— Хорьков! Погорелов! Шевелите ногами, вас все ждут!

Тихон не вытерпел и повернулся к выходу из раздевалки. А! Та самая четвёрка из параллельного класса! Подпевалы уже прибежали, а вот щуплый, загорелый и темно-русый парень-хиляк идти не торопится. И теперь понятно, кто в этой группе главный: светло-русый парнишка шёл за хилым, словно опекая. Благо, рост и комплекция позволяли это. Тех, кто ниже статусом, в таких случаях вперёд не выпускают. Значит, это группа из умного, сильного и прилипал. Плохо. Для Тихона.

— Шестые классы, пять кругов вокруг площадки! Бегом!

А вот и начало разминки. Что же, Тихону можно уже отсюда начинать наблюдение и продумывать стратегию своего поведения на дальнейших уроках.

* * *

— Совин! Восстанавливай дыхание и на бревно под стеночкой! Для тебя урок закончен! — выкрикнул почему-то недовольно их учитель фехтования, Борис Павлович.

Тихон лишь поклонился, давая понять, что понял учителя, и ушёл, куда было сказано. Лукьян Наумович же, всю разминку наблюдавший за Тихоном с особым усердием, наконец-то расслабился и отступил от учителя фехтования. Кажется, Тихону достался не классный руководитель, а настоящая наседка. Нет, для Тихона это было хорошо. Наверное.

— Погорелов! Кто разрешил покинуть строй?! — рявкнул вдруг Борис Павлович так, что Тихон, только собиравшийся сесть, подскочил и вытянулся в струнку.

— Борис Палыч, у меня опять голова кружится, — ленивым голосом сказал хиляк из БО класса, приближаясь к Тихону. — Минут пять посижу — и вернусь, чесслово!

И ведь даже не обернулся на слова учителя, напрочь игнорируя его недовольство. Забавный персонаж. Учителя — боярские дети, благородные, не терпят такого отношения. Но, по сути, кроме тона на грани — ничего неуважительного Погорелов тому не сказал. То есть как бы предъявить учителю нечего. Обращение хоть и не полное, но уважительное, по имени-отчеству. А то, что лениво… Так это пойди докажи. Особенно, если парень действительно страдает головными болями. Пойди пойми, на самом деле у него головная боль началась или он симулирует. Целителя по такой мелочи звать? Да кто ж будет это делать, особенно в начале тренировки?

— Вот же… Пять минут! Время пошло, Погорелов! — крикнул учитель фехтования и, демонстративно развернувшись к остальным, начал раздавать команды: — Так, разобрать мечи! Хорьков! Красноухов! В первый круг! Болотников! Совинов! Во второй! Жданов, Рысев, в третий! Остальные — на манекены или сами становитесь в пару, пока не вызову.

— Здрав будь, Совин, — присев за пару метров от Тихона, сказал негромко Погорелов. — Меня Лехой Горелым кличут. Если чо надо будет этакое — обращайся, за мзду малую достанем и доставим всё в лучшем виде. Ну, и, если найдётся нечто интересное, но ненужное — тоже зови, помогу с обменом на нужное.

Тихон даже за поединками перестал наблюдать. Да и о рамках приличий Тихон тоже забыл, развернувшись всем телом к Горелому… То есть к Погорелову. А потом ещё с минуту пялился на десятилетнего хлюпика, говорившего совсем не детские вещи. По сути, этот хлюпик ему чуть ли не открытым текстом пообещал достать нечто «этакое». И, естественно, речь не о пряниках с коврижками. А о том, что на законных основаниях отрок не сможет получить в обычной лавке. Плюс к этому, этот… Горелый… готов ещё и покупать подобные вещи. Это вообще нормально? В его-то возрасте заниматься подобным? Куда его родители смотрят? Или он подобным занимается как раз с их подачи? У кого бы можно было этот вопрос выяснить, а?

— Я запомню, — скрыв удивление в голосе, ответил Тихон Лёхе. — Не уверен, что мне подобное понадобиться — но в этом мире возможно всё. Кстати, можешь меня Тихоном звать, если захочешь.

— А ты и правда умнее остальных, — со странной улыбкой сказал Лёха. — Жаль, что ты в другом классе.

И что это было? Такой завуалированный комплимент? От того, кто выглядит, как хулиган, но на самом деле является дилером чёрного рынка? Вот только внимания теневиков Тихону не хватало! Учитывая обоих дедов его новой семьи и того, кто был его настоящим родителем.

— Ну, я своим классом вполне доволен, — сказал Тихон, пожав плечами. — Я люблю тишину и покой.

— Ну да, ну да, — фыркнул Лёха. — Кстати. Если действительно любишь тишину и покой — избавляйся от прилипал. Тихо рядом с ними точно не будет. Да и покой окружающих они тоже очень часто нарушают.

Тихон лишь улыбнулся на все тридцать два, вспомнив свою команду из прошлой жизни. Ну да, именно его спутники втягивали несчастного Лайта и его учителя, Руби, в большую часть приключений. Погони, драки, поиски сокровищ… Чего только не было. Кроме покоя и тишины.

— Благодарю за совет, — всё с той же улыбкой сказал Тихон и отвернулся к тренировочной площадке.

— Погорелов! В круг! Тебя Донской уже заждался!

— Ээх, — тяжело вздохнул Лёха, поднимаясь с бревна. — Вот знает же, что я не мечник. Но нет же, каждый урок одно и то же. Может, и себе освобождение у доктора купить, а?

Тихон лишь фыркнул в ответ на риторический вопрос Лёхи Погорелова. Можно подумать, такое освобождение так просто было купить у местного доктора. Хотя… Нет-нет, не стоит это того! Это лишние знания для Тихона. От подобных знаний слишком много проблем. Лучше просто продолжать наблюдение за одноклассниками. Надо же наконец-то определить, какой уровень силы и умений стоит показать Тихону для того, чтобы не выделиться на их фоне. Никаких первых номеров в списке, только твёрдый средний уровень физподготовки. Быть одним из массовки — самое то для Тихона.

* * *

— Белолобов-Лиманов! В пару к Хорькову! — снова выкрикнул Борис Павлович, когда очередной боярский сын выдохся на спарринге со здоровяком-охранником Лёхи Погорелова.

Тихон лишь кивнул, признавая правоту учителя. Этому бугаю-богатырю только лучшие из боярских детей и могли стать конкурентами. Сила, замах, точность удара — всё у Хорькова было на высоте. Всё, кроме понимания, когда надо остановиться и когда надо не ударить, а заблокировать.

Сила есть — ума не надо. Это было именно про Хорькова. Понятно, почему со своей силой он всё ещё в мещанах. Разума не хватает. Это только кажется, что во время боя нужна лишь сила. Знай себе, бей со всей дури во всех направлениях. Ан нет, не так. Анализ действий противника, выявление его слабых мест, прогнозирование его следующих шагов. Без ума тут никак. Сильный, но глупый, не сможет победить. Ему дорога одна: в грузчики.

Да, ум можно развить, можно отточить тактику и стратегию, зазубрить варианты контрмер на любой удар противника. Но если ты сможешь это — для тебя