Но прежде чем быстро поразить цель, ее нужно обнаружить и положить на сетку координат. Космическая разведка здесь пока не всесильна. И вот на 2008 г. Агентство передовых исследований Пентагона (DARPA) добивается финансирования проекта беспилотного разведчика «Рэпид Ай» – «Быстрый глаз». Аппарат должен помещаться в сложенном виде в головной части баллистической ракеты. Ее запускают в нужный район планеты, боеголовка в нем выпускает в полет робота-разведчика. Он обнаруживает цель и через спутник связи передает ее координаты в американские штабы. Остается лишь нанести быстрый и точный удар.

Самое интересное, что такой же проект разрабатывали в СССР до того, как Горбачев пошел на запрещение ракет средней и малой дальности. Складной робот-разведчик должен был доставляться в нужный район высокоэнергетичной твердотопливной ракетой типа «Пионер-УТТХ». Увы, горбачевское разоружение уничтожило «пионеры» и поставило крест на перспективной разработке, что шла в рамках программы «Созвездие-Р». И вот теперь подобное намерены сделать США.

Параллельно ДАРПА намечает разработку высотного беспилотного разведчика «Vulture» («Коршун»). Оснащенный экономичным мотором, разведчик-робот должен месяцами, без дозаправки, барражировать над нужными районами, дополняя дорогую спутниковую разведку. Аналогов такой техники у РФ нет.

Обращу ваше внимание, читатель, на то, что при этом в США идут работы по развитию ультраширокополосной радиосвязи. Ведь она в состоянии обеспечить передачу громадных объемов информации в каждую секунду. А это значит, что управлять беспилотными штучками возможно в режиме «он-лайн». Посадив для этого хоть вчерашнего калеку.

На 2008 г. Пентагон запросил 200 млн долларов на работы по системе, что позволит атаковать космические аппараты других стран, а также предупреждать нападения вражеских спутников на орбитальные системы США. 18 млн предусмотрено на программу подавления радиосвязи между иностранными спутниками и их наземными центрами управления. 28 млн ассигнуется на создание системы первого поколения для быстрого опознавания космических аппаратов и оценки их опасности для спутников Соединенных Штатов. Она должна быть развернута к концу 2008 г. Все это, вместе взятое, связывается интегральной системой управления и контроля.

И снова РФ отчаянно отстает. Если СССР первым в мире создал орбитальные истребительные аппараты ИС (систему, к сожалению, законсервировали в 1983 г.), то четверть века спустя Росфедерация не имеет ни средств защиты своих спутников, ни оружия для уничтожения вражеских орбитальных систем. Военно-космические силы РФ предназначены лишь для запуска и эксплуатации беззащитных КА.

Можно, конечно, досадливо отмахнуться: мол, американцев блажь объяла. Денег им девать некуда. Не нужны, дескать, никакие космические перехватчики. Но это – порочная логика. Строить вооруженные силы в XXI в. без военного космоса – все равно что в 1940-е годы создавать армии, лишенные танков, самолетов и мощных радиостанций.

Перед вами – немногие примеры. Но даже по ним видно: противник пытается воплотить в жизнь то, что в РФ до сих пор считают фантастикой. И каждая такая военная инновация – своеобразный сгусток инноваций масштабом поменьше.

В гонку на стороне наших противников включается и западный крупный бизнес. Это, надо сказать, сильно облегчает хозяевам Запада жизнь, дает новые возможности в сражении за Будущее.

Возьмем еще один красноречивый пример.

В 2007 г. вычитал я в Интернете (не помню точного адреса) любопытное сообщение. «Проект ARS (Aerospace Rally System), или многоцелевой суборбитальный ракетоплан для космических полетов и аэрокосмических гонок, разрабатывается нами в инициативном порядке совместно с ЦАГИ, МГТУ им. Баумана и Институтом военной медицины», – сообщил профессор МАИ Геннадий Малышев, выступая на III Международной научной конференции «Ракетно-космическая техника: фундаментальные и прикладные проблемы». Об этом пишет РИА «Новости».

Трехместный ракетоплан предназначен для суборбитальных космических полетов, то есть тех, которые не предполагают выхода на околоземную орбиту. В относительно небольшой герметичной кабине ракетоплана могут разместиться пилот и два пассажира или груз весом 300 кг. По проекту ракетоплан будет стартовать на высоте 20 км с истребителя МиГ-31С. Его предполагается оснащать гибридным ракетным двигателем разработки института им. Келдыша. Аппарат построен по схеме «бесхвостка» с хорошо развитыми закрылками и внешне напоминает известный проект «Клипер» разработки РКК «Энергия», только значительно меньшего размера и веса.

Получасовой полет на высоту до 130 км после отделения от носителя на высоте 20 км может проходить как в ручном, так и в автоматическом режиме. Посадку предполагается осуществлять как на аэродром, так и с помощью парашюта. При этом перегрузки для экипажа составят четыре-пять единиц, то есть как при посадке на используемом сейчас космическом корабле «Союз».

Стоимость одного туристического места в космическом аппарате, который будет строиться по проекту ARS, составит 50–60 тыс. долларов. «Для космического путешественника это гораздо дешевле, чем если бы ракета запускалась с космодрома…» – говорит один из участников проекта, представитель МГТУ имени Баумана Александр Мурзаев. «Использование воздушного старта – примерно в три раза более дешевое решение, чем при запуске с наземного комплекса», – отметил он. За рубежом аналогичный полет обойдется не дешевле чем в 100 тыс. долларов за одно пассажиро-место.

Тем не менее острые ощущения космическим туристам гарантированы: во время полета экипаж будет находиться в высотных скафандрах и сможет – насколько позволяет тесная кабина – ощутить невесомость в течение 3–4 минут. Кроме того, с участием проектируемых ракетопланов можно будет устраивать соревнования по полетам на максимальную высоту и дальность, то есть «космические гонки», и даже выполнять фигуры высшего пилотажа на высоте более 30 км.

Но ракетоплан пригодится не только для развлечения. Авторы проекта уверены, что он может использоваться для изучения верхних слоев атмосферы и ионосферы, проведения экспериментов невесомости и дистанционного зондирования Земли.

Ура-ра! В РФ проснулись, что ли?

Увы, и здесь мы безнадежно запаздываем. Первый полет частного, а не государственного аппарата подобного рода американцы совершили еще в 2003-м!

А в 2008 г. началось строительство первого в мире частного космодрома для туристическо-суборбитальных полетов. «Космопорт Америка» (Spaceport America) разместится на пустынной территории в штате Нью-Мексико. Инвестором выступает компания «Virgin Galactic», ввод объекта в строй – начало 2010 г. Как сообщает журнал «Популярная механика» (ноябрь, 2007 г.), здесь лучшие архитекторы проектируют возведение здания, напоминающего корабль «Тысячелетний сокол» из «Звездных войн». Постройку обещают сделать максимально энергосберегающей, оснастив ее солнечными батареями и в наибольшей степени задействуя солнечный свет для освещения внутренних пространств. В космопорту будут базироваться пять суборбитальных кораблей «Spaceship 2» и два самолета-носителя типа «White Knight 2» (с борта которых и запускаются корабли). Все – конструкции знаменитого миллионера-летчика Берта Рутана. Напомним, что в 2003 г. комплекс именно Рутана совершил первый в мире суборбитальный полет.