class="p1">Следом она увидела, как сзади на Вольфганга прыгнул монстр, потому, недолго думая, собрала всю свою силу, чтобы сколдовать ветряной блок.

И все же она слегка перестаралась и поднялся ветер такой силы, что волосы и одежда вулстрата пострадали не меньше врага.

— …

— Вольфганг! Прости! — она тут же запаниковала, вспомнив, как вулстрат печется о своих волосах. Однако он лишь посмеялся, пытаясь уложить волосы обратно.

— Будем считать, что я это заслужил за нашу первую встречу. — он опустил взгляд на черную кровавую лужу и посмотрелся в нее, как в зеркало. — Хм, а мне даже нравится, ха-ха… Ладно, это подождет. Мы уже приближаемся к главной площади. Но что-то…ни фройляйн Рин, ни Джека не видно. Надо их быстрее найти, а то…

Он не успел договорить, как увидел бегущих в их сторону жителей.

— Спасайтесь, кто может!

— Что?! Монстры идут с северной части города?! — тут же отреагировала Мия, поворачиваясь на беглецов.

— Нет! Там два страшных чудовища, призывающие молнии! Они превратили главную площадь в руины!

— …

— Кажется, мы нашли их. — вздохнул Хиро. — Давайте поспешим, иначе судьбу площади постигнет и весь город.

Все же спустя несколько минут они смогли добраться до мэрии. И представшая перед ними сцена не поддавалась полному описанию.

Как и кричали жители, площадь оказалась разрушена. Огромные лужи черной крови заполнили дыры в мощеной поверхности, а воздух буквально пропитался темной энергией, отчего оба эльфа почувствовали удушение.

Повсюду были гвардейцы и жители, которые просто молча уставились куда-то в пустоту, словно испытали самое страшное пару минут назад и теперь пытались прийти в себя. Среди них был и Луц, поспешно прячущий мирных жителей в более-менее целые здания.

Посреди всего этого хаоса стояли два залитых черной кровью мага с оружием, охваченным всполохами черной и белой молний.

— Госпожа Цубаки, почему вы так на меня смотрите? — усмехнулся Джек, поглощая темную энергию вокруг себя. Рин же молча нахмурилась, переводя дух.

— …Мы перестарались. Эту технику нельзя использовать в городе.

— Ну а что делать? Все ради защиты жителей, разве нет? — ответил он. Девушка закатила глаза.

— За все разрушения ты будешь платить семье фон Гирш из своего кармана.

— Чего?! Это не я разнес стену мэрии несколько минут назад!!!

— …

Хиро стало интересно, как отреагировал Вольфганг на увиденное, потому повернулся на него, но тот лишь ошарашенно улыбнулся, словно не веря своим глазам.

— Боже…сейчас площадь напоминает руины около Великих врат забвения. Очень живописно.

— ?!?!?! Тебя только это сейчас интересует?! — отреагировала Мия. — Рин! Джек! Вы что тут устроили?!

Только сейчас эти двое поняли, что их спутники пришли, и повернулись к ним.

— Ну и где вас носило? — наигранно надулся вампир. — Мы ждали-ждали, а вы все не шли. Пришлось самим зачищать площадь.

То ли все дело было в том, что на город совершалась атака, то ли из-за черной крови, что покрыла их с ног до головы, но и жрица, и вампир выглядели очень зловеще, можно даже сказать, опасно. Бросалось в глаза и их оружие, зловеще сияющее магией молнии.

Особенно труба в руках второго.

— Джек, зачем тебе труба? — неловко спросил Хиро.

— В смысле? Чтобы сражаться, конечно же. — непонимающе ответил тот.

— Тебе же Рин кинжал подарила! Так почему ты его не используешь? — ответила за брата эльфийка, догадавшись, что вампир не понял сути вопроса.

— А…ну… — тот уставился на трубу в своей руке, а затем хитро улыбнулся. — Не хотелось бы, чтобы драгоценный подарок принцессы повторил печальную судьбу этой трубы. Хотите покажу, что будет с обычным оружием или предметом, если через него провести магию?

Задав этот риторический вопрос, Джек легонько стукнул трубой по земле.

В ту же секунду на глазах очевидцев она рассыпалась в мелкий порошок!

Рин и остальные замерли, не ожидав такого поворота.

— Так что не стоит использовать магию через обычные предметы, если, конечно, вам их жаль. Все-таки клинок — слишком ценная вещь, чтобы так просто ею пожертвовать. — он подмигнул жрице, но та лишь вздохнула.

— Трубу мне жаль больше.

— ЭЙ! Ты своими словами свой же подарок обесценила!

Они снова услышали рев монстров и вспомнили, что опасность еще не была ликвидирована.

— Какова обстановка? — спросила Рин, пока Мира использовала магию, чтобы очистить их полностью от грязи и крови.

— Мы привели последнюю группу жителей, остальные были эвакуированы. Брат вовремя привел войска, сейчас он вместе со всеми гильдиями пробивается к порталу, чтобы запечатать его. — ответил ей Вольфганг, разминая плечи. — И все же очень странно, что монстров настолько много. Портал явно появился недавно, но…

Все понимали, к чему он клонит. Имело место быть непонятной аномалии, что в последнее время распространилась по всему Срединному миру — порталы образовывались с невероятной скоростью, а монстры валили из них потоком, в три раза превышающим норму.

Джек лишь нахмурился.

— Говоришь так, будто этой проблемы не было раньше. Я живу довольно долго уже на этом свете и могу сказать наверняка — 50 лет назад была такая же проблема, которую я отправился исследовать к Демоническому источнику. Все эти 50 лет…норма продолжала отклоняться. Так что нельзя утверждать, что проблема возникла лишь недавно.

— Джек прав. — согласилась Рин. — Меголий тоже говорил об этом в нескольких наших разговорах. Хоть причины и неизвестны, но баланс был нарушен уже очень давно.

— И что магам с этим делать? — напряженно спросила Мия. — Есть ли какое-то решение?

— … - все молча переглянулись, а затем посмотрели на вампира. Тот сразу натянуто улыбнулся.

— Эй, почему вы все смотрите на меня? То, что я исследовал эту аномалию, еще не значит, что я пришел к каким-то выводам. У меня есть несколько соображений на этот счет…но поделиться ими…пока что у меня не хватает доказательств, чтобы утверждать наверняка. К тому же одной из причин…думаю, старый дед объяснит вам, если вы спросите. Я не могу раскрывать подробности без его разрешения.

— …звучит так, будто вы хорошо знакомы. Хотя ты утверждаешь обратное. — с подозрением посмотрела на него эльфийка.

— Нет времени обсуждать это сейчас. — заговорил Хиро, заметив, что все его спутники уже перевели дыхание и были готовы продолжить бой. — Сейчас наша задача — закрыть портал около Вульфендорфа. Давайте решать проблемы по мере их поступления.

В итоге им пришлось снова идти через весь город, но уже в противоположную сторону — на юг. И все же дорога теперь была чистой — подключившиеся наемники гильдий уже почти полностью освободили улицы. Но теперь когда-то чистый, украшенный зеленым город стал черным от пролитой крови монстров.

Если когда-то день, когда Рудольф и Вольфганг стали