— Но я не… не… — Стас утратил способность облачать мысли в слова.

— Не узнал меня? — Жанна высоко подняла брови. — Еще бы! Звездным мальчикам нет дела до простых смертных. Особенно до девочек-заучек. Господи, Стас! Я десять лет училась с тобой в одном классе! Месяцами сидела напротив тебя, объясняя материал. Но ты… Хотя чему я удивляюсь? Ты никогда меня не видел. Я была пустым местом. Ты не потрудился запомнить мое лицо, даже после того как… — Жанна запнулась, едва не всхлипнув, но продолжила так же горячо: — После того, как освежевал мою жизнь. Но, как видишь, я тоже выжила. Не наглоталась таблеток, не сиганула с крыши многоэтажки. Хотя шанс был. Ты спрашивал, почему я считаю тебя чудовищем? Теперь ты знаешь ответ. Ты сломал мне жизнь. Из прихоти. Или это была не прихоть вовсе, а желание сделать подлость. Ведь ты знал, кто моя мать. Не мог не понимать, что будут последствия. И они были. Она выгнала меня из дома, не дав собрать вещи. И если б не… — Жанна оборвала сама себя и горько рассмеялась. — Не знаю, зачем говорю всё это сейчас. Наверное, потому что не решилась двенадцать лет назад. В ту ночь мне не хватило сил и смелости найти тебя и вцепиться в лицо. Хотя стоило!

Она помолчала несколько секунд, горько усмехнулась и проговорила:

— Я совершила ошибку, сблизившись с тобой. Сама не понимаю, как это допустила. Всё так запуталось. Викентьев, Ася. Ты прав, между нами непостижимым образом возникло притяжение. Но это неважно. Я никогда не переступлю через то, что ты сделал в прошлом. Не приму это. Не смогу. Поэтому просто уходи. Всё кончено.

Жанна пошла прочь. Но Стас ее окликнул:

— Снежанна!

Она остановилась. Постояла, покачиваясь. И пошла дальше, так и не обернувшись…

* * *

Стас не знал, сколько прошло времени. Час, два, три?

Он сидел в машине, не шевелясь, и смотрел перед собой. Похоронная процессия уехала. А с ней и Жанна. То есть, Снежанна. А он… он не мог заставить себя сдвинуться с места.

Впрочем, эта неподвижность была иллюзией. Да, Стас не мог шелохнуться. Но чудилось, что он несется вперед, как скорый поезд, у которого отказали тормоза. А за окнами вагонов мелькают обрывки воспоминаний. Вот девочка с косичками и в больших очках роняет цветочный горшок, услышав, что ее выбрали на роль репетитора. Вот она сидит перед Стасом в его комнате, а потом срывается и кричит: «Ты меня тоже бесишь!». А вот подходит Марина и говорит, что Стас должен пойти на выпускной с самой непопулярной девчонкой в школе.

А ведь Жанна права. Он никогда ее не видел. Не смотрел по-настоящему на ту девчонку с косичками. А вот Марина сделала это легко. Разглядела за странным внешним видом всё то, что Стас ценил в Жанне теперь. Ценил и что греха таить — любил. Ох, Семён-то не ошибся. Жанна была на Марининых фотках. Разумеется, была! В их доме! Ведь именно там проходили фотосессии. Включая ту, скандальную.

Мелькнуло еще одно воспоминание. И задержалось.

Стас увидел отца. Услышал всё, что прозвучало на утро после выпускного.

— Это последняя капля! Едешь учиться. Деньги дам. Постарайся получить высшее образование и перебеситься. Но на мое место можешь не рассчитывать. Никогда! Ты доказал никчемность. Ты идиот! Не знаю, в кого такой уродился. Мать, хоть и была моделью, с головой всегда дружит. А ты! Ты! Вон с глаз моих! Не желаю больше тебя знать!

