— Граф Эгонт ле Тариналья, разрешите к вам присоединиться?

— Баронесса Анита Брасси ло Вадикано Правено-Заровино, а это мои подруги, — Анита показала на Валинью и Вивилиану, не указывая их титулов, но, назвав своими подругами, поставила вровень с собой. Граф ле Тариналья вежливо кивнул, не показывая своего удивления — обычно при знакомстве всё же называют свои имена и титулы. А Анита, заметив удивление графа, пояснила:

— Мы из приграничья.

— Я это понял, ваше имя… Да и ваша охрана, бароны приграничья более могущественны, если можно так сказать, чем графы из центральных областей, — улыбнулся граф и, садясь на указанный Анитой стул, вполголоса заметил: — Граф ле Изолвинья, это тот которого вы побили, очень злопамятный. А его отец самый влиятельный в здешних местах. Вам надо бы поберечься.

— Я постараюсь, — серьёзно кивнула Анита и поблагодарила: — Спасибо за предупреждение.

— Куда вы направляетесь? Если это не тайна, — поинтересовался ле Тариналья.

— В столицу Гардарьи, — усмехнулась Анита и добавила: — Давно мечтала там побывать.

— Если вы позволите, я хотел бы к вам присоединиться, — ещё раз поклонился граф Эгонт ле Тариналья. Из дальнейшего разговора стало известно, что граф направляется в столицу, чтоб поступить на службу в гвардию. Его знатность позволяла на это рассчитывать. Анита кивнула и предложила отряду графа присоединиться к её дружинникам. На что ле Тариналья, смущаясь, поведал, что у него всего один сопровождающий, оруженосец, он же слуга. Анита не высказала своего удивления, чего-то подобного она и ожидала, узнав нравы здешнего дворянства из рассказов ле Матарилья. Она также обратила внимание, что Харасин оделся попроще, позже, расспросив купца, Анита узнала, что на постоялом дворе не было простолюдинов, их сюда просто не пускали, а те просто одетые люди — это купцы, причём довольно богатые. Эти купцы могли бы одеться богаче многих дворян, но сословные правила этого не позволяли. Во время путешествия по реке Харасин об этом не рассказывал.

На следующее утро Анита, проснувшись рано, завернулась, как её научила Вивиана, в кусок ткани, выскочила в коридор. Первое, что она увидела, был трактирный слуга, сползавший по стеночке на пол. Анита посмотрела на очень довольную, но при этом голую Гулану. Та пожала плечами и кивнула в сторону уже лежавшего на полу слуги:

— Он хотел меня ущипнуть! Они все почему-то хотели меня ущипнуть! Почему-то вот здесь, ни за какое другое место!

Гулана указала на свои упругие ягодицы, Анита хихикнула — если её в этом вполне приличном одеянии принимали за ассишу, то что говорить о голой Гулане, без стеснения идущей через двор. Хихикающая Анита поинтересовалась:

— Сколько?

— Все! — так же коротко ответила Гулана, Анита удивилась:

— Ты что? За всеми слугами здесь гонялась?

— Нет, только за теми, кто руки тянул, двоих, что только смотрели, я не тронула, — ответила Гулана, Анита снова захихикала:

— Умные люди, решили, что просто посмотрев на тебя, получат большее удовольствие, чем пытаясь ущипнуть — потому что валяясь без сознания на земле, уже ничего не увидят.

— Пусть смотрят, мне не жалко, — пожала плечами Гулана, Анита покачала головой:

— Рэнэ не понравится, даже если на тебя будут просто смотреть. Скажет — смотреть нельзя!

— Думаешь? — спросила Гулана и решительно направилась во двор. Анита её остановила:

— Ты куда?

— Пойду стукну тех, кто смотрел. Я же не знала, что смотреть тоже нельзя!

— Смотреть можно, — возразила Анита. Гулана удивлённо уставилась на свою названную сестру, не понимая её: то она говорит, что можно, то нельзя! А Анита, засмеявшись, пояснила:

— Если ты показала, то смотреть они могут, хоть им и нельзя. Поэтому надо одеться, чтоб не видели. Поняла?

— Поняла! — обрадовалась Гулана, решив, что она наконец-то разобралась в этом сложном вопросе. Охотница сделала вывод: — Нельзя показывать, но если показываешь, то смотреть тоже нельзя, потому что, если увидели, Рэнэ расстроится, что они подсмотрели. И надо одеться, а во что? Моя одежда осталась там, где мы мылись, а если туда за ней пойти, то они снова увидят. Значит, надо подкрасться к ним сзади, чтоб не видели, и стукнуть, чтоб не смотрели. Так? Нет? А, надо одеться! А во что?

Гулана растерянно оглянулась в поисках подходящей одежды, но в пустом коридоре ничего такого не было. Девушка повернулась к Аните и ухватила за край кусок ткани, в который та была завёрнута:

— Дай, я оденусь и схожу за своей одеждой!

Сильно дёрнув, сорвала ткань с Аниты.

— Гулана! — возмутилась та, а охотница недоуменно разглядывала ткань. Вроде Анита была одета, но как теперь надеть то, что она держала в руках? Это был просто большой кусок ткани! На шум, устроенный сёстрами, стали выглядывать постояльцы, выглянул и Эгонт ле Тариналья, он удивлённо уставился на двух обнажённых девушек. Анита увидела интерес постояльцев и совершенно не смущаясь, пояснила:

— Гуляем мы, такой обычай у нас — утренние прогулки!

После чего показала язык и, демонстративно виляя бедрами, пошла в купальню, решив сходить за одеждой Гуланы, а заодно и помыться. Гулана посмотрела вслед удаляющейся Аните и, нахмурив брови, грозно произнесла:

— Будете подсматривать — стукну!

После чего, копируя походку своей сестры, но при этом виляя бёдрами ещё больше, пошла за нею следом. Никто не понял того, что сказала девушка, но по её тону было ясно, что это предупреждение. Ле Тариналья не в силах оторвать взгляда от идущей по коридору девушки, сделав судорожное глотательное движение, спросил у ло Вальяно:

— Что это они?

— Утренняя прогулка, — невозмутимо ответил тот. Граф, ещё раз сглотнув, задал следующий вопрос:

— Они что, так каждое утро?

— Нет, в первый раз. А вообще-то, баронесса и её подруги вольны делать что хотят. Но лучше за ними не подглядывать, а Гулане ещё и не перечить, — ответил лейтенант, показав на зашевелившегося под стеной слугу. Граф покачал головой и скрылся в своей комнате.

Рэнэ ле Матарилья

Нельзя сказать, что эта девушка была у него первой, даже не десятой. Но ничего подобного Рэнэ еще не испытывал. Гулана была тигрицей и одновременно ласковой кошечкой. Утомлённые парень и девушка заснули только под утро. Проснувшись, когда солнечные лучи проникли сквозь прорехи в крыше, Рэнэ не обнаружил Гуланы рядом с собой. Чуть в стороне сидела Анита и с интересом разглядывала разметавшегося парня, тот засмущавшись, попытался прикрыться.

— На, — девушка протянула штаны своему лейтенанту, подождав, пока тот их наденет, при этом и не думая отворачиваться, Анита сказала:

— Ты когда её сюда нёс, хоть бы что-то из одежды взял. Она так отсюда и ушла, а её во дворе рассматривали, да ещё ущипнуть пытались, — увидев, как вскинулся ле Матарилья, нашаривая отсутствующий меч, Анита, улыбнувшись, успокоила его: