— А почему ты спрашивал? Дай угадаю. Мы идём в замок?!

— Да.

— А к озеру с русалками?

— Да, почему нет.

— А за Грани? Хочу за Грани, там великаны и мертвяки, там весело! — взмолилась моя умничка, пылко вжимая меня в холодильник.

— Мм, за Грани не обещаю, но… — тут же поправился я, видя её поникший носик, — зато ты сможешь раз и навсегда разобраться с этими призрачными тварями Сколлом и Хати!

— Ты про волчиков? На них ещё раз надо повизжать?

— Вообще-то они адские твари, загубившие целую деревню на моих землях.

— Убью.

— Правильно, — тепло согласился я. — Иначе с ними и нельзя, они неперевоспитуемые. Просто созданы такими, и всё. Не стоит их осуждать или жалеть.

— Убить?! — ещё раз уверенно повторила Хельга.

— Ну, в целом да, — признал я. — Это оптимально. Ничего другого они не заслуживают. Собственно, ради уничтожения такой вот мифической нечисти и задумывался рагнарёк…

Моя золотоволосая лапка покивала с самым умным видом и пошла в свою комнату готовиться к грядущему походу. Я же лишний раз заглянул к дяде Эдику, убедился, что он спит, самым безмятежным образом задрав ноги. Оставалось только пнуть его в копчик и…

— Да? — Меня отвлёк неожиданный телефонный звонок.

— Лучше, если ты уйдёшь из дома в течение часа, — тихо сказал Фрол и повесил трубку.

Я не успел ни мяукнуть, ни крякнуть, ни задать наводящего вопроса в ответ. И тем не менее прекрасно понял, что его слова не были вежливым предупреждением или пустым нагнетанием страха. Да в течение часа нас здесь не будет никого.

— Хельга, ты готова?

— Ещё пять минут!

Ну это ещё по-божески. Когда хоть какая-то из женщин была готова выйти в свет по первому зову мужчины? Ткните мне в неё пальцем, и я лично что-нибудь ей подарю!

Когда через пятнадцать минут я собрался повторить свой вопрос, в дверь позвонили. Мельком глянув в глазок, я мысленно поздравил себя с тем, что побрит и выгляжу не слишком затрапезно, а потом открыл замок.

— Здравствуйте. Рад вас видеть. Заходите!

Дана впорхнула в прихожую первой, просто обворожительная в красном мини. А за ней мой дом наполнили три неулыбчивые красавицы самой невинной внешности, нежные, словно незабудки, и опасные, как обоюдоострые ножи.

— Вкусняшка! Золотце! Прелесть!

— Моя прелесть? — на всякий случай уточнил я у невысокой рыжекудрой милашки с такими формами, что казалось, она использовала четыре слоя пуш-апа в лифчике. Если он вообще был. И лифчик, и пуш-ап…

— Шутка? — навскидку угадали её подруги, и, похоже, только это спасло мою бренную жизнь.

— Милый, нас четверо, как и договаривались, — нежно обнимая меня и одновременно показывая, кому тут что принадлежит, уточнила Дана. — Мы идём или надо ещё кого-то ждать?

— Ну, я собран. Хельга тоже, — кивнул я.

— Па, я готова! — Из своей комнаты выпорхнула моя дочь с рюкзачком за спиной. — О, у нас типа гости? — вытаращилась она, словно Золушка на три посудомоечные машины сразу.

— Да, лапка, это Дана с подружками. Они дампир.

— А-а, злобные порождения ночи! Я вас всех… таких… всех… Кстати, Ставр, почему ты не предупредил, что у нас сегодня праздник всемирного цветораспускания? — Дядя Эдик быстро опустил вниз том Льва Толстого, завёрнутый в килт, и прикрылся ладошкой. — Я стесняюсь…

— Девочки, это принцесса Хельга. А это её дядя Эд, родственник Ставра Белхорста по линии супруги, — сухо представила Дана.

— Можно просто, дядя Эдик. А ещё у меня много талантов, вы бы знали меня поближе, я такой… такой… и всегда склонен к экспериментам! А правду говорят, что у дампир, ну там всё не как у всех… а вроде поперёк?

Я просто сгрёб его в охапку, вынес из прихожей и швырнул в гобелен, пока придурка не убили. А к этому всё шло: девочки Красной Луны никогда не отличались долготерпением и снисходительностью даже к идиотам, прикрывающимся справкой.

— Принцесса Асгарда. — Когда я вернулся, все трое склонили головы, опустившись на одно колено.

Моя дочь густо покраснела.

— Данка, чего они? Па-а, ну это… я так не играю!

— Привыкай, милая. — Черноволосая дампир мягко обняла за плечи вконец смущённую Хельгу. — Твой папа пригласил нас на короткую охоту в своих лесах. Девочки очень любят свежий воздух и пикники на природе и не будут никому мешать.

— А я что? Я не против же… я… Только пусть встанут и не кланяются больше.

— Вы слышали, что сказала принцесса! — самым командирским голосом рявкнула Дана, и её подруги вскочили на ноги, как оловянные солдатики.

— Ладно, я запираю дверь и идём, ок? — Все дружно кивнули. — Тогда за мной.

Я взял за руки Дану и одну из её подруг, кажется, Вкусняшку. Соответственно Золотце и Прелесть взяла за ладошки моя дочь. Шли по очереди, я повёл своих первым. Девушка на миг зажмурилась, но не отступила, смело шагнув лбом вперёд, в настенный гобелен.

Увиденное никого не обрадовало.

Простите, туплю, забыл, что вы не можете видеть ситуацию моими глазами в тот же миг, поскольку даже мне необходимо хоть какое-то время, чтобы всё осознать, прикинуть, взвесить и только тогда орать матом на весь замок:

— Кто посмел тронуть моего пажа?!

— Ой, па-а… — Меня чуть толкнула в спину выскочившая следом Хельга. — За что ты его так? Он ко мне не клеился, честно, только стишки разные читал и смотрел так… преданно… Чё ты его сразу бить-то?!

— Милая, если б я его бил, он бы не валялся тут без сознания, — не очень убедительно оправдывался я, опускаясь на одно колено перед распростёртым телом бедного Метью.

— Судя по двум половинкам костылей, их сломали об голову владельца, — высказала своё предположение задумчивая дампир.

— Спасибо, мисс Марпл, — сдержанно поблагодарил я. — Нет чтоб помочь привести парня в чувство. Кто-нибудь умеет делать искусственное дыхание?

— Папуля, ты же умеешь! Помнишь, как ты Данке делал? И массаж сердца! Ей понравилось…

— Думаешь, и Метью понравится? — засомневался я, а девочки, переглянувшись, выдвинули вперёд рыжую.

— Я училась в медицинском два года, на стоматолога, — виновато прошептала она.

Мы все подумали и дружно решили, что разницы нет, всё равно всех врачей учат оказывать первую медицинскую помощь, так что пусть практикуется. По-любому не жалко. Золотце опустилась на колени, аккуратно стёрла платочком губную помаду и одним хищным движением впилась в губы моего пажа страстным поцелуем. Метью ожил почти сразу! Да по-моему, продлись этот засос хотя бы минуту, девочка могла бы запатентовать метод воскрешения мёртвых.