчас включай движок! Пора!