что-то ещё. Украсть её он мог в любой момент… Значит, дополнительная цель. Моя смерть? Это слишком банально. А, значит — есть ещё варианты.

Да и вообще, мне показалось — будто Локи выгодно уничтожение всех этих божков… Неужто решил вести двойную игру?

Ох, от этих предположений голова шла кругом.

Вернувшись в кратер, который остался от каменного цветка Жули, я внимательно всё оглядел. Может, хоть какие-то намёки? Улики? Зацепки? Смешно… Какие к чёрту намёки в развалинах и выжженных пятнах от сгинувших духов?

— Хозяин! Один — выжил! — предупредил Анубис.

— Да, ладно? — удивился я и снова огляделся по сторонам: — Где?

— Рядом… — ответил Страж Весов, так же пытаясь понять, откуда исходил аромат.

Небольшая куча осколков кирпича двинулась, а затем медленно развалилась. Оттуда к нам выпрыгнул тушканчик:

— Вот ты и попался, Демидов! Хе-хе-хе! — злобно пискнул он.

— Не поздновато ли рубахой размахивать? — поинтересовалась Лина, и снова завалилась на бок.

— А? — грызун испуганно огляделся по сторонам, а затем виновато улыбнулся: — Оу…

— Угу.

— Это…

— Да.

—…

—…

Неловкое молчание.

— Хотя, ты знаешь… — тушканчик начал перебирать маленькими передними лапками: — Мне план Локи — сразу не понравился! Да и вообще… пора мне, друзья!

Только мелочь пузатая хотел свалить в сапспатиум, как Анубис резко насадил грызуна на остриё своего меча.

— Какой невероятный сюрприз… — злобно усмехнулся я и подошёл ближе: — Вот с тобой-то мы и поговорим.

— Я вам… Всё равно… Ничего не скажу… — прокряхтел тушкан.

— Скажешь. В этом можешь даже не сомневаться. — заверил его я.

— Извините! Господин Демидов? — от занятной беседы меня отвлёк молодой мужчина в чёрной кожаной куртке и кепке, прямо, как у Гриши: — Майор Бойников! Охранное отделение полиции…

— Приятно познакомиться. — кивнул я: — Надеюсь, вы не хотите пригласить меня на пару слов?

— Всё верно. — улыбнулся Бойников.

— Серёж… А, может не надо никуда и никого приглашать, а? — с надеждой поинтересовался Митяй: — Он просто защищался! Я бы и сам справился, но они приняли меня за старика, представляешь? Давай сделаем так… Я поеду с тобой в отдел, а мальчишку ты отпустишь. Договорились?

— Дмитрий Никифорович… Уж простите, но вы в любом случае тоже поедете с нами в отдел. — виновато улыбнувшись, ответил оперативник.

— Фараончики! — возмутился старик: — Всё никак не угомонитесь…

— Именно так. — заключил Бойников и жестом пригласил нас к чёрному фургончику: — Ах да… И духов всех своих прихватите! С ними тоже поговорим.

— Это арест? — поинтересовался я.

— Ни в коем случае! — Сергей взгляну на три полуразрушенных дома и кратер размером с футбольное поле на перекрёстке: — Просто… дружеская беседа. К тому же, Охранке надо узнать, что именно тут случилось. Без свидетелей.

У меня в голове возникла очень крутая идея:

— Что же… Без свидетелей, так без свидетелей. Я не против.

+++

— Итак… — Бойников отложил кипу документов в сторону: — Значит вы, Владимир Аркадьевич, утверждаете, что Локи готовит восстание против людей?

— Готовил. Есть очень большая вероятность, что он канул в лету. — кивнул я, вертя в руках бумажный стаканчик с зелёным чаем: — Он грозился свергнуть имеющийся порядок и считал меня своим главным врагом.

— Про порядок — понятно. Но, почему именно вас он считал своим врагом? — удивился Майор.

— Его дочь служит мне. — объяснил я: — А для скандинавского божка это — не приемлемо. Видимо, дочь должна обязательно идти по стопам отца… какими бы ужасными они не были.

— Дочь Локи? — Сергей прищурил взгляд: — И, кто же из ваших духов является дочерью Локи?

— Вас это не касается. — заявил я.

Вот ещё! Не хватало, чтобы за Рудольф началась слежка.

— Локи — международный преступник, нарушивший столько статей, что ему… Если он, конечно, выжил — теперь только одна дорога. И вы не имеете права…

— Простите, что? — перебил оперативника я: — О, каких правах идёт речь? И ответьте, с чего меня должны касаться преступления Локи? Хотите его арестовать — обращайтесь к Королю Норвегии. А ко мне — не лезьте.

— Ваш тон — непозволителен в данной ситуации!