Александровский-старший взбесился, узнав о скандале с фотографиями. Разозлился на сына так, как никогда в жизни. Стасу та история тоже аукнулась по полной программе. Хотя, конечно, меньше, чем Жанне. Да, отец больше не заговорил с ним ни разу, считая разочарованием полным и абсолютным. Но выставил хотя бы с деньгами и на жилье в большом городе не поскупился.

Проклятье! А ведь отец тогда помог Инессе Рудольфовне финансово, чтобы хоть как-то искупить вину старшего отпрыска. Заплатил ей за моральный ущерб и подарил возможность начать всё с нуля на новом месте. Но, похоже, та не посчитала нужным поделиться с дочерью. Знал ли об этом отец? Вряд ли. Стас тоже не подозревал. А стоило поинтересоваться. Вот только тому Стасу не было дела до девочки Снежанны, уничтоженной из-за треклятых фото. Тот Стас зализывал собственные «раны».

Он виноват. Безусловно виноват.

Но почему Жанна столько времени молчала? Она узнала его с первого взгляда, увидев перед Асиным банкетом. Почему согласилась терпеть в роли личного помощника? Да, там не обошлось без Рудакова. Он надавил. Но Жанна всё равно могла выгнать Стаса в шею. Поводов бы нашлось уйма. Особенно в первые недели. До того, как закрутилась вся эта чехарда с Викентьевым, и Стас неосмотрительно представился женихом Жанны.

Интересно, а что у нее с Рудаковым-то случилось? Ася понятия не имеет, что между ними пробежала кошка. Стоп! А может, не было никакого разлада? И всё это чушь собачья?

У Стаса голова пошла кругом. Что-то в этой истории не складывалось. Он явно упускал нечто важное. Что именно, могла прояснить одна единственная Жанна…

* * *

Наверное, следовало поехать домой, выпить снотворного и проспать до утра, чтобы встать с новыми силами и ясной головой. Или же напиться в хлам, чтоб тоже вырубиться, но проснуться уже совершенно в ином состоянии. Но Стас не сделал ни того, ни другого. Он поехал к Жанне. Да, она поставила точку, прогнав его прочь. Но появились вопросы, на которые ей придется ответить.

Возможно, он отложил бы «разборки», если б не Семён. Брат обиделся, что ему не поверили, переснял фотки из Марининого конверта на телефон и сбросил старшему брату. Тот чуть не расхохотался истерически, когда увидел совсем юную Жанну на фоне любимой картины матери. Точнее Снежанну. Она стояла, облаченная в Сонин летний сарафан василькового цвета. Без очков и косичек. Умело накрашенная Мариной, с распущенными волосами. А в глазах горел огонь. Девочка раскрепостилась перед камерой. Смотрела в объектив, веря, что у нее в жизни всё получится. А еще, что и она способна быть красивой и желанной.

Ох, как же можно было быть таким дураком…

…«Ниссан» затормозил возле дома с каменным забором с визгом. Но в доме услышали. Не Жанна. Алевтина Фёдоровна. Она выбежала и всплеснула руками.

— Что случилось?! — вскричала испуганно.

— Где Снежанна? — спросил Стас хмуро и увидел, как испуг на лице женщины превращается в глубокую печаль. — Вы знали, да? Вот почему при первой встрече грозились четвертовать, если ее обижу.

Алевтина Фёдоровна подошла к Стасу и похлопала по плечу.

— Однажды это должно было всплыть. Ваше общее с Жанной прошлое. Зря она так долго тянула и сама позволила отношениям запутаться.

Стас горько усмехнулся.

— А что насчет моей работы? Зачем Жанна меня наняла? И кто они с Рудаковым друг другу? Враги, друзья, любовники?

На строгом, но, в общем-то, добром лице бывшей воспитательницы углубились морщины.

— Ты же понимаешь, что я не могу это обсуждать, Станислав. Дождись Жанну и… А вот, кажется, и она.