– Какой? Мне многие мужчины нравятся.

Удивительно, при таком количестве детей еще и мужчинами она успевает интересоваться? Хотя, может быть, потому и детей у любвеобильной Ксении так много? Одно тянет за собой другое.

– Скажи, а вот этого мужчину ты видела? Только он тут на двадцать лет младше и…

Но Ксения, не дослушав, выхватила у Киры из рук фотографию.

– Ой, хорошенький какой! – воскликнула она умиленно. – Молоденький! Прямо совсем дитятко он тут! Вот бы мне с ним в те годы познакомиться.

– Ксения, не о том речь! Скажи, узнаешь ты этого мужчину или нет?

– Ну, он это. Вроде. Тот, что возле мусорных бачков переодевался. Бабское платье с себя снял, в мужском прикиде остался.

– Вроде или точно он?

– Постарше он теперь стал, но это он, – кивнула Ксения. – А кто это такой рядом с ним? Тоже интересный мужчина, хотя и не в моем вкусе.

Но Кира уже не слушала болтливую работницу. Выхватив у нее из рук драгоценную фотографию, она помчалась к дому Михаила. Если сейчас соседи убитого тоже опознают этого человек то тогда… то он… то она…

Додумать свою мысль до конца Кира не сумела. Мешало отсутствие какого-то крошечного звена. И между тем именно это звено должно было стать связующим между всеми преступлениями, совершенными за время расследования подругами этой истории.

Обойдя соседей, которых смогла застать дома, Кира сделала, по крайней мере, один вывод. Миниатюрный мужчина с фотографии точно бывал у Михаила. Но с какой целью он приходил? Михаил сказал соседям, что это его друг. Возможно, что и Федор сможет вспомнить, кто этот «друг»?

И стоило Кире подумать об этом, как раздался звонок Леси.

– Ты сейчас упадешь! – скороговоркой заговорила подруга. – Если стоишь, то сядь! Серьезно тебе говорю, упадешь.

– Говори уже. Я уже ко всему готова.

– Этот типчик с фотографии…

– Киллер?

– Он не киллер. Он – Петя.

Как будто бы мужчина по имени Петр не может быть киллером! Если один человек с таким именем допущен к ключам от рая, это еще не основание всех носителей этого имени считать святыми.

– А точней его зовут Петр Владимирович Беляков. Он старый приятель Григория. Но так как трое братьев до совершеннолетия жили все вместе, то и приятели у них были все общие. Федор хорошо знает этого Петю. Беляков жил в соседнем подъезде. Он был очень маленького роста, все его принимали за девочку. Ну, и относились к нему соответственно.

Белякова Петра удалось задержать быстро. Он был так уверен в своей безнаказанности и в том, что его никогда не поймают, что даже не счел нужным съехать на съемную квартиру. Жил по тому же адресу, по какому был прописан.

Будучи взятым под стражу, он сперва держался очень самоуверенно.

– Не понимаю, в чем вы меня обвиняете? Меня видели возле дома Михаила? Ерунда. Ваш свидетель обознался.

Но после того как ему показали фотографии, добытые друзьями из тайника на могиле тетушки Далилы, всю его браваду словно ветром сдуло. Беляков ощутимо побледнел, глаза у него забегали. Как ни хорошо владел убийца своими эмоциями, но тут они прорвали его броню.

– Откуда у вас эти фотографии?! Где вы их взяли?

– Где взяли, не ваше дело. Но, как видите, они у нас. Ну что, будем каяться, гражданин Беляков? Не обещаю, что чистосердечное признание облегчит вашу участь, но от позора среди сокамерников вы будете спасены. Вы сохраните свою репутацию, а ведь для вас это важней всего? Подумайте сами, как к вам отнесутся зэки, когда увидят эти фотографии?

– У вас на меня ничего нет! Вы меня на нары не отправите!

– Ошибаетесь. Все соседи покойного неоднократно видели вас в обществе Михаила.

– Мы дружили. Это не преступление.

– Конечно, но вы были у вашего друга в тот вечер, когда его убили.

– Не был!

– Были. Вот только явились вы к нему переодетым в женское платье.

– Это выдумки! Если я изящного телосложения, это не говорит о том, что я трансвестит и ряжусь в бабские тряпки.

– Нет, женская одежда была нужна вам для дела. Вы отправлялись на задание, переодевшись в женщину. Мы ведь вас давно знаем и так же давно ищем, госпожа Киллерша.

Беляков поднял взгляд на следователя. Теперь в нем читалось не только возмущение, но и интерес. И следователь продолжил:

– Вы орудуете в нашем городе и на всем северо-западе уже не первый год. Снимаю шляпу перед вашей выдумкой и находчивостью. Уже сейчас могу утверждать, что вы войдете в анналы криминальной истории нашего города. Мы вами давно занимаемся. Так что я могу примерно описать технику вашей работы. Вы приходите к своей жертве под видом женщины, выполняете заказ, а затем скидываете с себя женские тряпки и уходите уже мужчиной. Список ваших преступлений переваливает за сотни жертв. Так же вы работали и в тот вечер, когда вы застрелили Михаила.

– Я его не убивал!

– У нас есть свидетель, который видел, как вы сняли с себя приметное пестрое женское платье, кинули его в мусорный бак и остались в коротких мужских брюках и футболке.

– Это недоказуемо. У вас есть оружие с моими отпечатками? Женская одежда?

– Вы ведь знали, в какое время заберут мусор? Следили? Поздравляю, вы угадали с точностью до нескольких минут. Почти сразу же после вашего ухода мусоровоз отвез все улики на свалку. А вы остались в своем мужском обличье. Только что возле баков была разряженная фифочка, а через минуту на улицу выходит уже симпатичный мужчина. Это видели, этому есть свидетели.

– Может быть, у вас есть свидетель и того, как я всадил пулю в лоб своего друга? – насмешливо поинтересовался Беляков.

Но Смелый в ответ лишь снисходительно улыбнулся. А потом совершенно спокойно ответил:

– Нет, такого свидетеля у нас нет. Но во-первых, откуда вы знали, куда именно угодила пуля? И вообще, с чего вы взяли, что Михаил был застрелен?

– Я просто подумал… – забормотал Беляков. – Я подумал… предположил…

– А во-вторых, – перебил его следователь, – я, конечно, за недоказанностью вашей вины могу вас и отпустить, вот только эти фотографии… С ними как быть?

Следователь наблюдал за Беляковым, словно кот за мышью.

– Как же нам с ними поступить?

– Да, как вы намерены поступить с этими фотографиями? – с деланой небрежностью поинтересовался Беляков. – Не знаю, откуда они у вас взялись, но уверяю, это была лишь дружеская шалость. Озорство. Вы мне их отдадите?

– Я поступлю лучше.

– Это как?

– Я покажу их вашему другу. Да, да, тому самому Григорию Селиванову. Он сейчас тоже находится у нас. И вряд ли он захочет, чтобы эти фотографии увидели свет. Сознаете, как много ваш друг может нам рассказать в этом случае?