— Ах, не позволителен? — заулюлюкал я: — Давайте сложим два и два? Вы пригласили меня к себе на разговор. РАЗГОВОР. Про допрос речи не было. А если бы вы откровенно сказали мне, что будете допрашивать — я позволил бы себе отвесить вам смачный пинок, чтобы вы летели туда, откуда пришли.

— Да, как вы смеете⁈

— Смею, и ещё как. Скажите, Майор — вы цените свою должность? Вам нравится работать в Охранке?

— Это ещё здесь причём? — нахмурился Бойников.

— При всём. На меня напали посреди Ростова, Майор. — я поднялся и подошёл вплотную к Сергею: — Моя жизнь висела на волоске! И вместо того, чтобы извиниться за своё разгильдяйство — вы посмели забрать дворянина в участок. Несовершеннолетнего, я попрошу заметить.

Бойников явно не ожидал такого мощного сопротивления. Наверняка думал, что поймал обычного зазнавшегося малолетку, из которого можно запросто вытянуть информацию.

— Что? Слова кончились? — продолжал давить я.

Майор напряжённо молчал. Видимо, пытался придумать, чем крыть. Да только вот, козырей маловато…

— Представьте, что будет с вашей карьерой, как только я сделаю всего один звонок своему отцу. — заключил я.

— Вы — не единственный, кого я должен защищать. И вы участвовали в потасовке! А ещё сами заявили, что один из ваших духов — связан с Локи родственными узами. — строго ответил Майор: — Что? Думаете мне можно закрыть на это глаза?

— О, какой защите идёт речь, Майор? Ведь это я совершенно бескорыстно облегчил вам жизнь. — я отряхнул пыль с кожаной крутки Бойникова: — И это именно я защитил местных жителей и полицейских от случайной гибели.

— Это не даёт вам права уходить от ответственности!

— Я — дворянин. Я сам выбираю свою зону ответственности. Но не уходите от разговора. О, какой защите шла речь? Что вы сделали для того, чтобы спасти людей от террориста? Ни-че-го. На этом предлагаю закончить разговор.

— Вы сейчас не в Москве, а в моём городе. — возразил Майор.

— В том-то и дело! В центре ВАШЕГО города было совершено нападение. ВЫ позволили банде духов напасть на меня. И именно из-за ВАШЕЙ халатности чуть не убили младшего сына Дома Демидовых. Так… что вы мне на это ответите, Господин Майор? — с улыбкой поинтересовался я.

— Вы понимаете, как работает Охранка?

— А вы понимаете, как работает «звонок Аркадию Демидову»? Кажется, нет. А ещё вы не понимаете, кто перед вами сидит. Вы же хороший парень, Майор. — я подошёл к зеркальному окошку и помахал своему отражению: — Люди спасены. Зло, скорее всего — побеждено! Чего вы ещё хотите?

— Убедится, что рецидива — не будет! Хочу обезопасить свой город. Да, Господин Галыгин трижды ударил Локи рассеивающей молнией! Но мы ничего не знаем о природе этого духа… Он вполне мог выжить и скрыться.

— Хоть, в чём-то с вами соглашусь.

— Поэтому, мне нужно знать всё, чтобы не допустить повторения этого происшествия.

— В этом я вам не помощник, ибо уже рассказал всё, что знаю. И напомню, что мне очень не нравится ваш подход. У вас нечем крыть, Майор. И вы прекрасно это понимаете.

— Хорошо! Допустим, я закрою глаза на всё, что было. Но найденного духа вы отдадите Охранке!

— Нет. — пожав плечами, ответил я.

— Зачем он вам? Что вы будете с ним делать? — спросил Сергей.

— Как я уже сказал — мы не на допросе. Поэтому, отвечу просто — вас это никак не касается, Майор.

— Вы не помогаете следствию!

— Вы не в том положении, чтобы диктовать мне условия, Майор. — отпив из стаканчика, ответил я и отошёл к окну: — Вы уже и без того превысили свои полномочия. Так с чего бы мне вам помогать? Или вы со всеми разговариваете таким образом? Вот, к примеру — чем вам дочка Локи не угодила?

— Плохая наследственность есть далеко не только у людей. Локи наверняка вложил в голову своего чада очень много «интересного». А потом вспоминаем, кто же скрывается под маской Владимира Демидова. — Майор начинал злиться: — Я прекрасно знаю, кто такой Снежный Ратель.

— И? — я с наглой усмешкой посмотрел на Бойникова: — Что ещё расскажете? Может быть, террористом меня обзовёте? Вы своим омерзительным поведением лишь усугубляете ситуацию. Ах, да… совсем забыл. — я сел напротив Майора и строго произнёс: — Скажи на милость — зачем твои люди ходят к Галыгину?

— Это конфиденциальная информация.

— Старик теперь под моей защитой. Не хочешь проблем — придётся рассказать.

— Шантажируете?

— Всё верно. Итак, для чего вам нужен