не влиял — я принял его сам. Пусть импульсивно, но вполне оправданно. Так что по ходу, Майю развели.

— Нет, — ответила она, — если бы я чувствовала, что ты позовешь меня, я бы никогда к ней не пошла. Но я этого не чувствовала… — в голосе проступила горечь. — А если бы ты пошел с ней, — она покосилась на Сашину футболку, забыто свисавшую с ручки дивана, — это было бы слишком больно… И я решилась обратиться к Виви за помощью…

В памяти сами собой всплыли глухой уголок в универе, где мы перед Белым балом обнимались с Сашей, так некстати появившиеся девчонки и наша ссора, после которой, заведенный и злой, я уже и позвал Майю. То есть все это было не случайно? От одной мысли по вискам застучало раздражение — ненавижу, когда кто-то влазит в мою жизнь.

— Я не знала, как все получится, — словно оправдываясь, зачастила Майя. — Она очень сильная, умная и коварная! У нее множество фамильяров и еще больше тех, кто ей должен! По ее указке они могут сделать все, что угодно. Унизить, подставить, обмануть, уничтожить… Так она и работает. Она очень могущественна…

Майя говорила с придыханием и даже суеверным страхом — настолько искренним, что меня так и подмывало спросить: так какого хрена ты к ней пошла, если все это знала?

— … Она найдет самое слабое место и ударит по нему! И в конце ты ничего не можешь сделать! И теперь я должна… — ее голос сорвался.

Прикусив губу, Майя с силой стиснула браслет на запястье. Золотые чешуйки безжалостно впечатались в кожу. От изумрудных глаз ее змейки веяло холодом.

— А Лилит вообще в курсе? — я сцепил руки на груди. — Может, к ней обратиться за помощью?

Она без раздумий мотнула головой.

— В моей жизни нет того, что Лилит не знает. Она не будет решать эту проблему за меня. Так что… — не глядя на меня, Майя перевела дыхание. — Так что просто схожу куда надо и сделаю то, что нужно. И проблема уйдет…

Эта ее логика просто бесила. Ну ничего себе “схожу куда надо и сделаю то, что нужно” — а меня спросить не забыла?

— Если не отдать долг, — еле слышно продолжила Майя, — будет только хуже… Она отомстит. Она уже начала… Даже то, что ты все это услышал, что застал ее фамильяра, было специально, — она искоса посмотрела на меня. — Чтобы всем было больнее… Мне, тебе. Всем… Она умеет заставить чувствовать то, что не хочешь… Лучше бы было, — с чувством добавила она, — если бы ты ничего не знал!

Так и подмывало взорваться в ответ. Лучше, если бы ты к ней не обращалась и справилась со своей ревностью сама! Лучше бы все высказала мне тогда в глаза, чем действовать исподтишка и через такого демона! Но читать нотации я не собирался — для этого сейчас точно не время. Я встал с дивана.

— Ты куда? — мгновенно дернулась Майя.

— Сиди дома и никуда не уходи. Я со всем разберусь.

Я развернулся в сторону коридора. В тот же миг, вскочив следом, она испуганно схватила меня за руку.

— Нет, не надо! Не ходи! Ты не представляешь, какой она страшный демон! Ей все подчиняются и все делают то, что ей надо!.. Если бы я знала, что так будет, я бы к ней никогда…

От слов, которые не могли ничего решить, уже сдавало терпение. Кто-то нагло влазит в мою жизнь и пытается в ней все испортить — и если этот кто-то думает, что я буду терпеть, то этот кто-то меня еще не знает.

— Я собираюсь, — я аккуратно снял ее руку, — разобраться с ней, а не подчиниться ей. Тебе, как я понял, это не по силам. Так что просто сиди дома и жди меня.

Майя застыла как в полутрансе — лишь ее пальцы судорожно впились в золотую змейку, а ресницы часто заморгали. Отвернувшись, я направился в коридор.

— Я влезла во все это, — с обидой прилетело мне в спину, — ради тебя!

Чтобы не поссориться сейчас, лучше было не отвечать. Я бы сказал — из-за меня, но ради себя. Но в текущий момент это было неважно. Обувшись, я вышел из квартиры и захлопнул за собой дверь.

Оказавшись в подъезде, первым делом я направился к окну. Знакомая прокуренная машина все еще стояла во дворе. Несложно было понять, какую подругу навещала Волчица. Делая это еще более понятным, вокруг царила полная тишина — песни Марко Поло из соседской квартиры больше не доносились. Все это от начала и до конца напоминало хорошо поставленный спектакль, где ни одно действие не было случайным. Так что тут Майя, пожалуй, права. Заявившись к ней как раз перед моим приходом, Волчица и ее хозяйка бросили вызов мне, который я просто не мог проигнорировать.

Прислонившись к стене напротив Асиной двери, я подхватил цепочку на шее и вытянул медальон. Пора было сопоставить взгляд Майи на эту таинственную демоницу с тем, как реально обстоят дела. Старинная пластина сверкнула золотом под моими пальцами, и я начал немного нетерпеливо ее тереть.

— Знаешь, — секунд через пять раздался голос Би в моей голове, — меня уже раздражает, что ты считаешь меня джинном из лампы. Очередной срочный неважный вопрос? — с недовольством закончила она.

Конечно, важные только те, которыми ты грузишь меня…

— Я хочу встретиться с Виви, — начал я. — Что скажешь?

— Решил собрать всех Высших суккубов? — где-то среди моих извилин послышался смешок. — Хотя по тому, что я вижу, не ты, а она с тобой. Впрочем, после вчерашнего ничего удивительного…

Немного бесило, что разговор велся только в моей голове — видимо, Би посчитала вопрос настолько незначительным, что не сочла нужным появиться.

— А я тебе советовала не связываться с этой девчонкой, — ее голос вдруг зазвучал наставительно. — Она проблемная.

Круто! Я аж стиснул зубы. Вот как раз это я у тебя и не спрашивал!

— Насколько эта Виви реально опасна?

— Опасен для тебя только хозяин значка, — отозвалась Би. — Но он сейчас твой друг. Ну а что касается Виви, среди Высших суккубов она самая слабая.

Я невольно выдохнул.

— Однако у слабости есть и обратная сторона, — серьезно продолжила Би. — Она коварна, злопамятна, мстительна и труслива. Виви — интриганка, которая добивается своего шантажом и манипуляциями. Ну это, я думаю, ты понял уже и сам, — хмыкнула она.

Насчет продуманности этих интриг еще можно было поспорить. Если эта Виви так хотела со мной пообщаться, пригласить меня напрямую было бы