— Кудряшка, — громкий шёпот Михаила раздался в чаще, и я побежала на его голос.

Сильные руки подхватили меня на бегу, заставляя остановиться и прижимая к горячей груди. Я тут же обвила руками талию мужа и уткнулась носом в грудь. Михаил склонился ко мне, заглядывая в глаза, и в темноте сверкнула его улыбка. Но что-то было не так! И я тут же поняла что: не было привычного родного запаха сандала! Я отвела взгляд и попыталась отстраниться, но руки «мужа» держали меня слишком крепко.

— Ты не поцелуешь любимого мужа? — с несвойственным Михаилу ехидством спросил самозванец.

— Поцелует! — ответил настоящий Михаил, вырывая меня из чужих объятий. — Сюзанна, ты взяла камень? — обернувшись в мою сторону, спросил муж.

— Он у Уриэль! Я его заберу! — решительно ответила я и побежала обратно к дому.

Над лесом пронёсся порыв штормового ветра, по тёмному небу побежали облака, и в отсветах двух спутников я увидела в небе парящего ангела. Надо отдать должное, Уриэль была прекрасна! Со сверкающим мечом и развевающимися на ветру волосами она напомнила мне валькирию из скандинавских легенд. Как же достать её в небе? Мне срочно были нужны крылья!

Последние недели, проведённые в тренировках, прошли не зря! Такеши действительно смог быстрее и чётче объяснить мне нужные заклинания, ведь в отличие от отца, ему были не нужны бумажки, он черпал знания из прошлого. С ним я добилась явного прогресса, но, естественно, выращивать себе крылья я не научилась!

Оставалось верить в чудо! Не зря Молодой Дракон подтвердил мои догадки: Непостижимые могли видоизменять своё тело так, как им хотелось. Именно этот навык послужил появлению во Вселенной такого разнообразия видов. Был лишь один важный нюанс: эта магия была сложной и требовала много знаний и сил. Несмотря на отсутствие и того и другого, я хотела попробовать! На карте были жизни Михаила и наших ещё не родившихся малышей!

Отдышавшись, я села на усыпанную сухими иголками землю, начертила нужные драконьи иероглифы, добавила ангельские руны и демоническую вязь. Руки порхали в воздухе, вспарывая пространство, я закрыла глаза и тут же от удивления открыла. Раньше такого со мной не бывало: я, словно попала в фильм «Матрица», и съела ту самую таблетку! Только перед глазами мелькали не коды, а цветастые энергетические карты! Я видела всё: мысли, чувства, потребности! Во всех временных и пространственных диапазонах!

Успокоив взволнованное сердце, я вновь закрыла глаза и посмотрела в небо на мечущуюся над лесом в поисках меня Уриэль. Я безошибочно увидела портальный камень и вдруг осознала, что он мне больше не нужен! Я итак смогу покинуть Хортус и увести отсюда Михаила! Но оставлять камень у Уриэль нельзя, Маммон в два счета им завладеет!

Я внимательно посмотрела на ангельские крылья, под таким углом зрения они казались нежно голубыми и ореол от них разливался вокруг фигуры ангела на несколько метров. Небольшое напряжение и я ощутила, как мои собственные крылья поднимают меня вверх, плавно рассекая воздух! Это был восторг! Я даже на мгновение забыла, зачем эти крылья мне понадобились!

— Ты! Как ты смеешь использовать крылья ангелов! — прокричала Уриэль, возвращая меня в реальность.

— Лучше отдай мне портальный камень, и я обещаю, что ты не пострадаешь и сможешь покинуть этот мир-ловушку!

Я и сама не ожидала, что могу говорить таким тоном: на месте ангела я бы точно себя послушалась! Но Уриэль была невысокого мнения о моих ораторских талантах и выпустила в мою сторону одно из смертельных заклятий, озаряя фиолетово-алым снопом искр деревья внизу. Я понимала, что это неравная битва: теперь я могла предвидеть любой её шаг и легко уклонялась от ударов, неминуемо приближаясь.

— Прекрати! Ты же видишь, что тебе со мной не справиться! Отдай мне камень и убери меч! — вновь повторила я.

Я начинала злиться, внизу Михаил сражается с куда более опасным противником, чем ревнивая ангельская бывшая, а я вынуждена тратить время на эту мерзкую предательницу! Не утерпев, я сделала неуловимый глазу ангела выпад и, выхватив из её рук меч, легонько приложилась рукоятью по блондинистой голове! Уриэль обмякла, крылья перестали её держать, и она полетела вниз, как куль с мукой. Я подхватила её почти у самой земли и уложила у входа в беседку. Забрав из кармана ангела камень и заколдовав плющ, который надежно спеленал её ветвями, я устремилась в чащу. — К-н-и-г-о-е-д-.-н-е-т-

Оттуда доносились взрывы и такой грохот, будто там работала бригада лесорубов-великанов. Опустившись на землю, я сложила крылья за спиной. Не поднимая век, я смотрела вглубь леса. Взгляд быстро отыскал среди деревьев два силуэта, в пылу битвы Михаил и Маммон больше напоминали толкающиеся сгустки энергии.

— Маммон! — крикнула я, обращая на себя внимание сражавшихся. — Ты проиграл!

Я ощутила смятение и непонимание мужа, Михаил не ожидал, что я решу вмешаться. Зато наш враг был этому очень рад, он оттолкнул Михаила и устремился ко мне, но не смог даже подойти. Пока он приближался, я успела связать между собой мерцающие нити пространства и создала невидимую преграду.

— Не может быть! — взревел Маммон. — Ты — ещё дитя! Даже самые могущественные из нас не всегда могли применять эту магию! — я видела, как в демоне тухнет ярость.

Да, глядя на Маммона своим волшебным зрением, я видела, что он уже давно перестал быть Непостижимым, эмоции Создателя выжгли в нём нашу магию, пробудив другую не менее сильную, но более примитивную. А ещё я увидела червоточину, такую невозможно получить извне, такая рождается внутри существ под воздействием собственных качеств.

— Ты ведь вызвался принять эмоции Создателя не потому, что хотел Его порадовать и не для того, чтобы защитить других Непостижимых от возможных последствий! Всё то, что ты говорил Отцу и своим собратьям, было ложью! Ты всегда мечтал о власти и завидовал Создателю! Потому негативные эмоции поглотили тебя! — слова лились из меня потоком.

Сейчас, глядя на сереющую чёрно-зелёную массу, которой мне виделся Маммон, я как никогда понимала слова Создателя. Он действительно давал нам выбор, но к этому выбору мы шли сами!

— Ложь! — прорычал демон. — Ты — лживая мелкая… — я подняла вверх указательный палец, и Маммон замолк.

Михаил, стоявший неподалёку, удивлённо смотрел то на меня, то на демона:

— Что происходит, Кудряшка? — приблизившись, спросил он. — Ты где-то отыскала источник бесконечной силы?

— Сама не знаю, — я улыбнулась и открыла глаза, чтобы посмотреть на мир привычным образом. — Нам пора уходить. Как ты считаешь, стоит ли оставлять здесь Уриэль?

— Думаю, ей будет полезно