В комнате повисла напряженная тишина. Ни Густав, ни Годфрид, ни даже сам Асган не понимали, что именно происходило. Слова девушки повергли их в такой шок, что на мгновение они даже не поняли того, о чем вообще должны были спрашивать.

Между тем, Сильвия, уже больше ничего не дожидаясь, решительно двинулась в сторону выхода. Она явна была намерена покинуть это место.

Дик, посмотревший на нее с недоверием, остановился в проходе и строго спросил:

— Куда ты?

— К черту план, я опоздала. — Девушка явно выглядела раздраженной. — Просто позаботьтесь об академии.

— А ты куда?

Остановившись в дверях, прямо напротив мужчины, который буквально заслонял собой путь, Сильвия серьёзно взглянула в его глаза и ответила:

— Я ведь предупреждала. Если все пойдет не по плану, я просто пойду спасать своих товарищей. Скажу честно, на академию мне по барабану.

— Не вздумай уходить! — прозвучал громкий крик из-за спины. Асган, в ужасе представивший, как Сильвия в одиночку отправляется в логово врага, буквально выскочил из-за стола. — Я приказываю…

— Приказываете что? — перебила Сильвия. Усмехнувшись, девушка обернулась и не без иронии посмотрела на обратившегося к ней мужчину. — Вы забыли? Меня даже сдерживающие оковы не способны остановить, а тут какой-то приказ?

Наступила тишина. Присутствующие, будто ощущая свое бессилие, даже не стали больше ничего говорить. Они просто замолчали и невольно уставились на девушку, которая собиралась действовать в одиночку.

— У вас есть около пятнадцати минут, — строго проговорила Сильвия, все же прошедшая мимо Дика и вышедшая в коридор, — до того, как монстры спустятся в город. Сделайте все возможное.

* * *

Прозвучал звон колокольчика над входной дверью. Группа учеников, оказавшаяся на пороге оружейной лавки, осмотревшись, безбоязненно вошла внутрь. В этом месте Каден и Рейна были уже не впервые, поэтому прекрасно знали где и кого нужно было искать.

На звон дверного колокольчика вышел мужчина в длинном черном фартуке. Руки Индгарда были испачканы какой-то сажей, даже на его лице виднелись разводы, и именно в этом его образе проявлялось то, что он просто не ожидал увидеть посетителей в такое время.

— Малышня? — удивленно спросил Индгард, опуская руки на стойку. — Вы разве не должны быть в академии? Сейчас ведь время…

Рейна мгновенно ускорила шаг. Вплотную приблизившись к стойке, она оперлась на нее, приподнялась на носках и встревоженно посмотрела в глаза оружейника.

— Вы не видели Аску? Она не заходила сюда?

— Нет… — Индгард нахмурился и напряженно отстранился. — Что-то случилось?

Рейна и Каден переглянулись. Именно в этот момент и стало понятно какими настороженными они прибыли в это место. С этой секунды Индгард начал сомневаться уже даже в том, что эта парочка вообще могла заглянуть сюда без какого-то важного повода.

— Пошел слух о том, что несколько учеников академии пропали, — заговорила Рейна, вновь оборачиваясь к Индгарду. — И те трое парней, с которыми Аска приходила, не появились сегодня на тренировках.

— А что с ней самой?

— Она была на утренней тренировке, но потом исчезла куда-то. Мы думали, что она могла пойти к Вам.

Наступила тишина. Теперь уже все присутствующие примерно представляли в чем заключалась проблема, и ответов на то, как ее решить, ни у кого не было.

Внезапно прозвучал странный звон. Этот звук, раздавшийся откуда-то с улицы, был настолько громким, что из-за этого даже пришлось прикрыть уши. Голова заболела, сердце начало учащенно биться, и что-то в глубине души будто начало подсказывать, что опасность уже надвигалась.

Как только звук прекратился, руки невольно опустились. Рейна, удивленно оглянувшись, зашептала:

— Что это было?

Эмоции все еще били через край, и вместе с ними нарастало чувство беспокойства. Каден, положив руку на плечо напарницы, серьезно посмотрел на нее, кивнул и проговорил:

— Пойдем проверим.

— Нет. — Индгард, стянув через голову фартук, быстро вышел из-за стойки и подошел к ученикам в масках. — Вы останетесь со мной.

— Что?

Положив руки на плечи парочки, мужчина строго посмотрел сначала в глаза одного, затем в глаза другого, и наконец-то ответил:

— Дурное у меня предчувствие, детишки. Нам нельзя разделяться.

* * *

Тем временем в академии уже творилось нечто странное. Вместо проведения обычных занятий все ученики стекались к площади напротив главного учебного корпуса и выстраивались в несколько длинных линий. Ряды становились все плотнее, места оставалось все меньше, и при этом гул, царивший в округе, просто поражал.

Ощутив, как некто успел схватиться за ее руку, Кайла удивленно приподняла голову и посмотрела вправо. Ее брат, стоявший с ней буквально плечом к плечу, выглядел не то взволнованным, не то напуганным. Как и окружающие, он чувствовал, что что-то было не так, и потому не мог собраться с мыслями.

Кайла при виде этого напряженного взгляда лишь улыбнулась. Она сжала в ответ руку брата и расслабленно посмотрела куда-то в сторону сцены. Именно в тот миг она и заметила, что навстречу собравшимся ученикам вышло сразу несколько фигур: Асгана Бакке и Годфрида Фелинче.

С появлением наставников гул стал постепенно утихать. Ученики, заинтересованные в том, что же все-таки происходило, не произносили ни слова и лишь ждали дальнейших указаний.

— Дамы и господа, — громко закричал Асган, привлекая к себе внимание, — времени мало, поэтому говорить буду кратко. Прямо сейчас со стороны паучьего ущелья в нашу сторону направляются Теневые звери. Откуда они появились и каким образом — еще не ясно. Понятно лишь то, что мы обязаны защитить нашу академию.

В округе царила полная тишина. Все ученики, пусть и испытывали волнение, но продолжали просто молчать и слушать. Они уже понимали, насколько опасна была эта ситуация, и потому осознавали всю важность этих слов.

— Я хочу, — громко продолжал Асган, — попросить старшие курсы собраться вместе и подойти к вашим наставникам, они объяснят план дальнейших действий. Самые младшие курсы, наоборот, должны будут немедленно вернуться в общежитие. Это не просьба, а приказ главы, поэтому попрошу всех вас понять и принять это.

Атмосфера была все напряженнее. Тишина все также продолжала отзываться вслед словам Асгана; никто не смел ни опустить голову, ни отвести взгляд.

— Не стоит начинать паниковать раньше времени! — громко продолжал мужчина. — Неподалеку от академии находятся войска королевства, совсем скоро они придут на помощь, но с первой волной монстров мы должны будем справиться сами. Всем все