– Студент Бертилов находится в спортзале, занимается подводным плаванием в бассейне, – перевел излияния охранного домового Фобос Карлович. – Уж не знаю, чего ему вдруг понадобилось… как он выразился… «тренировать дыхалку». Вымахал бугай высоченный, а уж как чудить начнет, так у всех остальных дыхание барахлит. Всех водяных распугал… а кто, вы говорите, к нему пришел?

О том, что в любимом студентами Носферона кафе на площади Труда обедает ведьма, называющая себя Лилей Бертиловой, после домовых узнали как-то все и сразу.

У кикимор прямо посреди лекций заболели животы, и, сколько Буян Бухтоярович ни возмущался и ни вопил, мимо него сначала рысью проскакали первокурсницы, затем промчались второкурсницы, и только старшие курсы попались уже на выходе, когда в массовый побег студенток вмешались деканы.

Лиля тем временем неторопливо и изящно ела салат, еще не приступив к супу и второму, когда в дверях пустого кафе появился злой Егор Бертилов.

Не сразу узнав в сильно похорошевшей девушке свою ненавистную знакомую, он какое-то время медлил, а потом сел за стол, неуклюже толкнув его так, что посуда подпрыгнула, а оранжевая волна борща из тарелки выплеснулась на поднос.

– Привет, плейбой. Так спешил ко мне, что вспотел? – Ведьма игриво протянула руку к мокрым волосам парня, но тот увернулся от прикосновения, качнувшись на стуле.

– Чего ты сюда приперлась?! – наехал на нее Егор, даже не подумав поздороваться. – Весь Универ на ушах. Какого черта ты назвалась Бертиловой?..

– Между прочим, Верховная ведьма уполномочила меня провести подготовку к очень важному мероприятию. – Лиля невозмутимо и изящно взяла двумя пальчиками из тарелки с салатом заветренный ломоть редиски и принялась жевать, морща носик. – Я ее доверенное лицо, и тебе придется иметь дело со мной, поскольку у Дарьи Романовны сейчас дела в Москве. Или ты передумал уже отправляться во Тьму? Если да, то я поддерживаю. Мы с тобой только начали строить совместную жизнь, и вдруг…

– Алё, леди! – Тролль невежливо щелкнул пальцами перед лицом ведьмы. – Очнулись и перестали нести пургу про совместную жизнь. Если Дашка тебе поручила что-то готовить, то давай… выкладывай.

– Фу, грубиян… я купила тебе новую рубашку и носки. Вот. – Лиля развернула пакет, внутри которого оказались зеленая рубашка и толстая пачка темно-зеленых носков, и принялась раскладывать все это на столе. – Смотри, именно твой цвет – трава под солнцем. Насчет размера не уверена, надо примерить. Но все же лучше твоих лохмотьев.

– Обалдела? – Егор холодно отодвинул покупки от себя подальше. – Мне от тебя ничего не надо. Зря потратила деньги. Хотя… – Он криво усмехнулся: – То, что я заплатил за ту сделку, на миллион рубашек хватило бы, не обеднеешь.

– А это не те деньги, – Лиля осталась невозмутимой, склонив голову набок и разглядывая невыносимого Бертилова сквозь ресницы. – Того, что ты тогда в поезде расшвырял, я не взяла – это бедовое богатство растащили домовые. А я трачу свои собственные заработки. Знаешь, я начала успешно работать, поскольку казна Ведьмовства погасила мои долги. Привороты да порчи – моя стихия, клиенты толпой валят. Я даже перевезла мамочку в Москву, и она вроде бы начинает снова колдовать, поверила в свои силы. А так как жизнь моя налаживается, я кое-что потратила на тебя. Мы же не чужие друг другу, солнышко? – И девушка нежно улыбнулась, подмигнув Егору.

– Да, блин, чужие!!! – взвился тот, возмущенно вытаращив на ведьму глаза. – Я даже не вспомню, кто ты такая, если случайно на улице встречу! Не светит тебе ничего, неужели не ясно?!

