– Уймись, – прорычала я.

После чего погладила Лютик и поведала ей, как отчаянно и невыносимо красив Тай, – что, впрочем, не искупало его мерзкого поведения. Затем я предупредила свою кобылку, что следует держаться подальше от горячих татуированных красавчиков. Судя по всему, черный жеребец с янтарными глазами явно имел на мою красотку определенные виды.

Джинель рысила на своей лошадке, будто всю жизнь занималась верховой ездой.

– Что? Моя лошадь – мужик. Это все равно, что оседлать мужчину. Надо контролировать процесс бедрами. Разве не так, малыш? – спросила она, похлопав своего скакуна по шее.

Тао, подъехав к ней сбоку, кивнул:

– Готов это подтвердить. Ты можешь раздавить бедрами кокос, Златовласка.

Джинель ухмыльнулась, вовсю строя ему глазки. Я закатила глаза.

– Кошмар.

– Но это правда. Вполне вероятно, что я могу раздавить бедрами кокос. Может, стоит попробовать сегодня ночью, здоровяк, – сказала она Тао.

Я сделала вид, что меня тошнит.

– Что? Думаешь, справедливо, что только у тебя между ног оказался горячий кусочек самоанской плоти? Как бы не так. Сегодня ночью я намерена скакать на этом парне, как знаменитый укротитель быков на быке!

Она подчеркнула последнее слово, разделив его на два.

– Держи это при себе, Потасканная Потаскушка.

– И это говорит мне женщина, прыгнувшая в койку на следующий же день после знакомства с Таем, да? – бросила она в ответ, и ее стрела угодила прямиком в яблочко.

Я перекинула косу через плечо и наградила Джин яростным взглядом.

– Откуда, черт возьми, ты это узнала? – спросила я, уперев одну руку в бок, а второй продолжая крепко держаться за луку седла.

Джин заржала в голос и практически закудахтала от смеха.

– Так это правда! – завопила она, широко распахнув лучащиеся ликованием глаза. – Ты ничем не лучше меня! Только я без проблем готова признать, что запрыгнула на это…

Тут она ткнула большим пальцем в сторону Тао.

– …в первую же ночь, когда сумела прибрать его к своим жадным ручонкам. Дери меня горой, да ты просто посмотри на него. Нет…

Она перевела взгляд на Тао.

– Дери меня. Я в самом деле хочу, чтобы ты меня отодрал.

Захихикав, она взялась за свои сиськи и хорошенько их стиснула, к восторгу Тао.

Я шлепнула ее по руке, чуть не скинув с лошади.

– Сучка, держи все это дерьмо при себе. Клянусь, ты как кошка в течке.

Джинель открыла рот – и я поняла, просто в ту же секунду поняла, что она выдаст какую-нибудь хрень на тему киски.

– И не смей говорить о своей красотке… – давясь словами, выпалила я, после чего, наконец, выдохнула.

Джин закрыла рот и поджала губы.

– Кайфоломка.

Покачав головой, я направила лошадь к Мэдди. Моя сестренка внимательно слушала Акелу, который рассказывал об этой земле, о деревьях и о фильмах, снимавшихся на острове и конкретно на ранчо Куалоа. Оказалось, что в их число входит нашумевший блокбастер «Парк Юрского периода». Мэдди была в абсолютном восторге – она так и сыпала вопросами и комментариями, основанными на прослушанных в колледже курсах ботаники. Когда моя сестра говорила об учебе или о том, что она узнала в колледже, я ощущала невероятную гордость. Я просто млела, слыша, как она бомбардирует наших спутников деталями и сведениями о том, чего мы, скорей всего, никогда больше не увидим и не станем обсуждать. Но при мысли, что она знает все эти растения, какая от них польза, где они растут и какие из них можно использовать для производства лекарств и в нетрадиционной медицине, у меня просто мозги закипали.

– Твоя сестра очень много знает для своих лет, – похвалил ее Тай.

– Да, так и есть. Я сделала все для того, чтобы она пошла учиться дальше после окончания школы с отличием. Сама я едва дотянула до выпускного, потому что вкалывала на двух работах одновременно с учебой.

– Я тебя понимаю, – кивнул Тай. – Моя семья участвует в представлениях с тех пор, как я был совсем маленьким, но Tina позаботилась о том, чтобы это не мешало нашим занятиям. Она хотела, чтобы у ее детей был выбор, хотя ни один из нас так и не уехал с острова в поисках работы или другой жизни. Похоже, никто из нас не готов к такому решительному шагу. Мы должны оставаться вместе.

Я абсолютно его понимала.

– Я живу и работаю ради нее, – сказала я, указав подбородком в сторону Мэдди, – но пытаюсь найти то, что принадлежит только мне и мне одной. Я дам тебе знать, когда найду это.

Тай хмыкнул.

– Ты боишься, что не найдешь свою пару потому, что она живет не на острове?

Его плечи чуть заметно поникли.

– Все время. Особенно теперь, когда Tina говорит, что моя будущая подруга – зеленоглазая блондинка. Не самое распространенное сочетание среди местных.

Я задумалась об этом. Он был прав. Гавайцы, самоанцы и большинство полинезийцев, рожденных и выросших на островах, довольно темные. И кожа, и глаза, и волосы. Точная противоположность тому, что описала Масина. Тай, между тем, продолжал озвучивать свои страхи.

– Скорей всего, она будет туристкой. А что, если мы с ней разминемся?

– Это невозможно. Чему быть, того не миновать, Тай. Просто плыви по течению.

– «Просто плыви по течению», – задумчиво повторил он.

* * *

Позже в тот же день Акела отвел нас на частный пляж. Он снял со спины рюкзак и протянул каждому из нас по сэндвичу с индейкой и сыром и по бутылке воды. Затем мы разбрелись по пляжу в поисках приятных тенистых местечек, чтобы посидеть и спокойно перекусить.

Мэдди осталась стоять, глядя на океан. Я подошла к ней, обхватила рукой за плечи и прижалась виском к ее виску.

– Ну как, хороший у тебя день рождения, красотка?

– Самый лучший, – улыбнулась она, и мы принялись жевать свои сэндвичи, глядя на лазурную гладь.

Под водой мелькали рыбы, заплывающие в заросли раковин и кораллов и выплывающие обратно. Пляж вокруг нас в пределах видимости был совершенно пуст.

– Может, мы с Мэттом приедем сюда в наш медовый месяц. Я бы хотела показать ему эти места.

– Да?

Я старалась, чтобы мой голос звучал радостно, но мысль о том, что моя двадцатилетняя сестренка навеки свяжет свою судьбу с мужчиной, заставляла меня изрядно понервничать. Она еще недостаточно пожила для таких уз.

– О, – воскликнула она, и глаза ее вспыхнули, став ярко-зелеными. – Может, мы устроим свадьбу в экзотическом месте? У меня ведь нет кучи родственников и всего пара подруг. Это было бы круто. Как думаешь?

Я всегда представляла, как Мэдди в пышном белом платье пойдет по длинному церковному проходу навстречу своему принцу. Мэдди была моей принцессой.