— Вот как… — задумался Мъйят. То, что мне известно о содержимом голокронов стало для него сюрпризом, и он даже не сразу сообразил, как реагировать. В качестве компромисса он спросил. — Ты сказал, у тебя есть брат?

— Ага. Тот, кого Джаральн назвал шардом, хотя он не принадлежит к их расе. Ты его, возможно, помнишь под другим именем: Фрисби.

— Не может быть, — вот теперь Мъйят подвис капитально, покачнувшись и на миг потеряв ориентацию в пространстве. — Как?! Он же был дроидом, я точно помню!

— Эта история для другого раза, — я мягко улыбнулся, принимая окончательное решение и жестом прерывая дальнейшие распросы. — Оставь свои контакты. Как разберусь со своими делами, мы снова встретимся. Возможно даже не одни.

— Спокойно, — Мъйят удержал за локоть пылкого Джаральна, схватившегося за световой меч. — Джове, видимо, имел ввиду девчонок. Алек рассказывал, что ты вытащил Лану и ее мастера из лап Кертеры. А от Дарта Ниат с ученицами до сих пор нет вестей. Полагаю, это тоже твоя работа?

Ответ Мъйят получил по моему глубокомысленному молчанию и, сделав определенные выводы, с небольшим сопротивлением согласился:

— Лови коды на комлинк.

— Принял, — кивнул я, получив входящее сообщение на внутреннюю сеть экзера. — И последнее: вы, когда Храм грабили, случайно привратника не видели?

— Это та древняя рухлядь, которая нас в пещеры кайбера таскала? — на всякий случай уточнил Мъйят. — Да, был такой. Мы заперли его на нижних ярусах хранилищ, чтобы не путался под ногами. А зачем он тебе?

— Секрет фирмы. Ну, бывай, дружище. Не погибни там.

Мы с Мъйятом крепко обнялись, а с Джаральном пожали руки, хотя он все еще испытывал ко мне определенную долю недоверия. Все же история ситхов и джедаев насчитывает многие поколения взаимной вражды и ненависти, которые не так просто преодолеть. Ему еще предстоит понять, что мир не делится на одной черное и белое, тогда как Мъйят уже надкусил горький плод истины.

Дождавшись, пока мои бывшие соклановцы, а ныне наследники возрожденного Ордена ситхов, погрузятся на шаттл и взлетят в небо, я помахал им рукой на прощание и огляделся по сторонам. Прежде чем двигаться дальше, оставалось последнее дело. То, что предстоит сделать мне самому в качестве финального прощания с прошлым.

Похоронить Алека Пайна.

Когда Фрис вернулся в сопровождении пары выживших джедаев и детей, которых погрузили на вместительный звездолет с гипердрайвом, он обнаружил меня на краю прихрамого леса, стоящего у свежевырытой могилы. Встав рядом, брат выдержал положенную минут молчание, после чего тихо спросил:

— Ты как?

Чуть дрогнув, я вышел из оцепенения, отрывая затуманенный взгляд от рукотворного каменного креста. Выточенного Силовой Ковкой из числа каменных глыб, все еще валяющихся в беспорядке на тренировочных площадках, он содержал на себе посмертную надпись с именем похороненного, а также финальную часть кодекса джедаев. Не то чтобы кровожадный ситх был достоин чего-то подобного, но я хоронил не его, а свою память о том, кого помнил добрым, пусть и задиристым мальчишкой. Предназначением которого было стать хранителем Равновесия, а не чудовищем, всеми силами стремящимся его разрушить.

— Алек Пайн не выбирал свою судьбу. Но, я надеюсь, теперь он сможет обрести покой.

Поднявшийся легкий ветерок слегка взлохматил мне волосы, позволяя прикрыть глаза и вздохнуть чуть свободнее. Прислушавшись к Силе, я слегка улыбнулся и, повернувшись к брату, спросил:

— Все сделал?

— Да. Джедаи примут на борт еще несколько семей в деревне пилигримов и рванут из системы, пока гиперпуть еще стабилен. Храм полностью в нашем распоряжении.

— А ситхи? — я посмотрел на бессознательные тушки солдат культистов, все еще валяющиеся без движения там, где их накрыла моя ментальная техника.

— Силы планетарной обороны перегруппировались и пошли в контратаку, так что они тоже улетают. Парней, я так понимаю, ты отпустил? Слава Силе!

— Чего?

— Ничего. Привратник в Храме? Стой тут, я мигом туда и обратно.

Прежде, чем я успел что-то возразить, Фрис обернулся кубиком и растворился в воздухе, с ходу сорвавшись на крейсерскую скорость и полетев за нашим ворчливым пропуском в кайбер-пещеры.

Недоуменно посмотрев ему в след, я потянулся почесать затылок и спросил в пустоту:

— Что это с ним?

«Переживает, — тоном, объясняющим очевидное, отозвался Пятый. — Фрис получил доступ к твоей памяти во время Слияния Разумов, и у него куда лучше нас обоих получается просчитывать вероятности. Полагаю, он понял, что могло пройти, если бы ты попытался применить иссушение Темной стороны на Мъйяте или Джаральне».

«Думаешь, — я перешел на мыслеречь. — Все же не стоило ему говорить?»

«Наоборот. Теперь у нас есть поддержка в случае, если все пойдет по пи…».

«Ого! На тебя-то что нашло?»

«Извини, — вздохнул Пятый и с внутренним усилием нехотя признался. — Просто меня тоже немного потряхивает. Когда до конца осталось всего ничего, очень страшно обделаться в самый ответственный момент».

«И мне тоже, друг. И мне…»

Я устремил взгляд к Храму, отпечатывая в памяти его потрепанный, но все еще величественный образ. Желание побродить по его залам и коридорам, предаваясь чувству ностальгии, было сильным, но не настолько, чтобы забыть о своей миссии. Как только Фрис притащит привратника, мы на всех порах рванем за источником, исполняя еще одну данную мной клятву. Последний долг перед тем, как вернуться на Дорин и заглянуть в неизвестность.

***

Как только шаттл покинул верхние слои атмосферы Тайтона, Лорд Мъйят Дор с облегчением отпустил Темное Сокрытие, отразившееся кратковременной вспышкой призрачного фиолетового света из-под защитных глазных линз. Пилотскую кабину шаттла затопила густая концентрированная Темная сторона. Куда более опасная и угрожающая, чем когда-либо мог похвастаться цепной питомец Кертеры, нашедший заслуженный конец под клинком Джаральна.

— Это было близко.

— Слишком! Чуть в портки не наделал, — от человека полыхнуло облаком мрачного веселья, прикрывающего тщательно скрываемый страх от пережитого, когда он занял пассажирское кресло по правую руку от кел-дора. Аура двух ситхов, переставших скрывать свою истинную мощь, пронзила Силу подобно грозовому разряду. Но прежде, чем ее успели уловить на планете другие одаренные, вышедший на заданный курс шаттл совершил гиперскачок.

— Эта дрянь куда опаснее, чем ты рассказывал. Мне почти жалко мясо, которые мы оставили с ним.

Слабая попытка разрядить обстановку в исполнении Джаральна — не более чем выход прорвавшихся эмоций, когда смертельная опасность прошла стороной. Его, как и Мъйята, все еще потряхивало от встречи с Ужасом, скрывающимся за личиной их бывшего соклановца Джове. Будто жалкие шираки, угодившие в логово матерого тентарека, они молча забились по углам и молчали, переваривая произошедшее и старясь унять дрожь в ослабевших конечностях.

Видения Силы, посланные воплощающим Темную