Утром приехала Вилена. Девушка слышала, как та ругалась с кем-то по телефону, выходило, что Насте сделали капельницу с препаратом, который нежелательно было применять в первом триместре беременности. Вилена, впрочем, быстро девушку успокоила, сказав, что ничего страшного не произошло. Мол, что есть, тем и лечат…

Настя поверила. Если бы ей причинили вред, Вилена не по телефону ругалась бы, а методично разбирала больницу по кирпичику, и последний кирпич заставила бы съесть Зинаиду Мироновну. Уж такой была Вилена — каменной стеной для Веселовых.

Свадьбы на Аккемском озере не получилось. Настя не на шутку испугалась за будущего ребёнка и отказалась ехать в такую даль. Энергетика энергетикой, но благополучие малыша точно дороже. А потом и вовсе решила, что официальный брак — пережиток прошлого. И если с переносом празднества с Аккема в родное Подмосковье Ник легко согласился, то с отказом — нет.

— Я не собираюсь усыновлять собственного ребёнка, — на удивление резко отрезал мужчина, Настя не на шутку удивилась. Потом, правда, он сгладил слова поцелуем, и она оттаяла, как бывало всегда. Губы Ника творили чудеса с Анастасией Веселовой.

К тому же Вилена встала полностью на сторону Ника. Она и слышать не хотела о гражданском браке, приведя тридцать три аргумента «за» и не найдя ни одного «против».

В итоге бракосочетание состоялось золотой осенью. Подмосковный город утопал в золоте и багрянце листвы, последние тёплые дни напоминали о прошедшем лете, а небо было пронзительно высоким, как на картинах Куинджи.

И, конечно, свадьба отняла много сил. Настя представить не могла, насколько это хлопотное мероприятие для молодожёнов, и что вместо брачной, страстной ночи в шикарном номере для новобрачных, она уснёт раньше, чем голова коснётся подушки. В голове ещё звучала музыка танца для новобрачных, после которого Ник бесцеремонно усадил Настю в машину и увёз, а она уже сладко посапывала, обняв подушку.

В ресторане остался Александр Веселов, ошалевший от свалившегося на него счастья в лице нового родственника — Игнатия Степановича Кононова. Тот присутствовал на празднике недолго, приехал после официальной части, справедливо посчитав, что присутствие столь высокопоставленной особы в состоянии затормозить не только движение транспорта небольшого городка, но и работу городского дворца бракосочетаний. Настя думала, этот вопрос можно было решить, но с Ником и Игнатием Степановичем спорить не стала. Чем меньше пробудет на её празднике Алла — обязательная спутница свёкра, — тем ей, Насте, спокойнее.

Наверное, настанет день, когда девушка перестанет ревновать и дёргаться, разберётся до конца в хитросплетении отношений внутри семьи Ника, но пока она не хотела лишний раз видеть Аллочку, вспоминать собственную ревность к тогда ещё незнакомой женщине и жгучую обиду на Ника.

Словно читая мысли Насти, Алла сердечно поздравила её и Никодима, воздержавшись от объятий. Она держалась рядом с мужем, а потом и вовсе исчезла из виду. За маленькой Ланой присматривали отец и няня, а сама Лана с детским задором танцевала с женихом и невестой, заявив, что у неё-то свадебное платье будет красивее — розовое, с в — о–о — от таким волшебным цветком и оборками-оборками, как у настоящей принцессы.

Позже Настя увидела, как Алла прикуривает на огромной веранде ресторана, выходящей на лесопарковую зону. В нескольких метрах стояло несколько охранников в чёрных костюмах, и Настя не могла даже предположить, сколько их скрывалось вокруг. К Алле подошёл Ник, они перекинулась парой слов. Ник нагнулся, что-то прошептал Алле на ухо. Та замерла, а потом резко выдохнула и счастливо улыбнулась Нику. А он в это время обернулся к Насте, как почувствовал взгляд, и подмигнул.

