ногах лыжи, коротенькие, притянутые ремешками к меховым сапожкам. Штаны явно ткань, но странная, гладкая, словно пропитанная чем, чтобы не промокала. На руках перчатки. Шерстяные, только пальцы наружу торчат.

Между тем сквозь ели мелькнул небольшой домик. Не просто меж них, а одной из стен этого домика служила скала. Явно начало горы, уходящей ввысь.

На крыльце стояла девушка. Стройная, высокая. Волосы длинные, забранные под обруч. На плечах длинный плащ, обшитый серебром, с капюшоном за спиной. Из-под него виднелся край юбки в пол, такой, что почти снег подметает. Увидев её, Вахтанг почувствовал, как учащённо забилось сердце.

- Госпожа Элиза, дозволено мне будет обратиться с просьбой? – Голос юноши, странный говор, но слова, хоть и звучали незнакомо, имели смысл.

- Конечно, Хадд. Рада тебя видеть! – Голос у девушки нежный. Такой слушать и слушать.

- Я хотел бы отправиться с вами! Я не буду обузой…

- А ты знаешь Хаддинг, куда мы идём, что просишься?

- Я не…

- Не обманывай! – Голос девушки словно резанул, проник в душу.

- Так все говорят, что с Петром уйдёте. А он свои помыслы никому и никогда не говорит. Заберёте пришельцев и уйдёте! А я с Вами, госпожа, хочу!

- С чего вдруг? Дорога то, нелёгкая, дальняя...? – Голос, словно медовая патока, полился вновь. – Ты не бойся, подойди поближе. Обними свою госпожу!

На мгновения показались ноги: Хаддинг потянул за шнурки, освобождаясь от лыж, и в нерешительности подошёл к госпоже. Та ждать не стала, а притянула к себе юношу. Его мгновенно словно укутало теплом. Руки случайно наткнулись на женскую грудь, отчего стало ещё жарче.

- Я же тебе нравлюсь, не так ли? Так чего боишься, обними покрепче. Давай, покажи, как любишь свою Элизу!

Сладкий голос. Волшебный… Руки словно сами поднялись вверх, нырнули под плащ. И тут же почувствовали, что под ним нет ничего, кроме тела. Горячего, женского тела…

- Но это не….

Последнее сопротивление тут же оказалось сломлено:

- Не бойся! Всё хорошо. Ты должен познать моё тело, чтобы быть готовым за него умереть! Познай же его!

Вахтанг-Хаддинг, словно во сне, не контролируя своих действий, принялся гладить, мять грудь, всё ещё не решаясь ни на что другое…

- Может, в дом? – Словно издалека послышался голос юноши.

-Тут, возьми меня тут…

Бздынь! Стрела, пролетев буквально в сантиметре от уха Хаддинга, воткнулась в дверь. А в след за ней вторая, только по другую сторону. Юноша, готовый своим телом закрыть госпожу, ухватился за её руки, намереваясь утянуть вниз. И тут впервые заглянул в глаза и мгновенно, в страхе, отступил назад. Глаза оказались тёмные, бездонные, словно колодцы, в глубине которых полыхал огонь. Не голубые глаза госпожи Элизы.

Стоило ему сделать шаг назад, как стрела попала в плечо девушки. Она как будто пошла волнами: словно чёрная листва, сорванная ветром, разом опала с осеннего дерева. Обнажив её истинную натуру.

- Ты не человек! – Только и сорвалось с губ юноши. Который всё пятился и пятился назад, смотря, как его любовь изменяется. Становится другим… Существом. Похожим на летучую мышь с человеческим телом. Плащ отлетел в снег, полностью обнажив девичью фигуру. – Ты не человек!

- Мы ещё встретимся, Хадд! – Существо расправило крылья и, не обращая внимание на стрелы, взмыло вверх. – Может, не в этой жизни, но встретимся!

Пара взмахов крыльями, которые сорвали снежный наст с крыши, подняли существо ввысь. А этот наст угодил прямиком на юношу, полностью его накрывая. Сильный удар сверху, и тут же наступила темнота.

*****

- Плохой сон?

- Да! – Вахтанг еле открыл глаза, пытаясь понять, где находится. А главное, с кем. Тия? Но что она тут делает?!

- Тихо, тихо! Ты заснул в кресле, я тебя сюда перенесла. Так что, расслабься и получи удовольствие.

- Но… - Вахтанг хотел было возразить, отодвинуться, но сил не осталось.

- Я чувствую, что твоя душа почти свободна. А я тебе в этом ещё чуть помогу. – Голос Тии был нежен. Сладок. – Если захочешь, потом всё расскажешь, потом… А пока просто расслабься.

Вахтанг почувствовал, как на него забрались сверху. Работало только аварийное освещение у самой двери, но его хватало, чтобы рассмотреть красивейшую девичью грудь. И понять, что сейчас произойдёт. Но ему уже было всё равно.

Утром их практически одновременно разбудило два звонка. Тии звонил Васо Чавадзе. Девушка подскочила с кровати, глянув на ещё дремлющего Вахо, отошла в ванную, и, включив воду, приняла вызов. С первых же слов она поняла, что Васо задание провалил. Выговорив всё по существу дела, тот замолчал. Молчала и Тия, понимая, что вновь найти ведьму, скорее всего, будет сложно. А то, что она узнала, означало только одно – та прошла обряд знаний. Обрела силу. И, судя по всему, там недалеко находился портал, из которого она черпала энергию. Иначе новоиспечённая ведьма не смогла бы устроить такого.

- Я потерял своих лучших людей! – Осторожно произнёс Васо, не понимая, как реагировать. Впервые Тия не знала, что сказать.

- Не волнуйся. Компенсацию получишь. А пока слушай, Васо… Она просто Иная, которую нужно найти и убить. Вдали от… У неё не будет в городе таких сил, как в лесу. Справитесь без проблем! Узнайте, кому принадлежит дом. Кто из родственников подходит под описание. В общем, найдите её и уничтожьте. А лучше, вообще сожгите!

- Найти людей не так-то легко…

- Не мне тебя учить! Даю сутки, чтобы её уничтожить!

*****

Вахтанг только и успел перемолвиться парой слов – Лёлик оказался краток. Подопечная жива, но не его стараниями, а явно с помощью нечистой силы. Или божьего провидения, тут смотря с какой стороны посмотреть. Но полный отчёт готов предоставить только лично. Мол нужно с мыслями собраться, правильно всё ли понял и рассмотрел…

Вахтанг, положив трубку, вдруг осознал, что не чувствует ничего. Ни радости, ни горя. Может, где-то в глубине души и проскользнула толика облегчения, но не более того…

*****

Глава 50 Подполье. Полковник Снегирёв

Подполье. Полковник Снегирёв

Страх и слухи порождают ещё больший страх. Это я понял, проехавшись по городу. Всего-то маршрут до Васильевского острова. В воскресенье! А такое чувство появилось, что народ не просто испуган, а в ужасе. Машин на дорогах оказалось очень много, но в основном все на выезд из города.