– А кто еще получил призы?

– Я не считаю мелочовку – косметические наборы получили почти все участницы. Значит, получается: три девушки – за первые места. Потом автор коллекции купальников. Рената – приз зрительских симпатий. Симона – за лучшее выступление и грацию. И мужик за организацию конкурса, а точнее, за добывание спонсорских денег.

– Кто автор купальников? – полюбопытствовал Лешка.

– Некая Римма Кулич, – ответил Савелий. – Я к ней ездил на работу и домой, я уже говорил об этом. Она на больничном, но дома мне никто не открыл.

– А кто организовывал конкурс?

– Некто Влас Ящук. Занимается компьютерным бизнесом, конкурсы красоты у него хобби. Получается, три убитые так или иначе участвовали в конкурсе и получили призы. Но, если следовать вашей логике, девушка Алена никаким боком не втискивается в вашу версию. Справки я навел: она хорошо учится в колледже, активистка, имеет независимый характер, даже скандальный, в конкурсе не участвовала.

– Тогда за ней ходит не маньяк, – предположил Лешка. – Три перевешивают одну. И Алену нам следует вычеркнуть из списка потенциальных жертв.

– Наверное, ты прав, – задумчиво произнес Эмиль. – Три... Нет, случайность исключена. Понять бы, чем маньяку насолили девушки, только в этом случае мы вычислим новую жертву. Я бы не хотел, чтобы родители следующей девушки пережили то, что пришлось пережить мне. Значит, он был на конкурсе.

– Живодер? – спросил Савелий. – Думаю, был.

– Материалы будете смотреть? – подала голос Варвара. – Пять часов отсняли.

– Конечно, будем! – спохватился Эмиль.

Она вставила в видеомагнитофон кассету, появилось изображение. Когда на экране показывали зал, останавливали кассету и рассматривали лица в зрительном зале, пока Савелий не обсмеял их:

– Кончайте дурью маяться! Не найдете вы его в зале, хотя он там и сидит. На роже у него не написано: я – маньяк-убийца. Иначе мы б ловили преступников на раз. И вообще, пропускайте лабуду с речами, хлопками в ладоши и прочую муру. И так времени на просмотр уйдет куча.

На этот раз даже Варвара согласилась с ним. Единственное, что прошло в гробовом молчании – два выступления Симоны. Никто не решился сказать отцу: не терзай себя, не смотри, ее не вернешь. Он смотрел. А работала девочка великолепно, про себя это каждый отметил.

Кофе собравшиеся выпили море, усталости не чувствовали. Изредка Варвара комментировала изображение или событие на празднике. Но вот она предупредила:

– Награждение. Это последние кадры.

Рената в элегантном вечернем платье представляет спонсоров, те выходят на сцену. Далее Рената объявляет победительниц. Крики, вопли радости, цветы, подарки. Среди награжденных Инга. Далее приз получает Римма за коллекцию купальников, выполненных на высоком художественном уровне, – вязальную машину. Снова Симона на экране, ей вручили тигра, которого она с трудом удерживает. Симона счастлива, машет залу, улыбается. Эмиль оставался спокоен, лишь желваки ходили на его скулах. Кадры сменились. Вручают маленькую коробочку Ренате, она хватается за щеки ладонями, довольна. Кстати, она демонстрировала несколько моделей, включая наряд невесты. И наконец вручили приз главному спонсору и организатору конкурса Власу Ящуку – электробритву.

– Ну, на этого вряд ли маньяк нападет, – заключила Варвара. – Он наверняка «пушку» при себе носит. Я б ему дала первое место – красив. Даже слишком. А вот они все.

На следующих кадрах призеры позировали перед фотообъективом. Затем пошли интервью уже за закрытым занавесом. Улыбки, суета...

– Вот и все, – сказала Варвара. – Почему молчим?

– Думаем, – огрызнулся Савелий.

И еще минут пять продлилась пауза. Потом заговорил опер:

– А ведь доля истины в ваших предположениях есть, Эмиль Максимович. Ладно, берем версию за основу: убийцу прельщает идея изнасиловать и убить первых красавиц города. Так. Две девушки уехали, отсюда напрашивается предположение, что он решил произвести замену. Тогда он заменил признанных красавиц призершами того же конкурса. Он убил Ренату, Ингу, затем Симону... значит, следующей должна стать Римма.

– Алену исключаем? – поинтересовался Лешка. – Я почему спрашиваю – ходить мне в колледж и домой к ней или нет?

– Телефоны мы оставили? – в свою очередь спросил Эмиль. Лешка утвердительно кивнул. – Тогда отбой. Захочет, сама позвонит. Меня беспокоит еще одна девушка – медсестра Ольга. И беспокоит по причине, что Березко маньяк убил уже из мести...

– В таком случае он и меня должен добить, – не дослушав, сказал Лешка. – Он со мной два раза столкнулся. А Варьку – так должен убить, оживить и еще раз грохнуть.

– Заткнись, – грубо бросила ему Варвара.

– Я к этому и вел, а ты перебил, – спокойно объяснил Эмиль. – Ольга, Варвара и ты, Леша, – тоже его мишени. Ну, Ольге я позвоню и скажу, чтобы не выходила из дома, работа ей позволяет не высовывать носа. А вы с Варварой...

– Хотите, чтобы и я засела дома? – В тоне Варвары прозвучал протест. – Ну уж нет, от меня и не мечтайте отделаться. Кстати, на Лешку он нападать не будет, разве что когда прикончит все намеченные цели. То есть и вашу Ольгу, и меня, и Римму, и даже, до кучи, не имеющую отношения к конкурсу и не оскорблявшую его по телику Алену. Он натурал, мужчины его не вдохновляют. К тому же у Лешки была с ним схватка в полной темноте, он не запомнил его, а в больнице, думаю, не заострял внимания, кому всадил дозу наркотика, как и на вашу Ольгу не обратил внимания. Так что из всех кандидатур самые реальные – это я и Римма, если исходить из того, что он убивает тех, кого отметили призами, или из мести. Слушайте! А хотите поймать его быстрей?

Савелий замер, прищурив глаз, Эмиль потупился, Лешка ухмыльнулся, предполагая, что за предложение сделает Варвара.

И она выдала:

– Ловите его на меня. Для этого я сделаю еще пару передач и раздразню его как следует. Он станет охотиться на меня...

– Когда ты открываешь рот, – мирно произнес Савелий, – мне хочется сунуть в него кляп. Ты вообще пробуждаешь во мне садистские наклонности, о которых я не подозревал.

– Погоди ты! – отмахнулась от него Варвара, хотя энтузиазма полна не была. – Думаешь, мне не страшно? Да я сплю и вижу... его. Кошмары мучают по ночам. Потому что знаю: на меня он точит зуб... или нож. Так вот именно потому, что боюсь его, я предлагаю себя вам. Вы ж меня не бросите, будете за мной следить, караулить. А мне спокойней будет. Но до того момента, когда он выйдет из тени. Помогите мне, а?

Все молчали. Думали.

– Савелий, – после долгой паузы обратился к оперу Эмиль, – а ведь это неплохой вариант. Ты как думаешь?

– Я должен поговорить с начальством, – ответил тот. – Заявлению Алены никто не придал значения. Знаете, есть девушки, которые специально создают вокруг себя шум, так и о ней подумали. А вот с Варварой... Не знаю, как будет. Признают вашу версию – за ней табун будет ходить, не признают... А по мне, Эмиль Максимович, так в ваших рассуждениях логика есть. Варька! Ты не могла бы посидеть дома некоторое время?