— О чём вы говорили? — пробубнила недовольно Настя, глядя внимательно на мужа.

— Она спросила, счастлив ли я. Я ответил — счастлив, — Ник пожал плечами. — Что счастлив, и что люблю тебя.

— Поверила? — Настя склонила голову вбок, недоверчиво прищурив глаза.

— В любовь? Конечно, — Ник рассмеялся. — Стасенька, похоже, в любовь на этом празднике не верит только одна вредная девочка, — он прижал к себе Настю.

Девушка поднялась на цыпочки и поцеловала своего уже мужа.

— Верю, — прошептала Настя и поняла — действительно верит.

Верит в любовь. Свою и Ника.

В ресторане осталась Вилена. В этот день она выглядела потрясающе. Настя не знала, какие удивительные косметические процедуры помогли Вилене, но то, что она буквально скинула не менее десятка лет, было заметно всем, кроме мужа. И не похоже, что женщина огорчалась по этому поводу. Александр Веселов смотрелся рядом с женой обрюзгшей, визгливой, косолапой дворняжкой, но от восторга из-за выгодного брака дочери не замечал этого, поглядывая время от времени равнодушно на спутницу.

Вилена же, после фужера игристого, вступила в нешуточный спор с чиновником от здравоохранения, и Насте показалось, одерживала уверенную победу, и не только в споре. Чиновник — подтянутый, сухопарый мужчина с цепким взглядом, оказался холостяком. Настя, покосилась на пару и ясно поняла, что недолго Вилене оставаться Веселовой. Расстроилась ли Настя? И да, и нет. Она ценила Вилену, наверное, даже любила, хоть и никогда не была с ней близка. Но знать об отношении отца к женщине, вырастившей ему дочь, было настолько противно, что Настя не могла не радоваться тому, что видела.

Там же, в ресторане, осталась Лена. Свидетельница со стороны Насти вырвалась на два дня, прилетела, шальная от новых впечатлений и знаний, от всего, что сразу свалилось на неё в медицинском институте Нижнего Новгорода.

С ней остался Стёпа. Познакомились они в конце лета, во время ремонта в квартире Ника и Насти. Стёпа привёз стройматериалы, когда Лена с энтузиазмом обдирала обои в пустующей комнате с простаивающими тренажёрами. Ник регулярно ходил в фитнесс-клуб, зачем ему тренажёры дома, ответить не мог. Комната же будущему Никодимовичу или Никодимовне была необходима, и, пока Ник был в командировке, все-все Веселовы, как друзья и знакомые Кролика из книги Алана Милна, приехали делать ремонт.

Настю выставили «подышать свежим воздухом» вместе с Сереньким в переноске, и она невольно стала свидетельницей встречи неугомонной Лены, в подвёрнутых джинсах и футболке в облипочку, и Степана, едва сдерживающего раздражение от вида скачущей вокруг него девушки.

Вопрос Стёпы решили, вина его была очевидна, так что выйти сухим из воды не удалось. Тем не менее, он избежал серьёзного наказания, работал простым провизором в аптеке, пережидая бурю. Удивительно, но, казалось, Степана вовсе не заботило стремительное понижение в должности. А позже Настя узнала, что Степан Веселов уехал в Нижний Новгород и открыл там собственную сеть аптек.

Там же, в помпезном ресторане с большой верандой, остались Зелёный Геннадий Николаевич и Егор с Миланой. Каким образом встретились Милана и Егор, Настя так и не успела расспросить, а позже решила, что для толстушки же хуже. Впрочем, та вовсе не выглядела несчастной, она выпивала наравне с закалённым Зелёным и по-хозяйски держала ладонь на ноге Егора. Любовь Зелёная ушла с праздника раньше, решив дать мужу оторваться, как следует. В конце концов, он отработал несколько смен без выходных для того, чтобы иметь возможность с душой отпраздновать свадьбу друга.