– Нет, надеюсь, что нет. Это старый снимок.

– Уж конечно. Тогда Маргит еще была красоткой.

– Хильда, где может быть сейчас эта женщина?

– Ну а я откуда знаю? – Хильда уже явно пожалела, что согласилась со мной поболтать.

– Ты точно не знаешь или не рискуешь говорить?

– Не знаю, сто лет не видела.

– Как ее найти?

– Э нет, подруга, тут я тебе не помощница. Хватит уже рисковать жизнью. Линн, я занимаюсь сеансами БДСМ ради заработка, да, я госпожа, унижаю, порю, капаю воском, мучаю самцов, которые этого желают. Иногда наблюдаю за чужой работой, но не больше. Я не лезу в темные дела Леннарта и остальных, потому они не трогают меня. Если хочешь что-то узнать о Маргит, спроси Ларса.

– Хильда, Ларс считает, что она погибла.

– Кто считает?

– Ларс. Если это та Маргит, то он подвесил ее и оставил, чтобы развязала Паула, а Паула опоздала. Ларс думает, что Маргит погибла.

– Ах вот в чем дело! А мы-то гадали, с чего вдруг наш красавчик бросил Тему? Как отрезало…

– Что ты знаешь об этом?

– Маргит на него, конечно, злая была как черт, но она не погибла. Паула вытащила из петель.

– Как ее найти сейчас?

– Не знаю. Правда, не знаю. И Ларсу не советую ничего говорить.

– Нет, Ларсу о том, что Маргит жива, сказать нужно. Это же на нем висит столько лет. Представляешь, как должен чувствовать себя человек, зная, что из-за его небрежности погибла девушка?

– Я тебе советовала не искать Паулу? Советовала. Ты меня послушала? Не послушала. Ты вообще кого-нибудь слушаешь?

Мне хотелось ответить: «Бритт», но я сказала другое:

– Хильда, о Маргит и о том, что оставил ее связанной, Ларс рассказал мне сам. А вот что она жива, я знала без тебя, только не знала, что это Маргит.

– Ой, Линн, чего тебя все время несет куда не нужно? Жила бы себе и жила.

– Хильда, расскажи мне о Маргит все, что знаешь. Если что-то нельзя говорить вслух другим, я не скажу. Просто должна поставить точки над «и».

Вместо ответа она задала свой вопрос, явно чтобы отвлечь меня от темы:

– Как у вас с Ларсом?

– Нормально.

– Нормально, да не очень? Что не так?

– Нет, все так, просто он в Англии, а я здесь.

– А ты сама навести. Иногда помогает. – Она протянула мне коктейль, но я помотала головой:

– Не хочу. – Не говорить же, что мне нельзя. – Чему помогает?

– Либо отбросить все сомнения, либо убедиться в худшем. Это все равно лучше, чем надеяться и получить под дых.

– Утешила.

– А сама что чувствуешь?

– Не знаю, но что-то неладно. Слишком занят, слишком много работы, все на бегу… Стоило ли ради одного семестра так стараться?

Хильда постаралась отвлечь меня от дурных мыслей, но это ей плохо удалось. Я понимала, что если на сей раз Ларс найдет повод не прилететь, то дело действительно дрянь.

Кажется, я поняла, почему так ныло сердце в последние дни. Вот оно, то самое дурное предчувствие. Но почему, почему?! Ведь неделю назад все было так хорошо! Что у него там случилось, вдруг Ларс встретил другую Линн?! Я старалась об этом не думать, но не получалось.

Сердце не переставало ныть, и я решилась. Если гора не идет к Магомеду…

Может, Хильда права, и лучше убедиться в худшем, увидев все своими глазами, чем надеяться на лучшее, а потом получить под дых?

И все равно я не отправилась бы в Оксфорд, если бы не…

Тест показывал плюс и три недели, я верила и не верила своим глазам. Беременность… То, чего так ждал Ларс, что так хотел! А я разве не хотела? Безумно. Но вот держала электронный определитель и не могла понять, как к этому относиться. Я была счастлива, во мне зародилась новая жизнь, от Ларса, от моего любимого. Что надо делать: завизжать, броситься к телефону? Наверное.

Ларс вызов сбросил, давая понять, что занят и не может ответить. Хорошо, я подожду, а пока подумаю, какими словами нужно сообщить эту потрясающую новость.

Не меньше часа я пыталась репетировать, подбирая и подбирая самые главные слова, предугадывая его реакцию, его ответ. Да, а завтра он прилетит и посмотрит в мои глаза… Так! Завтра вечером он прилетит, зачем же тогда что-то говорить по телефону? Разве такие вещи говорят по телефону? Нет, только уткнувшись носом ему в плечо, шепотом, чтобы переспросил, и я еще раз счастливым голосом повторила. А потом…

Вот дурочка, чуть не испортила самый важный момент в нашей жизни. Признание в любви – это одно, а в том, что нас связало крошечное существо, рожденное этой любовью, – совсем другое.

Как хорошо, что он занят. В последние дни он все время занят со своим профессором Дж. Уолтером. Воображение рисовало мне пожилого чопорного англичанина, для которого «овсянка, сэр!» звучит как песня. Да, одобрение этого Дж. Уолтера завоевать явно нелегко, если даже Ларсу приходится столько работать. Но это ничего, их семестр скоро заканчивается, Ларс вернется, зарекомендовав себя в университете с лучшей стороны. Эта репутация дорогого стоит, не грех и потрудиться.

Я даже тихонько рассмеялась, представляя, как в случае чего буду грозить ему отправить к профессору Дж. Уолтеру на перевоспитание. Как там зовут этого Уолтера? Джон? Джек? Нет, у англичан все серьезней, он какой-нибудь Джордж или Джереми. Все равно старый зануда, если не отпускает Ларса ко мне!

Ларс перезвонил, но, судя по всему, торопился.

– Линн, что-то срочное?

– Нет, как у тебя дела?

– Все в порядке, просто занят. Прости, вокруг меня много людей…

– Ты прилетишь на уик-энд?

– Нет, Линн, много работы.

– Опять профессор Дж. Уолтер?

– Да. Нужно сдать отчет обо всей проделанной работе. Потом расскажу для чего. Извини, я завтра позвоню.

Меня задело то, что он не сказал «дорогая», только «Линн», что не нашел десяти лишних секунд, чтобы нормально попрощаться. И не прилетит… А как же тогда моя потрясающая новость?

Я уже забыла о том, что узнала от Хильды. Плевать на эту Маргит, куда важней известие о будущем ребенке. Стало до слез обидно, что не получится сообщить Ларсу это как хотелось. Действительно обидно. Я пыталась урезонить себя тем, что начинаю истерить, как многие беременные. Этого только не хватало, я видела немало капризных, несносных будущих мамаш, и для себя решила, что такой ни за что не стану.

Так, пора прекратить! Ларс работает, он же не развлекаться уехал в этот Оксфорд. У них научные совещания, консультации с этим чертовым профессором, я же подолгу готовлюсь с Лукасом к занятиям, Ларсу приходится еще больше.