Правда, тут везде моментик такой был — искали людей с полезными профессиями и навыками. «Балласта» не хотел никто. Не умеющий работать руками или стрелять искусствовед, например, или представитель другой подобной профессии рисковал остаток своей жизни провести в одиночестве. А вот учителей искали — хороший знак, люди уже начинали думать о будущем. Врачи вообще были в дефиците.

— Тань! Серый! — окликнула нас Вика из-за стола. — Шашлык готов!

Действительно, кабатчик притащил здоровую тарелку с дюжиной палок шашлыка, нарезанным луком, зеленью и пластиковую бутылку кетчупа.

— Уважаемый, а свинка откуда? — спросил Лёха.

— Местная, — усмехнулся шашлычник. — Из деревень покупаем. А что?

— А забивали как? — задали ему следующий вопрос. — Не воскресла?

— Ха! — заулыбался он. — Из «Макарова» теперь забиваем, между ушей, резать нельзя. А так всё нормально, попробуй.

— Да я и не сомневаюсь, — ответил Лёха. — Просто интересно.

— Всем интересно, каждый второй спрашивает, — охотно пустился тот в объяснения. — Теперь только так свинью резать надо. Или стрелять, или, как зарезал, сразу голову пробивать. А то через пять минут воскреснет. А телёнок так мёртвый и остаётся, не воскресает. И баран.

— Да ну? — удивился я до невозможности. — То есть свинья в мертвяка превращается, а корова нет?

— Верно, — подтвердил тот. — Корова так мёртвой и остаётся.

По ходу дела он открыл бутылки пива и расставил с подноса стаканы.

— Ещё что-нибудь?

— Нет, спасибо, — отказались мы.

— Приятного аппетита. Кушайте на здоровье.

Ишь ты, вот как получается… Это выходит, что травоядные в зомби не обращаются? Только хищники вроде собак и всеядные, как люди или те же свиньи? Интересно, интересно… За счёт чего такое безобразие получается?

Шашлык был отличным, нюх нас не подвёл. Сочный, с хрустящей обжаренной корочкой, белый и нежный внутри. Талант у человека оказался, умел жарить, не зря свинку застрелил. Пиво было холодным, мясо горячим, так что завтрак шёл под гору со скоростью курьерского. Когда догрызал последний шампур, случайно поднял голову и увидел какого-то мужика с бородой, в камуфляже и в разгрузке, смотрящего в нашу сторону, и с ним одного из охранников, кивающего и показывающего на нас.

— Повнимательней, — сказал я негромко, откладывая недоеденный шашлык и опустив ладонь на рукоятку так и висящего на груди АКМ. — К нам кто-то, на чеха похож.

Лёха глянул в ту сторону исподлобья, сказал: «Ага, вижу!» — и поудобней передвинул «сто пятый».

Бородатый покивал говорившему, затем решительно направился к нам. Когда он подошёл ближе, я разглядел, что у него не далее как вчера лицо посекло стеклом или осколками. Да и вообще ему где-то крепко досталось, местами камуфляж прорван и испачкан, словно хорошо поползать довелось. Не из тех ли, с кем мы сцепились у завода ЖБИ намедни? На разборки идёт… Нет, сомнительно, тогда бы стрелял уже, а у этого автомат за спиной и к кобуре не тянется.

Бородатый подошёл ближе и спросил, адресуясь к Лёхе, как к самому здоровому, видать:

— Ребята, вы «Паджеру» продаёте?

— Мы, — ответил я. — Нужна?

— Сколько хотите за неё? — ответил встречным вопросом чеченец.

То, что он именно чеченец, я сразу понял, их акцент ни с каким другим не перепутаешь.

— А платить в чём хочешь? — спросил я и заодно показал на скамейку по другую сторону стола, приглашая садиться.

Собеседник коротко кивнул и сел, выложив перед собой на стол крепкие кулаки в перчатках без пальцев. В правой руке были зажаты чётки. Я присмотрелся к нему повнимательней. Светлые волосы, серые глаза, короткая борода, острый крючковатый нос, шрам на щеке, похожий на глубокую морщину, на голове маленькая шапочка, «чеченка». Похоже, что на ней лента была ещё, да снял, видать, в этом месте могут и не понять, это перед своими понтоваться запросто.

— Золотом заплачу, — ответил он. — Другого нет ничего, машина у меня разбилась.

Ага, вот откуда и царапины на лице — стеклом брызнуло, наверное. А вообще история неприятная, понять его можно. Поехал далеко, например, а тут авария. И как обратно возвращаться? Правда, тут наука — почему в одиночку и почему другой машины не было? Гонит он что-то, наверное. А если бы не один был, то и к нам бы с компанией подошёл, у них по-другому не бывает.

— А как тут золото считают? — спросил я его. — Сколько оно по нынешнему времени стоит?

— А какая разница? — немного удивив меня, сказал он. — У меня сколько есть, столько и есть, всё равно больше взять негде. А мне машина нужна. Вот, смотри…

Он потянул из-за спины рюкзак, вытащил из бокового его кармана непрозрачный полиэтиленовый пакет, показал его мне, развернув. Действительно, там лежала немаленькая кучка золотой ювелирки, без камней, только металл.

— Тут грамм семьсот, — сказал он. — Половину вам даю, на вторую половину домой поеду, на родину.

При этом он перехватил косой взгляд Лёхи и сказал:

— Ни с кого не снимал. Ювелирный вскрыли недавно, там уже не было никого.

Странно, что кто-то умудрился бросить ювелирный, ничего с собой не вывезя. Ну да ладно, теперь уже правды не доищешься.

— А как взвешивать? — спросил я.

— А что его взвешивать? — пожал он плечами. — Я его пополам поделю и две кучки перед тобой положу, а ты любую выберешь. Так нормально будет?

— Ну… нормально, — чуть растерялся я от такой простоты решения. — А машину смотреть будешь?

— Конечно, — ответил он. — Только ты сам скажи, какие с ней проблемы есть.

— Нет никаких, новая почти, — чуть подумав, сказал я. — Лишняя она нам просто. Да, дизель, если важно.

— Неважно, — отмахнулся чеченец. — Посмотрим пойдём?

Добрался Хамзат до базара вчера чуть не к вечеру. Хоть и в хорошей форме был, но педали крутить отвык и здорово устал. Однако достиг места почти без проблем, лишь пару раз пришлось убегать от погнавшихся за ним мертвяков. Добрался до пансионата и сразу же столкнулся с настоящим унижением. Прямо у крыльца стояли два здоровых мужика — Самбист и Зять, причём рядом с последним под ручку пристроилась та самая украинка, которая уговорила Зятя на обмен — женщин на горючее. Надежда остаться неузнанным растворилась сразу.

Едва они увидели его, крутящего педали велосипеда, то сразу расплылись в ехидных улыбках.

— Здорово! — протянул руку Зять, когда Хамзат слез с велосипеда. — Что-то машина у тебя маловата, чтобы баб возить. Или ты вперёд поехал, дозором?

— Нет баб, — пробормотал Хамзат, проглотив явное унижение, как заслуженное. — И за генераторы не спрашивай, их тоже нет.