– Тич, ты сможешь на меня навести личину этого парня? – спросил Эрни у мага.

Тот кивнул:

– А также изменить твой голос. Но ты же помнишь, что личина – это только внешность. С походкой, манерами, знаниями я тебе помочь не смогу.

Сыщик пожал плечами. Когда он учился своему ремеслу, узнал множество способов как сымитировать повадки конкретного человека, так и объяснить, почему они вдруг изменились. Второе было нужно именно в тех случаях, когда нет данных об индивидуальных особенностях.

– А там не может быть защиты на подобные заклинания? – забеспокоился Ренс.

– Магия чиран – очень своеобразная магия, – перебирая свои бумажки с заклинаниями, поделился Тич. – С одной стороны, у нас много защит и защитных амулетов от всего на свете. В том числе и от обмана личиной. Однако истинный мастер своего дела знает, как обойти даже защиту своей школы магии. Кстати, магия другой школы для моего заклинания страшна не будет. Есть, есть у нас определенные пробелы в магии, которыми мы и воспользуемся.

– Кстати, а книги-то у нас нет, – заметил Ренс.

– Неужели Вив у тебя тут не забывала ничего подобного? И вообще, ты же из цорков, у тебя должны быть подобные книги, – подначил его Эрни.

– Ну извини. Это у меня сестра на материалах помешанная, а я по-другому работаю. Под моим воздействием материал меняет свою структуру, если это необходимо. Или форму.

– А резьбу ты зачем делаешь? – не удержался Фаргелон.

– Так красивей, – мигом среагировал Ренс. На скептический взгляд Эрни признался: – Почему-то именно при работе над резьбой большинство преобразований в деталях корабля и происходит.

– Ясно, – покачал головой Эрни. – Значит, книги по материалам у тебя все-таки нет.

– Нет, есть одна, но название не такое заковыристое.

Ренс снял с полки буро-коричневый томик с выбитым на нем «Корабельная древесина и другие материалы, используемые в оснастке».

– Не заковыристое, говоришь? – скептически приподнял брови Фаргелон.

Тич наконец оторвался от своих бумажек, как-то задумчиво посмотрел на предмет рассуждений друзей, потом повел над ним рукой, в результате чего буквы задвигались по обложке. Когда же остановились, получилось требуемое «Псевдомагические свойства растительных материалов Восточного Эльмигерна и Западной Форевии. Издание расширенное и дополненное».

Эрни и Ренс слаженно выразили свое восхищение. Тич, все еще пребывая в своих мыслях, кивнул. Потом потребовал, чтобы Фаргелон встал посредине комнаты. Тот подчинился. Маг долго ходил вокруг него, прикрепляя, а порой и просто подвешивая в воздухе свои тонкие полоски с заклинаниями. Сыщик заметно нервничал.

Потом Моро встал у дальней стены каюты, попросил Ренса отойти и начал колдовать. Слова на языке чиран срывались с его губ, а руки иногда поднимались и опускались, но, как правило, он держал их на уровне груди, изменяя только положение ладоней или складывая различными способами пальцы.

Результат начал проявляться через несколько минут. Лицо Эрни как-то неуловимо изменялось, притом что он никаких физических последствий не ощущал. Когда Тич закончил, перед ними стояла копия их пленника. Ренс даже восхищенно ругнулся, видя такое. Фаргелон попросил зеркало, и тут все заметили, что голос у него остался прежним.

– Да-да, еще не сделал, – пожал плечами Тич. – Стой где стоишь.

И вновь принялся развешивать свои заклинания. Ренс уселся на стул и, вытянув длинные ноги, продолжил наслаждаться развертывающимся перед ним представлением.

Через полчаса одиночный челнок с символикой Форевии подошел к контрольной вышке у границ загородной резиденции Лаужер-она Маядскальского. Эрни под видом томящегося сейчас на «Шалунье» некоего Вавна смело посмотрел на караульного. Тот глянул на суденышко, на лицо юноши и махнул рукой. Фаргелон еле удержался, чтобы не пустить челнок на максимальной скорости. Эта начальная ступенька их дерзкого плана оказалась легко пройдена, однако кровь бурлила, заставляя кусать губы и сжимать ладони на рычагах управления. Надо было успокоиться, но не получалось. Внутри все дрожало от напряжения.

Челнок плавно опустился позади дворца, где стояло еще несколько таких же воздушных лодочек. Эрни, вознеся короткую молитву Огюрону – а никто иной не мог поспособствовать в этой авантюре, – выбрался из суденышка и направился к зданию. Стоило ему только подойти двери, как та распахнулась, а в ее проеме появился усатый мужчина в похожей форме.

– Вавн, – посмеиваясь, рявкнул он, – ты чего это, летать научился? Никогда не видел, чтобы ты так осторожно садился!

Эрни скривился, подумав, что сочиненная на «Шалунье» байка, похоже, хорошо сыграет.

– А! – махнул рукой он. – Посмотри лучше. – И повернулся к начальнику Вавна скулой, на которой Тич магией щедро нарисовал весьма заметный внутренний кровоподтек, из которых потом получаются впечатляющие синяки.

– Ничего себе! Кто это тебя так? – последовала вполне ожидаемая реакция.

– Да гад какой-то! Я только пристыковаться собирался, а он на своей «пиранье»[5]подрезал! И прямо на мое место! Пришлось резко в сторону взять. Челнок занесло. Я головой ударился, еще и нога…

Руководство Вавна нецензурно выразило свое возмущение, потом резонно поинтересовалось:

– А с ногой-то что?

– Да тоже… – Эрни сделал пару шагов, слегка подтягивая правую ногу. – Болит, зараза.

Начальство выругалось еще заковыристей.

– Давай в лазарет.

Парень умоляюще посмотрел на мужчину.

– Там ничего серьезного. Уж точно подождет, пока я книгу отнесу.

Его собеседник усмехнулся.

– Ну-ну, только смотри, не сильно перед Ольве выслуживайся. Что у него на уме, нам с тобой никогда не понять. Так что лучше держался бы ты от него подальше. Но тут тебе решать. Иди, если хочешь, только потом к доку.

– Ага, спасибо. – Эрни невпопад кивнул, имитируя легкую дезориентацию, и поковылял вдоль коридора, опираясь на план здания в голове и информацию о расположении кабинетов, которую ему поведал пленник капитана Леру.

Вторая ступенька тоже осталась позади. Теперь важно не заблудиться в этих лабиринтах. Если где сидит секретарь и его помощники, Эрни знал точно, то куда поместили Вивьен – только примерно, а именно туда парень и направлялся. Настоящий Вавн должен был бы отнести книгу помощнику секретаря. Но Фаргелон хотел попробовать под предлогом «Псевдомагических свойств растительных материалов Восточного Эльмигерна и Западной Форевии» добраться до комнаты подруги. Наверняка там стоит охрана, но ее можно вырубить, есть способы. Только бы дойти туда.