– Тебе пока тоже мало что светит, – Лиля сочувственно пожала плечиками. – Грубиян, просто ужас. И кстати… среди тех парней, которые у меня были, ты где-то на десятом месте.

– Врешь, я был у тебя первым! – не сдержался Егор, и ведьма тут же рассмеялась, шутливо погрозив ему пальчиком:

– А говорил, что ничего не помнишь! Ты влюблен в меня, просто не понимаешь еще этого…

– А ты понимаешь, что принимать на свой счет то, что не твое, – это жалкое воровство? – Губы Бертилова изломала оскорбительная улыбочка. – Украла чужую любовь – ведь я не тебя в ту ночь любил. У меня есть девушка, и я ее себе верну. А ты… ну, наслаждайся моей фамилией, смотри в паспорт до конца жизни. Повесь его на стенку в рамочку. Людские законы для меня ничто.

– Нет у тебя никакой девушки. – Лиля внимательно изучала это красивое лицо. Наглое и нахальное – но только до упоминания об определенной особе. – Ты одинок, потому что всех от себя оттолкнул паршивым характером. Но рано или поздно ты затоскуешь, захочешь, чтобы кто-то был рядом. Думал о тебе, покупал тебе рубашки… Спорим, что ты захочешь этого?

– Спорим, что ты уйдешь отсюда, а я пойду с приятелями в столовку Носфера и расскажу анекдот, как меня достает ведьма-нимфоманка? – фыркнул Бертилов.

Лиля молча встала, сгребла в охапку свои покупки и, подойдя к мусорной корзине около барной стойки, швырнула все туда, пнув корзину носком туфли, чтобы захлопнулась крышка.

– Браво, какой успех! – Тролль, чувствуя, что одержал победу, похлопал в ладоши и тут же увернулся от сахарницы, которая полетела ему в физиономию.

Сахарница влетела в поднос с обедом, который ждал на столе, и все содержимое вместе с осколками оказалось на полу.

Почти сразу же из подсобки появилась невозмутимая официантка, которая со шваброй в руках и ледяным спокойствием на лице направилась к беспорядку: здесь, в кафе, где постоянно торчала юная нечисть, она насмотрелась и не таких фокусов.

Не смутило ее даже то, что стены мгновенно проросли и зазеленели ветвями цветущей сирени, а вот Лиля не выдержала этого зрелища и вскрикнула, выбежав прочь.

В переходе она едва не налетела на толпу любопытных кикимор, которые наблюдали всю сцену в кафе из-за окон и отпрянули в сторону с дружным пронзительным хихиканьем.

– Помнишь? – раздался за спиной Лили язвительный смешок, и ведьма, содрав с ноги туфлю, со всей силы запустила ее в тролля.

– Угомонитесь вы оба!

Туфля, не достигнув цели, была перехвачена на лету рукой Гильса Муранова, и тот вернул ее разгоряченной ведьме, которая яростно сдувала волосы со лба, сверля Егора пылающим взглядом.

– Мы и так готовимся к войне с Ведьмовством, но не будем начинать ее раньше времени. – Темнейший многозначительно погрозил Егору кулаком. – Лиля, у вас ведь есть задача, ради которой вы сорвали сегодня лекции у кикимор?

– Конечно. Но я не намерена разговаривать о делах в подземном переходе, где надо мной хохмит любопытная нечисть, а мой обед в осколках на полу, – и Лиля упрямо вскинула подбородок.

Что и говорить, добиваться своего Лиля умела. Спустя десять минут юная ведьмочка очутилась в дорогом ресторане на Большой Морской улице, где сначала с удовольствием угощалась аперитивом, а потом французским луковым супом, невозмутимо выясняя у официанта, какое белое вино лучше заказать к салату из омаров. При этом ее нисколько не смущало, что ее спутники ничего не едят и сверлят ее глазами.