Я был готов ко всему! К нападению на меня какой-нибудь большой бандой, к нападению супер подготовленных бойцов-убийц. Я даже был готов увернуться от неожиданного удара, невесть как попавшего в трущобы, боевого мага. Но вместо невиданного и опаснейшего противника, ко мне на всех парах мчалась счастливая Саша. Несколько дальше за ней я заметил идущего в мою сторону Адама.

Незаметно спрятав нож, я обнял подбежавшую ко мне девочку.

— Как ты здесь оказалась?! — растерянно спросил я у нее и, понизив голос, добавил: — Тебе же вроде небезопасно появляться на улице?

— Теперь уже относительно безопасно, — сказал только что подошедший к нам Адам, который услышал окончание моего вопроса. Пожав протянутую для приветствия руку, он, наклонившись к моему уху, продолжил: — если только молчать о том, что она девочка.

— А если кто-нибудь просто так наедет? Как она тогда защитит себя?

— Не беда. На рынке за нами приглядывают люди Никона и Люка. После того как мы вместе с ними «взяли» мастерские, они считают нас почти своими и всячески стараются оберегать от различных наездов. Хотя это больше касается взрослых бандитов. С остальными мы и сами с успехом справляемся.

— С какими еще остальными?! — тут же шокированно спросил я.

— С обычными, — улыбнулся парень, — пока тебя не было, мы уже четыре раза от различных наездов отбивались.

— Ого! — ошарашенно воскликнул я, а потом грустно подумал: — «Они уже и без меня и моих супер способностей со всеми проблемами справляются».

— Не удивляйся, — не заметив моего состояния, ответил мне Адам. — Твоя придумка с мешком полным песка и занятиями очень много нам дала. Сначала мне приходилось буквально за шкирку вытаскивать парней на тренировки. Но после того как Гнат вырубил с одного удара крепкого десятилетнего паренька, их нельзя от мешка твоего отогнать. Все бьют, бьют и бьют.

— Ну, молодец, что заставлял их заниматься, я вон занят пока что, сам занимаюсь, — виновато разведя руки и улыбнувшись, ответил я. — Люк бесчинствует, чуть живой хожу.

— Я знаю, и ребята тоже знают, не вини себя. К тому же ты не всегда будешь рядом, чтобы помочь нам. Ребятам тоже нужно защищать себя. Кстати, эти стычки здорово придали им уверенности.

Все-таки повезло мне с Адамом, вынужден был констатировать я. Грамотный, верный, требовательный, умный. Раньше, конечно, слабоват был, но когда увидел жизнь и понял, что она не такая, как в его книгах, то сразу стал на человека похож. Не видел бы, какой мы его размазней из дома Рыжего достали, то никогда бы не поверил, что раньше он мог бы быть таким слабым. Сейчас вместо размазни и слабака, передо мной стоит молодой мужчина, который ответственен за выживание детей. Правду говорят, что когда человек за кого-то отвечает, то взрослеет быстро.

— А еще я ребят начал грамоте учить, — прервал мои размышления Адам. — Беру уголек и на доске им пишу, и говорю, чтобы запоминали. Кстати, учатся тоже быстро. Саша вон вообще уже сама свое имя написать может, — похвалил он девочку.

— Да, могу! — засветилась от похвалы Саша.

— Молодец, я всегда знал, что ты у нас самая умная! — решил тоже похвалить я ее и опять грустно задумался. — «Ну что за ерунда! Даже про то, что бы научить детей писать и читать забыл! Хорошо, что Адам — парень с головой. Сам понял, что детям нужно».

— А почему мы, собственно, стоим?! — опомнился я. — Давайте прогуляемся. Вы, кстати, за покупками пришли? Или так просто, Сашке рынок показать?

— За покупками, — сказала мне девочка. — Мы вчера гуляли. А сегодня нужно твоей картохи купить. И еще кое-каких продуктов.

— Картохи, — улыбнулся я. — Пошли тогда, познакомлю вас с одним хорошим старичком.

Пока мы шли к моему любимому торговцу овощами, девочка успела мне рассказать, что Адам решил выделить деньги из «общака» и подарить ей новые сапожки и другую одежду, что как она была против, и что ее не послушали. Что в сапогах ходить очень удобно, а портянки она заматывает так, как я ее научил.

Я же шел и опять мысленно материл себя. Ничего из того что запланировал не сделал. Детей ни одел, ни обул, грамоте учить не начал, насчет тренировок и не вспомнил сразу. Хорошо, что хоть дом приобрел, да и то, как приобрел. Все с подачи Люка произошло…

Деда Димитрия на привычном месте не было, и Сашка загрустила.

— И что делать будем? — спросила девочка.

— А сходи вдоль ряда посмотри, что там есть, а мы тут постоим, посмотрим за тобой, — предложил ей Адам.

Счастливая от того, что ее отпускают одну, Саша кивнула и с серьезным видом начала рассматривать представленный на лотках товар.

— Ну и что ты такого секретного хотел мне сказать? — не отрывая взгляд от идущей девочки, спросил я.

— Ничего такого, — усмехнулся Адам, — просто хотел сказать, что нам пора менять место постоянной дислокации.

— Где ты таких слов набрался? — офигел я.

— Ну, в архивах-то не только дамские романы были.

— Ясно, — кивнул я и улыбнулся, — рыцарские романы тоже были?

— Тебе бы только шутить! — по его виду я понял, что несколько таких книг он в свое время точно прочитал. — А я, между прочим, серьезные вещи говорю!

— Ну, так говори, — улыбнулся я. — А то я пока только узнал, что ты рыцарем стать хотел.

— Эх, — тяжело ответил Адам, глядя на улыбающегося меня. — Я тебя, вообще-то, о предмете твоих знаний не спрашиваю, вот и ты меня не спрашивай.

— Хорошо, — согласился я. — А теперь начинай, а то Саша скоро придет.

— Ладно, — кивнул парень, — слушай. На данный момент наше убежище не выполняет своих функций. Раньше наша безопасность строилась на том, что живем мы в подвале, под землей, что найти нас очень тяжело, точнее, нереально, потому как, по словам Гната, мы и не нужны никому были. Сейчас же о нас знают почти все в трущобах. И то, где мы живем, теперь тоже ни для кого не секрет. Если мы кому-то перейдем дорогу, то убрать нас проще простого.

— Согласен, — задумчиво кивнул я. Только что Адам высказал мои же мысли. — Со всем согласен. Но добавлю только то, что будь наше место настолько же секретно, как и раньше, я бы все равно скоро его поменял. Дети не должны жить в таких условиях!

— Что тогда делать будем?

— Есть у меня идейка одна, — задумчиво сказал я, — вон Сашка как раз идет. Сейчас сходим, я тебе кое-что покажу.

— Все очень дорого! — чуть не плача сказала нам подошедшая девочка.

— Ничего страшного, — ободряюще улыбнулся ей я. — Когда дед Димитрий придет, мы у него все что нужно купим. А сейчас, если ты не против, мы вместе сходим в одно секретное место.

— Секретное? — шепотом спросила Саша.

— Да, — так же шепотом ответил я, — только о нем пока никому нельзя рассказывать.

— А почему нельзя?