шеями, уснули воины, потом смерть пришла и к остальным воинам. Собрав их деньги и оружие, Сергей привязал его пучком в кроне дерева и, освободив от пут одну лошадь, стеганул её хворостиной. Остальным лошадям придётся дожидаться его возвращения. Подкинув в костёр дров, он отравился дальше на поиски.

Он летел уже по направлению указанному лошадью в полной темноте, заранее сориентировавшись по звёздам, и через пару часов уже на краю леса нашёл огоньки костров. Охранников было десять, а все пленники спали вповалку, связанные верёвками. Пара часовых ходили по кругу вокруг пленных с обнажёнными мечами, изредка отвлекаясь на поддержание огня в костре. Охрана умерла, даже не разбудив избитых мужиков. Девочка так же была тут, поэтому Сергей за неё волноваться не стал. Правда, мужиков было сорок два, а не пятьдесят, но возможно остальных просто убили. Собрав оружие и ценности, он начал будить мужиков, разрезая им путы.

— Подъём, селяне! Пора по домам, там дети заждались, и бабы неприласканные.

— А где эти?

— Вон, кучкой лежат бездыханные. Коней их возьмите, и вот оружие лежит, и дуйте домой.

— А ты?

— А я побегу, своих дел немерено.

— Там ещё было много…

— Не ссыте, они уже остыли.

— А? — хотел что-то спросить селянин, но Сергей уже убежал, и, снова запрыгнув на доску полётника, полетел в обратном направлении.

Догорающие угли он заметил случайно, хорошо, что сбился с маршрута не так сильно. Спустившись к стоянке, он начал собирать коней в дорогу, закрепляя на них сёдла и связывая удила. Провозился с этой забавой до самого рассвета и вывел вереницу коней в деревню.

Суета поднялась серьёзная, из домов повыходили все, кто только мог.

— Где мой рыжий? — спросил Сергей.

— А мужиков наших сыскал?

— Сыскал. Своим ходом идут, а мне было чем заняться.

— А кто хоть был?

— В темноте не разобрать было, но речи их я не знаю. Мне б перекусить на дорожку, да до дома поспешать надо. Появилась вчерашняя тётка с уже впряжённым в телегу Рыжим.

— Тебе коняшек не много будет, добрый молодец.

— Я вашей деревне десяток уже подарил, да оружие с того десятка оставил, так что остальное отправится в арсенал в Пригорске.

Появилась заплаканная молодая женщина с в узелок завернутыми харчами. От узелка пахло свежими лепёшками.

— Вот, возьмите, чем богаты. А девочку вы нашли?

— С остальными идёт.

Снова полились рекой слёзы, а Серый перегрузил оружие в телегу, привязал коней и длинным караваном направился дальше в путь.

Глава 23

К зданию арсенала он подъезжал в полной тишине. Куча кривых мечей и кони без седоков заставляли горожан молча провожать его взглядом.

Вышедший на стук дед Данила оглядел трофеи и присвистнул.

— Это ты где так порезвился?

— В двух днях пути деревню в полон угнать хотели, вот я их ночью и вырезал. Десяток коняшек деревенским подарил с оружием, а остаток принимай.

— Ну, заводи, опись составлять будем.

— Нахрен опись, я по лесам наскакался и домой хочу, так бери, а потом будешь перьями скрипеть.

Сгрузив оружие за ворота, Сергей передал деду верёвку с конями и поехал к рынку, чтоб порадовать желудок горячей выпечкой.

Добравшись до рынка, он свистнул лоточницу, но на его свист прибежала и Тамара.

— Сергий, ты куда пропал?

— В столицу ездил, а что?

— Люди спрашивают товар, а я не знаю, что сказать.

— Весной привезу, и много. Сейчас уже всеми силами навалюсь на строительство своей избушки.

— Ну да, если когда осень на подходе без избы никуда.

— Во, а у меня и жена на сносях, и своячница тоже от неё по срокам недалеко ушла.

— Так ты не один?

— С чего мне одному быть, я что, маленький?

— А что жену свою… А она ж на сносях, а я думала, чтож ты без неё везде. Избу то далеко ставишь?

— За день скорым шагом дойти можно.

— А как же ты поспеваешь?

— Бегаю быстрей коня, — улыбнулся Сергей.

— Ага, ещё скажи, что летаешь быстрее птицы.

— Ты меня прям насквозь видишь.

— Где товар берёшь, ведь всё равно не расскажешь?

Сергей снова улыбнулся, сохраняя молчание.

— Ладно, ты до посевной появишься или уже после?

— Думаю, что сразу после.

— Будем ждать.

Отсутствие нормальной дороги основательно задолбало, и хоть телега по факту летела на кинетической подушке, но конь-то летать боялся, поэтому почесав затылок, Сергей принял решение телегу и коня продать. Так он быстрей доберётся до дома и, если полетит в Империю, то конь без присмотра помрёт с голоду за время его отсутствия. Перекусив на скорую руку, он отправился в конный ряд и, поторговавшись для вида, продал Рыжего и телегу. Снова закупил кожи и на полётнике домчался до дома.

Дом за время его отсутствия был практически завершен. Дроиды-техники доваривали стальные ставни на окна, строители завершали кладку стен большого склада, а из распахнутого окна было слышно, как Татьяна обучает Лейтарию русскому языку. Шурина видно не было, может и на охоту ушёл.

Скинув кожу в мастерскую, Сергей зашёл домой и был встречен объятьями жены и улыбкой подруги.

— Как дела, красавицы?

— Ждём тебя с гостинцами, — на русском ответила Лейтария.

— Да моя ты хорошая… Из гостинцев у меня только куча разных денег.

Развязав заплечный мешок, Сергей достал местные деньги и кошели кочевников.

— Откуда столько? — Лейтария указала на полупустые мешочки кошелей.

— Да пришлось маленько влезть в местные разборки. Какие-то тати в деревне одной выкрали девочку. Затем повязали две волны мужиков, которые пошли её искать, а потом видимо пришёл более большой отряд и хотел и баб с детьми забрать, но тут уж я появился. Так что, что там внутри, даже не знаю.

— Не думаю, что они вырванными зубами расплачиваются, — уже на имперском сказала Лейтария.

— Ладно, вы тут смотрите, а я пойду в ванной поплаваю. Больше двух недель без нормальной помывки.

— Ну а я установила гиперпередатчик на фрегат, — поделилась новостью Татьяна.

— И?

— Не добивает. Нужны спутники ретрансляторы.

— Понятно. Это всё?

— Нет. Я ещё знаю, как нам перевести деньги с наших заблокированных счетов.

— Уже интересно, — ответил он.

— У тебя планы?

— Конечно. Надо ещё закупить станков, сталей, поискать ручной инструмент и технических дроидов класса инженер.

— Инженеры по четверть миллиона идут.

— Я знаю, но они и как минизавод или автоматическая линия.

— Когда летим?

— Твой муж появится, и решим.

Татьяна кивнула, и Сергей отправился в ванную. Точнее сказать, это был бассейн, выложенный из каменных блоков, но дроиды над ним потрудились очень хорошо.

Наплескавшись в тёплой воде, он