– И что вы намерены сделать, когда мы встретимся?

– Я просканирую вас. И может быть, пойму, от кого исходит опасность.

– Когда вы предлагаете встретиться?

– Чем скорее, тем лучше. Сами понимаете…

– Да, понимаю. Я работу закончила, так что свободна. Скажите, куда подъехать.

– Я живу за городом. Но электрички ходят каждые полчаса, а на платформе вас встречу или я сам, или мой ассистент.

– Хорошо.

– Вы будете одна?

– А это важно?

– Просто не хотелось бы, чтоб нам кто-то помешал. А обратно в Москву мы вас отвезем на машине.

– Я буду одна.

Влад сообщил название станции, на которой надлежало выйти, посоветовал сесть в последний вагон и отсоединился. Нина встала со скамейки и направилась к переходу, на ходу набирая номер Ромы. Она должна сообщить ему о том, что и сегодня вряд ли сможет к нему приехать.

Энгельс не спал. Другие задержанные только тем и занимались, что дрыхли. А Славин не мог даже задремать. И мешали ему не столько шум, свет, запахи, неудобство спального места, ноющее колено, сколько мысли. Они не давали ему покоя.

Славин прокручивал в уме одно и то же десятки, сотни раз. То он думал, что сходит с ума и на самом деле сотворил то, в чем его подозревают, а потом забыл об этом. То гнал от себя эти мысли. Он до конца не мог поверить в то, что способен на убийство. И тогда начинал размышлять о том, кто мог ТАК его подставить. И зачем?

Лязгнула дверь камеры, и послышался крик:

– Славин, на выход!

Энгельс поднялся. Прошел к двери. Дал застегнуть на запястьях наручники.

Его провели в уже знакомое помещение. Энгельс ожидал увидеть своего адвоката. Больше-то к нему никто прийти не мог. Но его ждал сюрприз!

– Акимин? – ошарашенно протянул Энгельс. – Как вы тут оказались?

– Вот решил вас проведать.

– Но как вас ко мне пустили?

– Воспользовался своими связями.

Славин опустился на стул и вопросительно посмотрел на Акимина.

– Я не верю в вашу виновность, – сказал тот.

– Спасибо вам, – выдавил из себя Энгельс. Эти слова, произнесенные чужим человеком, так его растрогали, что он чуть не заплакал. Вот ведь как бывает! Верещагин, друг, усомнился в нем. А посторонний человек в него верит!

– Пока не за что. Но я надеюсь вам помочь.

– Чем?

– Могу порекомендовать хорошего адвоката.

– У меня уже есть адвокат. Вроде толковый. Обещал добиться моего освобождения под подписку…

Славин оборвал фразу, не закончив. А все потому, что хотел узнать, как там она…

– Как Нина поживает? У нее все хорошо?

– Да. Все отлично, – дежурно ответил Акимин. Но Энгельс видел, как тень беспокойства набежала на его лицо.

– Что-то не так?

– Затянула ее эта паранормальная дурь, – с досадой протянул Роман. – Не нравится мне это!

– Как именно затянула?

– К колдунье ходить начала чуть ли не каждый день. О своих бабках-ведьмах постоянно вспоминает. А сейчас позвонила, сказала, что едет к Карскому. Сканировать что-то там…

– Почему именно к нему?

– Он сам свои услуги предложил. Вот она и рванула. И ведь я говорил ей, подожди, когда освобожусь, отвезу тебя, так нет, уперлась. Чем скорее типа, тем лучше.

– Карский живет за городом.

– Правда?

– Да, где-то в ближайшем Подмосковье.

– Интересно, откуда он взял номер Нины?

– Вот сам думаю… – И тут Энгельс вспомнил один эпизод… – Он брал у меня телефон! – воскликнул он. – На следующий день после смерти Василия. Я заехал на работу, хотя был выходной. И встретил Влада в коридоре. Он попросил у меня мобильный. Сказал, нужно сделать срочный звонок, а его аппарат разрядился. Я одолжил. Мне не жалко. Влад вернул мне его минут через пять-семь.

– Вот тогда-то с вашего телефона и был совершен звонок Авербуху.

– И тогда же он мог случайно наткнуться на номер Нины. Она записана у меня в справочнике по имени и фамилии.

– Только зачем ему запоминать ее телефон? Они даже не были знакомы тогда.

Славин пожал плечами. А Акимин вдруг изменился в лице.

– Или он уже тогда знал, кто она? – пробормотал он. – Ему и Василий мог сказать, и Авербух. Коль они были очень близки, то…

– Я ничего не понимаю. О чем вы?

– Нина – дочь Василия! Влад мог об этом знать.

– Нина – дочь Василия? – обалдел Славин.

Акимин тут же ошарашил его другим:

– Что, если Карский и есть убийца? Ему не стоило большого труда подставить вас! Сунуть Авербуху вашу визитку. Сделать звонок с вашего телефона. Договориться от вашего имени о встрече. А потом купить себе похожее пальто и шляпу. Вы одного роста и комплекции, и издали вас не отличишь. А уж хромоту изобразить вообще легко!

– Но зачем ему это? У нас нормальные отношения. Вернее, их, можно сказать, нет. Общаемся только в стенах университета. Влад успевает по моему предмету, и у него нет причин желать мне зла…

– А он и не желает. Просто подставить вас легче, чем других!

– Но если вы правы, то… – Энгельс порывисто вздохнул. – То Нине грозит опасность!

Акимин вскочил, подбежал к двери и стукнул в нее, чтобы выпустили.

– Куда вы? – крикнул ему вслед Славин.

– Спасать Нину!

Нинин телефон не отвечал. Роман набирал и набирал ее номер, но слышал неизменное: «Абонент выключен или находится вне действия сети…»

Адрес Карского он узнал у Кости Дорогина. Ему же поведал свои умозаключения о причастности Влада к убийствам Разина и Авербуха. Тот выслушал, но воспринял версию Акимина со скепсисом. Сказал, что она притянута за уши. Однако пообещал связаться с коллегами из городка, где прописан Карский, и попросить проверить его квартиру.

Спустя пятнадцать минут Костя перезвонил. Сказал, что Влада дома нет. Домашние сообщили, что не видели его с утра. Телефон у него был выключен.

«А на что ты рассчитывал? – накинулся на самого себя Акимин. – Что он свою жертву домой приведет? Туда, где мать, отец? Нет, наверняка он заманил Нину в какую-нибудь пустующую квартиру. Или заброшенный дом. Он же не дурак… – И с еще большей злостью: – А вот ты, Акимин, дурак! Как ты мог отпустить любимую женщину одну?»

Изводил он себя всю дорогу. И когда добрался до городка, был на таком взводе, что руки тряслись.