коже Киары, даже если какая-то собственническая часть меня была очень довольна этой мыслью.

— Я мог бы добавить его в один из лепестков или очень мелко вдоль стебля.

— Нет. — твердо сказала Киара. — Пусть твое имя вытекает из ствола. Потому что именно ты помог мне вырастить эти шипы, чтобы они вообще расцвели. Ты был почвой.

Я кивнул, ничего не говоря, мой язык внезапно отяжелел во рту. Сосредоточившись на поставленной задаче, я перенес рисунок с трафарета на кожу Киары, а затем аккуратно добавил свое имя курсивом. Как только я закончил, я потянулся к машинке.

— Из-за того, что он сложный и цветной, это займет больше времени. Я не могу спешить, иначе получится не так красиво, как должно быть.

— Я понимаю. Не торопись.

Я никогда не нервничал перед татуировкой. На сейчас да.

Сделав глубокий вдох, я приставил иглу к коже Киары. Она быстро втянула воздух и напряглась. Я быстро взглянул на нее, оценивая ее лицо.

— Сделай это.

Я продолжал, время от времени проверяя Киару. Ее глаза наполнились слезами, и моя грудь сжалась от этого зрелища.

— Все в порядке, — прошептала она.

Никогда раньше причинение кому-то боли не беспокоило меня.

Я сосредоточился на татуировке, на задании. Боль должна была того стоить. Это должно быть моя лучшая работа. Киара не заслуживала меньшего.

Когда я закончил, я положил машинку и позволил себе на секунду полюбоваться своей работой. Роза была изящно красива, каждый лепесток, каждый шип говорили об элегантности.

— О, Нино, — удивленно сказала Киара.

— Так красиво. Не могу поверить, насколько реальным он выглядит, насколько яркие цвета. Спасибо.

— Спасибо, что носишь мое имя на своей коже для всеобщего обозрения.

У меня было достаточно самосознания, чтобы знать, как большинство людей воспринимают меня.

Они боялись меня не только из-за Каморры или из-за того, что я был Фальконе, но и из-за того, кем я был.

Киара сумела увидеть во мне, те части меня, о которых я не знал до того, как она вошла в мою жизнь.

Киара наклонилась и поцеловала меня.

— Больно? — пробормотал я, даже когда было так много других вещей, которые я хотел сказать прямо сейчас.

— Оно того стоит, — сказала она.

• ── ✾ ── •

В начале августа мы дали Адамо больше свободы, но все равно присматривали за ним. Он больше не проявлял признаков отстраненности, но все могло быстро развалиться, поэтому один из нас всегда оставался рядом с ним, даже если это его раздражало.

— Когда ты перестанешь виться вокруг? — спросил он однажды во время нашего спарринга в спортзале. — Скоро мой день рождения. Не хочу, чтобы няньки были рядом, когда я пойду к Кейджей.

— Посмотрим. — сказал я и ударил его ногой в бок, используя его плохую защиту.

Он хмыкнул и отпрыгнул назад.

— Я сделал все, о чем вы меня просили.

— Знаю, именно поэтому мы в последнее время так легко к тебе относимся.

Адамо с сомнением посмотрел на меня.

Я нанес еще один удар, на этот раз кулаком по ребрам. Он отшатнулся, потирая место.

— Тебе нужно совершенствоваться. Употребление наркотиков разрушило твою концентрацию и выносливость.

Римо вошел, но не в спортивных шортах, а в своих обычных черных джинсах и футболке. Я сделал паузу.

Адамо попытался использовать мое отвлечение, но ему действительно нужно было быстрее добиваться успеха.

Я выбил его ноги из-под себя и толкнул на пол. Он тяжело приземлился и выругался.

— В чем дело? — спросил я, когда Римо остановился перед боксерским ринг.

— Звонил Джерри. Один из парней думал, что сможет выбить дерьмо из одной из наших девушек.

Обычно этим занимались наши вышибалы, Фабиано или кто-то из низших силовиков.

— Кто это?

Взгляд Римо метнулся к Адамо.

— Кейджей.

Адамо вскочил на ноги.

— Как она?

— Наш доктор осматривает ее в Сахарнице. Я направляюсь туда, чтобы обсудить этот вопрос с оскорбительным мудаком. — Римо скривил рот. — Я подумал, что ты захочешь присоединиться ко мне.

Адамо немедленно покинул ринг, и я последовал за ним.

— Давай сначала переоденемся. Несколько минут не имеют значения. — сказал я.

Адамо выглядел так, будто собирался возразить, но потом кивнул.

Через двадцать минут мы подъехали к нашему заведению.

Адамо первым вышел из машины и поспешил в бордель. Мы с Римо последовали за ним на несколько шагов.

В баре собрались несколько шлюх, обсуждая происходящее. Было еще рано, и большинство клиентов прибудут позже в тот же день, когда начнется стриптиз-шоу. И все же не стоит позволять шлюхам сплетничать в баре. Это было плохо для бизнеса.

— Идите в свои раздевалки или поговорите в задних комнатах. — приказал я.

Девушки быстро ушли, не дожидаясь, пока Адамо слегка улыбнется.

Джерри вышел из-за стойки.

— Где она? — спросил Адамо.

— В своей обычной комнате. — ответил Джерри, но Адамо уже спешил туда.

Римо покачал головой.

— Где этот мудак?

— Я велел змее отвести его в подвал.

— Он был пьян? — спросил я.

Джерри покачал головой.

— Он выпил всего пару кружек пива. Я не знаю, что случилось.

— Давай поговорим с Кейджей. — сказал я Римо.

Мы двинулись по коридору. Дверь в комнату Кейджей была приоткрыта, и она сидела на краю кровати.

Адамо тронул ее за плечо. Его ждал врач.

В воздухе висел легкий запах сигаретного дыма, а на ночном столике стояла пепельница с несколькими ободками помады. У нас была строгая политика не курить в нашем заведении, но я решил сократить Кейджей слабину сегодня.

Услышав, что мы с Римо вошли, Кейджей обернулась. Один глаз у нее начал опухать, как и верхняя левая сторона лба, а губа была разбита. Она также потирала шею.

— Сотрясение мозга и ушибы. — сказал доктор.

Я молча кивнул.

— Что случилось? — спросил Римо, побуждая Адамо подойти поближе к Кейджей.

Я удивленно поднял брови.

Кейджей глубоко вздохнула.

— Он не один из моих клиентов. Ли обычно справляется с ним. Он платит ей дополнительно, чтобы он мог бить и унижать ее другими способами.

Губы Кейджей скривились от отвращения.

— Это не входит в число услуг, которые ты должна предлагать. — сказал я ей.

— Я не делала этого, а Ли да. Ей нужны были дополнительные деньги, но ее не было, когда он появился, поэтому я решила взять его. Я сказала ему заранее, что не делаю этих вещей, и он согласился забронировать меня для стандарта.

— Полагаю, он передумал. — тихо сказал Римо.

Кейджей мельком взглянула на него, потом на свои руки.

— Да. Как только мы начали. — сказала она, избегая пристального взгляда Адамо. — Он начал выдвигать требования. Я сказала ему, что