— Меня зовут Хлоя, а вас как зовут? — спросила медсестра.

— Рэй.

— Вы зря поднялись, Рэй. У меня осталось сорок минут до окончания отведённого срока. Если я не успею вас долечить, доктор Сильвер разозлится. Её приказ должен быть выполнен несмотря ни на что, — Хлоя снова повернулась к тумбочке, взяла графин с синей жидкостью и налила в стакан. — Ещё доктор Сильвер попросила меня хоть немного помочь вам справиться с симптомами лихорадки. Это специальный отвар… вы должны выпить его… не обращайте внимания на цвет, напиток довольно вкусный.

Я смотрел на спину Хлои и с ужасом осознавал, что не улавливаю сути её слов, не слышу их, пропускаю мимо ушей, что цветочный запах снова наседает на мозги, что спина у Хлои очень красивая… и не только спина… что вся Хлоя, с ног до головы, очень красивая, божественно великолепная, трепетная, фантастически прекрасная и очень соблазнительная, что я всю жизнь о ней мечтал.

Воображение уже представило, какая у Хлои нежная кожа… и эти волосы… изгибы фигуры… и так вдруг захотелось до неё дотронуться… крепко обхватить и прижать к себе… заполучить её всю прямо сейчас…

«Рано ты обрадовался, Рэй», — это последняя адекватная мысль, возникшая в голове, прежде чем меня окончательно накрыло, снесло разум, и остались только инстинкты.

Медсестра что-то бормотала о синем напитке и лихорадке, повернувшись ко мне спиной и не замечая, что я подошёл к ней вплотную.

— Хлоя… — выдохнул я ей в шею.

Девушка вздрогнула и обернулась, глядя на меня с ужасом в глазах.

— О нет, — выдавила она.

Растеряв последние крупицы самообладания, я обнял Хлою за талию и прижал к себе.

— Рэй… Рэй, успокойтесь, — заговорила девушка, уже более спокойно и уверенно. Она знала, что делать в подобных случаях, и говорила именно то, что я хотел услышать. — Я обязательно выйду за вас замуж, обязательно, Рэй. Как только вылечу вас, то сразу же выйду за вас замуж, незамедлительно, в тот же день. Завтра вас устроит?

Она убрала мои руки со своей талии, но я тут же вернул их на место.

— Нет, Хлоя. Никаких «завтра». Я хочу, чтобы вы сделали это прямо здесь и сейчас.

— Рэй, присядьте, — терпеливо ответила Хлоя. — Если вы будете настаивать, мне придётся принять меры. Вам будет неприятно, возможно, даже больно. Поэтому просто присядьте, хорошо?

Она снова попыталась убрать мои руки, но ничего у неё не вышло. Мои ладони скользнули ниже, и я обхватил Хлою уже за упругие ягодицы, не смог себя остановить…

— Рэй! Вы вынуждаете меня применить защиту! — Девушка впилась ногтями мне в голые плечи, но, сообразив, что в страстном угаре я не ощущаю боли, она с силой оттолкнула меня и кинулась к чемоданчику на тумбочке.

Приоткрыла крышку и что-то достала, что-то совсем небольшое, уместившееся в кулаке. Опасности я не почувствовал, мне вообще было всё равно, что у девушки в руке.

— Хлоя… я не хотел вас напугать или оскорбить… или сделать ещё что-то плохое… — Я снова пошёл в наступление, но на этот раз, подняв руки, чтобы девушка не считала меня подлецом и не думала, что я собираюсь причинить ей вред.

Мне хотелось только одного, чтобы она позволила любить её, во всех вариантах и смыслах этого слова.

Медсестра застыла в недолгом раздумье.

И неожиданно сменила гнев на милость. Она улыбнулась и поманила пальцем. И если бы сейчас она попросила меня спрыгнуть с крыши или убить кого-то, я бы не задумываясь, сделал это для неё.

В ту же секунду я оказался рядом с Хлоей. Мои неуправляемые руки опять обхватили девушку, губы ощутили нежность кожи на её шее. Хлоя не пыталась оборвать мой порыв, позволяя оглаживать и исследовать её тело, но при этом настойчиво теснила меня к ванной.

— А теперь остановитесь, Рэй, — прошептала она мне на ухо.

Во мне жгло чудовищное желание, но я остановился. Я бы сделал для неё всё что угодно. Поэтому замер, тяжело дыша.

— А теперь встаньте сюда, — Хлоя указала на угол, рядом с трубой водоснабжения, которая тянулась по стене ванной чуть выше головы.

Я прижался плечом к стене, но девушку всё равно не отпустил.

— Теперь поднимите левую руку… да… сюда… поближе к трубе. Рэй, пожалуйста… так нужно…

Её просьба не показалась мне странной. Меня сейчас мало что интересовало, кроме самой Хлои. Если это её порадует, почему бы не поднять руку?

— Вот так, Рэй, отлично.

И тут я вдруг подумал, что похож на идиота, на выдрессированного пса, на безмозглого придурка, и, вообще… какого хрена я тут стою, полуголый?..

Волна наваждения откатила так же резко, как до этого нахлынула.

Крохи разума вернулись, но раскаиваться было поздно. Хлоя успела примотать моё запястье к трубе тонкой блестящей верёвкой. Правда, настолько тонкой, что это казалось смешным.

Неужели Хлоя надеялась, что это меня остановит?

К тому же она обездвижила только одну руку, а вторую оставила свободной. Да ещё и узел завязала бантом. Вся её затея с верёвкой выглядела бессмысленной.

Лучше бы она применила ко мне какую-нибудь сковывающую руну, если такие существуют, или использовала бы верёвку покрепче, потому что если меня снова охватит любовный дурман, я полезу к девушке куда настойчивее, и вряд ли меня урезонит смешной бантик на запястье.

— Хлоя, простите, но нужно привязать крепче, — сказал я, кивнув на свою левую руку.

— Э… что? — опешила девушка и уставилась на меня с недоверием. — Вы… опять нормальный?.. Рэй?

— Ну да, временами я бываю нормальным.

От недоумения Хлоя прикрыла рот и пробубнила себе в ладонь.

— Никогда такого не встречала. Если уж пациент попадает под моё влияние, то это начинается сразу и длится, пока я не уйду. А у вас… волнами какими-то накатывает. Как это понимать?

Я покачал головой и ещё раз попросил:

— Давайте не будем понимать, привяжите меня покрепче, и за обе руки.

Она всплеснула руками.

— Как хорошо, что вы пришли в себя. Теперь я успею долечить вам правую руку, я специально оставила её свободной. Сейчас перенесу на вас лечебные руны, придётся работать здесь, в ванной. Вам удобно так стоять? Не холодно? Я принесу вам плед. И ещё вы должны съесть кашу и выпить отвар.

— Какой отвар, Хлоя! — я не выдержал и повысил голос. — Вы слышите, что я вам говорю? Привяжите меня крепче, не могу же я сам себя привязать! Или вы хотите дождаться, когда я снова полезу вас лапать? Тогда вы меня уже не привяжете.

Хлоя нахмурилась.

— Но я уже вас привязала.

— Вы издеваетесь? — разозлился я и дёрнул рукой, чтобы на глазах у Хлои порвать эту ненадежную верёвку.

Не тут-то было.