был стремительным, от скорости заложило уши и сжало желудок в естественном порыве, который я всё же смогла сдержать.

Прибытие на Хортус было болезненным и неприятным: меня хорошенько швырнуло на поляну перед домом Гэбриила и пришибло сверху отдачей от захлопнувшегося портала! Всё прошло не по плану! Я не должна была сюда попасть! Хорошо, что архангел дал мне чёткие инструкции на такой случай! Но что толку от инструкций, если я буду мертва?

Здесь была ночь, и спутники Хортуса обвивали друг друга, не останавливаясь ни на миг. Их тусклый свет заливал поляну и полуразрушенную беседку. Из-за ближайших деревьев раздался яростный рык Маммона, услышав этот сигнал, я побежала к дому. Там в защищённом ангельскими рунами тайнике был ещё один портальный камень. Покинуть Хортус другим способом было невозможно! Один камень и только одно место, в котором этот камень мог сработать!

Дом, который я запомнила, как уютное убежище, сейчас был похож на развалины. Крыша отсутствовала, а от второго этажа осталась только лестница и ванная, примыкавшая к комнате, в которой мы провели ночь с Михаилом. От воспоминания о муже сердце тревожно сжалось. Я верила, что он останется в живых, он сильный и опытный воин! Не то, что я: неумеха и глупышка, за которой охотятся все демоны этой Вселенной! Я помимо воли коснулась рукой живота. Я не могу погибнуть! Ведь там, внутри меня уже теплиться хрупкая новая жизнь! Пока мне есть ради чего жить, я не имею права опускать руки!

Шагнув в покосившийся дверной проём, я прислушалась. Мне почудилось, что среди обгоревших стен кто-то прячется. С улицы раздалось новое рычание Маммона, и я поспешила на кухню, где в кладке очага был нужный мне тайник.

Стена, отделявшая коридор от кухни была разрушена, я старалась ступать как можно тише, но под ногами были осколки тарелок и обломки мебели, а это значительно усложняло задачу.

— Сюзанна, зачем ты столкнула меня в портал? Отсюда же есть выход, да? — голос Маммона звучал отовсюду, и это было неимоверно пугающе.

Я рванула к камину, переступила через не прогоревшие дрова и коснулась пальцами перепачканной сажей каменной кладки. Мысленно прошептала имена рун, провела пальцем по контуру тайника, и камешек сдвинулся в сторону, открывая мне зияющую пустотой дыру. Я засунула в неё руку, но там ничего не было! Это невозможно! Неужели Гэбриил предал меня? Предал нас?

— Бедная, Кудряшка, ты, наверное, это ищешь? — мелодичный женский голос застал меня врасплох.

В мутном свете белоснежные крылья отливали серебром, Уриэль сделала шаг ко мне, и я увидела её совершенное лицо искажённое гримасой злобы. Ангел подняла вверх изящную кисть и повертела под лучами местных лун янтарный кругляш.

Так я и знала! Это она привела демонов на Хортус! Не удивлюсь, если она помогла им попасть и на Кин’Дан’Носекай! Вот же лживая…

— Как же я могла так с тобой поступить? — Уриэль насмешливо улыбнулась. — Я ведь должна была смиренно смотреть, как вокруг тебя крутятся миры! Как мой любимый готовится к гибели ради твоей пресной персоны! Ты даже не представляешь, как сильно я тебя ненавижу! — лёгкий взмах крыльев, и ангел уже схватила меня за ворот пижамы и швырнула в ближайшую стену. — Как он мог заменить меня тобой?

Удар был бы сильным, не сгруппируйся я, как меня учил Теодор, а так я почти не пострадала, заработав лишь пару синяков да царапин.

Всё очень усложнилось! Если я рассчитывала отсюда сбежать так, чтобы не попасться на глаза Маммону, то эта часть плана уже летела в бездну! И даже при самых лучших условиях, против двоих мне было не выстоять!

Все эти мысли промелькнули в голове словно молния, пока я швыряла в предательницу обломки мебели и посуду, а Уриэль легко и непринужденно с грацией тигрицы отражала мои атаки.

— Слабачка! Михаилу нужна сильная и красивая женщина, а не такое ходячее недоразумение как ты! — ангел щёлкнула тонкими пальцами, и стены комнаты вспыхнули огнем. — Он, конечно, будет горевать. Но что в масштабах наших с ним вечных жизней несколько лет горя? Я утешу его, уж поверь! — она вытащила из ножен сверкающий серебром меч. — Я не так жестока, как Маммон. Смерть будет быстрой!

В этот момент комната наполнилась сиреневым туманом, который быстро трансформировался, принимая облик уже знакомого мне крупного мужчины.

— Спрячь меч, женщина! — в голосе Маммона было столько гнева, что даже с лица Уриэль слетела победная ухмылка.

— Позволь мне её убить! Это личное, понимаешь? — капризно заявила ангел.

Маммон расхохотался, его глаза вспыхнули азартным огнём, он приблизился к Уриэль:

— Что она тут искала? — схватив ангела за горло, спросил демон.

Воспользовавшись этой перепалкой, я сделала несколько шагов к окну. Оно было низким, и я могла бы легко выскочить через него наружу, надо было лишь улучить момент и завладеть портальным камнем! Посмотрев на тёмное небо, я чуть не взвизгнула вслух от восторга: ночной бархат разрезала сверкающая золотом линия портала! Кто-то шёл на помощь, и осознание этого факта подействовало как успокоительное.

Глава 35

Я смотрела на спасительную сверкающую полоску, гадая, кто именно решился отправиться следом за мной. Портал завершался среди высоких деревьев, до которых я так и не дошла в свой прошлый визит на Хортус. Кто бы там ни был, ему нужно время, чтобы добраться до дома.

Когда мы обсуждали с Гэбриилом возможные варианты развития событий, он говорил, что портал приведёт к дому только меня. Остальных, кто бы ни попал на Хортус той же дорогой, вышвырнет в лес. Вокруг дома и в лесу ангелы поставили уловители магии и защитные обереги. Это было сделано с расчётом, чтобы мне хватило времени забрать камень из тайника и добраться до беседки, где как раз и располагалось единственное место для открытия портала.

Да, если бы не Уриэль, я бы уже вернулась на Кин’Дан’Носекай! Вот же злобная курица! Как она вообще смогла сюда попасть? За своими раздумьями я и не заметила, что возня и голоса стихли! Маммон и Уриэль тоже заметили чьё-то прибытие! Не дожидаясь их реакции, я взмахнула рукой, гася пламя у окна, и прыгнула, сделав в воздухе переворот, как меня учил Михаил. Оказавшись снаружи, я рванула в сторону леса. Оставалось надеяться, что прибыл кто-то из своих, а не ещё один враг!

В слабом свете вращающихся спутников было сложно пробираться сквозь заросли колючих кустов, но на этот раз я сообразила использовать магию и обошлась малой кровью. Всматриваясь в тени виднеющиеся среди