— Чтоб сдохли те маленькие бородатые мерзавцы, которые поставили здесь эту дверь! — сказал Гэндальф.

Прошло полчаса.

Старый волшебник перебрал уже все известные ему волшебные слова и пошел на второй круг. Хранители заметно нервничали, с каждой очередной неудачей теряя веру в своего предводителя. Гарри подумал, что ситуацию надо спасать.

— Скажи «друг», — попросил он Гэндальфа.

— С какой это радости? Тамбовский волк этим коротышкам друг, — окрысился Гэндальф. — И потом, чего такого волшебного в этом слове?

— А ты попробуй, — поддержал Гарри Арагорн. — Что мы потеряем в случае неудачи? Еще пару секунд?

— Друг! — выпалил Гэндальф, и Гарри подумал, что старый волшебник вкладывает в это слово некий новый смысл. — Видите, не сработало.

— Скажи по-эльфийски, — сказал Гарри.

— Это просто тупо, — сказал Гэндальф. — Если кто и является другом гномам, то только не эльфы.

Но после некоторых уговоров Гэндальфу все-таки удалось переступить через себя и произнести слово «друг» по-эльфийски.

— Камрад! — сказал он.

Дверь осталась незыблемой. Гэндальф с торжеством посмотрел на Гарри. «А я тебе говорил!» — сказали его сияющие глаза.

Гэндальф вообще ревниво относился к тому факту, что он в отряде не единственный волшебник, и обычно не упускал случая, чтобы доказать свое превосходство.

Не прокатило, подумал Гарри. Но попробовать все равно стоило. Интересно, чем же они эту дверь запаролили?

— А я знаю волшебное слово, — заявил неугомонный Мерин. — Пожалуйста.

С видом оскорбленного достоинства Гэндальф произнес слово «пожалуйста», но дверь так и не подумала открываться.

— Извиняюсь, — сказал Гимли. — Но в языке гномов нет слова «пожалуйста». Это новообразование, придуманное людьми. Гномы обходятся без церемоний.

— Тогда сам чего-нибудь придумай, бородач! — взорвался Гэндальф. — Ты среди нас единственный гном и должен знать, о чем думали твои сородичи!

— Есть один древний боевой клич, и я попробую его применить, — сказал Гимли и проорал во всю мощь своей луженой глотки. — Барук казад!

От его крика с двери слетела большая часть пыли, но продвижению отряда внутрь это не поспособствовало.

— …ды немытые! — сказал Гимли. — Какой …ный …ок …ым… ом… ударенный …ался …ить здесь это … во?! Козлы …тые, …н им в ухо!

Послышался страшный скрежет, как будто кто-то пытался отворить дверь простоявшего запертым всю зиму гаража, и проход в Морию открылся.[28]

На Морийском мосту спрашивал Гэндальф Балрога: «Огонька не найдется?»

Хоббитанский фольклор.

Опять подземелье, думал Гарри. Третий героический поход в жизни, и все время приходится лезть куда-то вниз. Так и до клаустрофобии недалеко.

Гарри интересовало, кто страшнее, Балрог или метродемон. Демона он видел, а о Балроге только читал. Горлогориус сэкономил на DVD-проигрывателе и не стал показывать Гарри фильм, хотя так ввести волшебника в курс дела было бы гораздо быстрее.

Наверное, и хорошо, что Гарри не видел фильм. У Питера Джексона Балрог получился уж очень страшным. БАЛьшой, РОГатый, состоящий частично из плоти, частично из огня, и с очень длинным пламенным мечом.

Если убрать рога, получился бы истинный апологет коммунизма. У него и вместо сердца наверняка что-нибудь огненное.

Отряд шел по подземному проходу. Путь освещал мягко светящийся факел Гэндальфа, по-прежнему идущего впереди. Вслед за ним топал Гимли, за Гимли — хоббиты, потом следовали Джек, Гарри и Боромир, а замыкали шествие Арагорн с Леголасом. В общем, процессия получилась внушительная.

Арагорн с Леголасом немного отстали от остальных, чтобы спокойно поговорить. Несколько дней назад Арагорн просветил Леголаса относительно его пари с доном Элрондом, и теперь два пытливых ума интенсивно работали в поисках решения.

— Я тут пораскинул немного мозгами, и вот что я тебе скажу, — начал обсуждение Леголас. — Хоббитов надо отправлять в одиночное плавание только после того, как мы проведем их через Лориен. Они — ребята тормозные, сами не справятся. Эти сектанты наверняка им мозги запудрят. Один взгляд в зеркало, и кольцо окажется у Галадриэли.

— Только надо избавиться от Гэндальфа, — сказал Арагорн. — У него с хоббитами общий бизнес, так что он Фредди одного не отпустит.

— Зачем одного? Пусть все четверо валят.

— Он и четверых не отпустит, с ними пойдет, — сказал Арагорн.

— И что ты предлагаешь? Мочить его как-то неудобно. Старый он, уважаемый. При этом еще и волшебник.

— Надо его временно нейтрализовать, — сказал Арагорн. — И сделать это так, чтобы он не догадался, что это наших рук дело.

— Толково придумано, — признал Леголас. — А как это сделать?

— Не знаю. Надо внимательно смотреть по сторонам, может, и подвернется удобный вариант.

— А гном? — спросил Леголас.

— Гнома с собой возьмем, — сказал Арагорн. — Во-первых, он сын самого Глоина, а с Глоином мне неприятности на фиг не нужны. Во-вторых, боец он неплохой. А в-третьих, с мозгами у него — полный напряг, и мешать он нам не будет.

— А эти двое? — спросил Леголас, имея в виду Гарри и Джека.

— Они не в теме, у них свои цели, и мы можем их использовать.

— С Боромиром такой номер не пройдет, — сказал Леголас. — Он — наследник Денетора и твой прямой конкурент.

— Не нравится мне этот Боромир, — задумчиво сказал Арагорн.

— Мне тоже.

— Значит, будем мочить, — сделал вывод Киллер. — После Лориена двинем в Рохан и попробуем набрать ополчение из лошадников. Минас-Тирит встречает по одежке. Придешь за троном без собственной армии, и уже на следующий день твоя голова окажется на пике.

— Думаешь, Рохан нам поможет?

— У Теодена дочь на выданье, — намекнул Арагорн. — А потенциальный король Гондора — выгодная партия для дочери табунщика.

— Ты же все это дело из-за Арвен затеял…

— Я не собираюсь жениться на дочери Теодена, — сказал Арагорн. — Я просто намекну ее папочке на подобный исход, а потом, после того как добуду трон как-нибудь извернусь.

— Ловко. Я смотрю, ты опытный интриган.

— Да, но кто сейчас это ценит, — вздохнул Арагорн. — Это политика, друг мой. В политике по-другому нельзя.