– Но Мезе говорила, что у актрисы не было родственников.

– Возможно, актриса сама так говорила. Насколько я смог узнать, сестры прервали всяческие сношения задолго до смерти Мадлен Родриг. Как мне удалось выяснить, причиной разрыва стал мужчина.

Юля приподняла бровь.

– Бабушка донны Селести отбила жениха у своей знаменитой и блистательной сестры. С тех пор мадемуазель Родриг вычеркнула сестру из своей жизни. А та счастливо прожила в браке долгие годы, ни разу не вспомнив о собственной сестре, которой разбила сердце.

– Оказывается, интерес к чужим мужьям – это у них семейное, – тихо и глубокомысленно проговорила Юля.

– Видимо, обида была так сильна, что даже в завещании актриса не указала своих родственников, да и те, судя по всему, никогда не интересовались ее судьбой, – продолжил рассказ инспектор, не обратив внимания на Юлино замечание. – Но несколько лет назад донна Селести по какой-то причине стала проявлять живой интерес к давно умершей родственнице, она даже встречалась с ее бывшей горничной, бабушкой Мезе Перес. Именно от нее она узнала об исчезнувших драгоценностях и точно так же, как и Мезе, сделала очевидный вывод, что они могут до сих пор лежать где-то в тайнике. Кстати, бабушка ничего не рассказывала Мезе об этих драгоценностях, та просто случайно подслушала ее разговор с приезжей незнакомкой и поделилась этой информацией со своим женихом, а уж ему пришла в голову неожиданная мысль разыскать эти драгоценности, он даже придумал план, как это исполнить. Весьма сметливый молодой человек. Втравил невесту в сомнительную авантюру, а сам сидел себе в сторонке и ждал, пока она для него каштанов из огня надергает, – неприязненно проговорил инспектор, чувствовалось, что и он выбор Мезе не одобряет.

– Когда же это было? – удивилась Юля.

– Года четыре назад. Как раз перед тем, как донна Селести уговорила своего очередного мужа приобрести эту виллу. Ей понадобилось приложить немало усилий, чтобы подготовить сделку. Во-первых, надо было уговорить мужа приобрести дом в далекой и совершенно ему незнакомой Португалии, а по моим сведениям, это был довольно прижимистый тип. Во-вторых, надо было убедить тогдашних владельцев виллы продать ее, с чем она тоже успешно справилась. Но дальше последовала полоса неудач. Мужа заподозрили в мошенничестве, и он сбежал. Все имущество было арестовано, в том числе и дом в Синтре, она даже не успела побывать там в качестве хозяйки. К великой жалости, дон Россе был жаден и отказался оформить виллу на жену. Так что после его ареста дом, как и все остальное имущество этого ловкого жулика, конфисковали. Но донна Селести не унывала, она надеялась так или иначе пробраться в дом и хорошенько его осмотреть. Как только смогла, она прибыла в Португалию и узнала, что вилла продана. Что делать? Денег на перекупку дома у нее нет.

Но сдаваться донна Селести не привыкла, и вот она вызывает в Синтру своего старого приятеля дона Готьера. Она рассказывает ему историю о семейных драгоценностях, он соглашается войти в дело, поскольку тоже остро нуждается в средствах, они договариваются о разделе прибыли и приступают к разработке плана. С этой целью донна Селести арендует виллу, весьма недешевую, но идеально расположенную рядом с кухней. Вместе с доном Готьером они некоторое время наблюдают за происходящим в доме и, к собственной радости, убеждаются, что в доме проживают всего две женщины, хозяйка и горничная, да еще в глубине сада обитают двое садовников, которые вряд ли смогут им помешать в осуществлении задуманного.

Выбрав ночь потемнее, они пробираются в сад, но, увы, дом закрыт, а опыта взлома они не имеют. Что делать? Несколько раз им все же удается проникнуть на виллу, воспользовавшись открытым окном. Но найти тайник в незнакомом доме, да еще и практически бесшумно, – задача не из легких. К тому же вскоре компаньоны замечают, что и садовники, и горничная, и даже сосед ведут себя подозрительно. Но что именно творится в доме, они не знают. И очень нервничают.

К тому же донна Селести и дон Готьер не закоренелые преступники, взламывать замки они не умеют, сейфы тем более, да и попасться полиции им совсем не хочется. А ныне покойный дон Кошта уже дважды едва не застукал их ночью при попытке проникнуть в дом.

И тогда донна Селести решает привлечь специалиста. Посовещавшись, парочка приходит к выводу, что искать матерого уголовника опасно, он может их обмануть, надо найти неопытного молодого парня с преступными наклонностями, того, кого они смогут контролировать. И донна Селести берет на себя решение этой проблемы. Наведя несложные справки о том, где собирается безработная отчаянная молодежь, она несколько дней колесит по этому району, посещает клубы и дискотеки и присматривает подходящий объект.

В этом месте рассказа инспектора Хулио прекратил грызть ногти и заерзал на собственном стуле под обращенными на него взглядами.

– Прошу прощения у героев этой истории за возможные неточности, но поскольку донна Селести и дон Готьер отказались сами ее озвучить, мне пришлось включить немного фантазии. – И инспектор по очереди взглянул в глаза обоим, а потом подмигнул Хулио.

– У вас прекрасно получается! – нетерпеливо подбодрила его Юля. – Продолжайте, мы сгораем от любопытства!

– Так вот, – вернулся к рассказу инспектор. – Донна Селести действовала очень тонко. Она очаровала юношу, дала ему вкусить роскошной жизни, которой он никогда не видел и не пробовал, и только потом рассказала о том, что такая жизнь доступна и ему. Надо лишь найти спрятанные на соседней вилле драгоценности. Это даже не ограбление. Драгоценности принадлежат ей, и она будет рада поделиться с ним частью сокровищ. Дело выглядело прибыльным и нехлопотным, но на поиски тайника требовалось время. Хулио изо дня в день проникает в дом, но пока о сокровищах нет и речи. Донна Селести и дон Готьер начинают нервничать и сомневаться в способностях своего нового друга. Атмосфера внутри маленькой коалиции накаляется.

И у компаньонов родится новый, простой, но действенный план. Дон Готьер должен познакомиться с хозяйкой виллы, охмурить ее, ввести в их с донной Селести круг общения. Пока хозяйка виллы будет развлекаться в кругу новых друзей, их молодой помощник сможет беспрепятственно обследовать виллу. Но пока они изыскивают возможность его осуществления, ситуация опять осложняется. Мало того что пожилой дон с соседней виллы постоянно крутится под ногами, каким-то образом он регулярно ночью проникает на виллу и так же беспрепятственно ее покидает. Горничная по ночам тоже без конца бродит по дому. Юный Хулио, пробираясь в дом ночью, дважды едва не столкнулся с ней. А тут еще появляется новое действующее лицо, – инспектор поклонился Юле. – К хозяйке виллы приезжает гостья. После чего жизнь на вилле приобретает еще более суетный и непредсказуемый характер. И наконец, на вилле появляется полиция. В эту ночь дон Диаш…

– Это кто? – уточнила Юля.

– Хулио, – пояснил инспектор. – Так вот. В эту ночь ему едва удалось унести ноги. Судя по всему, бывали такие дни, когда в вашем доме одновременно орудовали несколько человек. Причем каждый из них преследовал собственные цели.